爱华网2005年11月，通用汽车驶上了“生死时速”。
由于通用汽车已连续4季出现亏损，开始有投资者担心，通用汽车会会被迫申请破产保护，因为该公司正吃力地扭转销售滑坡及在职和退休员工保健福利成本居高不下的局面。更糟糕的是，由于市场担心汽车零部件生产商德尔福(Delphi)爆发罢工，势必导致通用汽车停产，由此通用汽车股票和债券产生了一轮暴跌。
目前通用汽车的市场占有率正不断萎缩，获利也跟着每况愈下，通用营运部门手上的现金只有192亿美元，远低于去年同期的245亿美元。
在这“生死时速”时刻，通用汽车董事长兼首席执行官瓦格纳断然否认了公司可能面临破产的各种说法。在致公司32.5万名员工的信中表示，有关“通用汽车申请破产法第11章破产保护”的言论是“完全错误的”。或许瓦格纳要率先解决的是，通用汽车北美公司面临的巨亏局面，今年头9个月，该部门亏损了41亿美元。
尽管通用汽车已矢口否认申请破产保护的传言，但它的行动依然掩饰不了它所面临的巨大困难。目前有传言指出，通用汽车正试图出售旗下汽车融资公司（GMAC）的控制权来摆脱困境，但GMAC几乎是通用汽车在美国市场上惟一能够卖出价格的资产。
众所周知，通用汽车是美国制造业的精神象征之一，出于各种各样的原因，相信通用汽车最终可能并不会倒闭。但目前通用汽车所处的困境，或许会再度引发美国国内以及全世界对美国制造业的担忧。或许，这次指责矛头仍会指向中国。
我们已听够了，面对潮水般涌入的中国低价工业产品，美国传统制造业举步维艰的故事。
或许我们真该为美国制造业表示下忧虑。让我们回顾下历史，当美国第一次评出《财富》500强（当时仅有制造业企业参与排名）时，玉米产品精加工公司、匹兹堡平板玻璃公司（PPG）、美国胶合板公司等几乎充斥着排行榜。而如今的榜单，这些名字大多已随风消逝，现在已是微软、google和星巴克等的天下了。
但德勤公司制造业部全球执行董事GaryColeman却不同意这种看法，据他统计，从1975到2000年，美国从事制造业的人口从35%降到10%，但制造业依旧保持占GDP5%的水平。从这点来看，这段时间美国制造业的增幅甚至超过GDP的增幅。
的确，美国制造业企业成长并不慢，以当年的匹兹堡平板玻璃公司（PPG）为例，如今产品线除玻璃外，已拓展至运输工具涂料、工业和包装涂料、建筑涂料、玻璃纤维以及化学品等。正是经过产品及战略变革，及大量研发投入，目前PPG仍保留在财富500强中，市值超百亿美金，与通用汽车相当。
GaryColeman认为，固然随着中国制造业者的不断成长，产品价值链在逐渐向上移，但美国制造商也在做同样的事情。“没有人能止步不前，”Coleman强调。
而中国甚至会成为美国制造业转型的重要一环，德勤针对800多家公司进行的全球定标研究表明，未来3年间，美国制造业中有超过55%的跨国公司希望将市场推广和销售活动扩展到中国。另外，57%的公司将从中国采购原料，26%将在中国建立工程/研发机构。另有38%的制造商表示将扩大在中国的本地化生产。
仍以美国传统制造业——PPG为例，PPG亚太区董事总经理赛维德指出，他们的产品一直集中在中高端市场，本地产品占优势的中低端市场，并不是PPG的优势所在。在过去几年中，PPG进行了完全是以利润为导向的战略变革。如在国内，努力进行原料本土化，PPG70%的产品中，原材料成本占到70%。最近PPG刚在新加坡购并了一家涂料企业，就准备把业务转移到上海来。
本土制造业企业正逐渐壮大，未来会在价值链上逐渐上移，生产更具科技含量、附加价值的产品，是否会给美国传统制造业更大冲击？
在这个问题上，Coleman和赛维德都选择了“不”！
