爱华网自2007年开始，经济阴霾就一直未曾退去。从根本而言，金融危机和债务危机其实都是经济增长乏力的外表症状。纵观全球经济大国，几个新兴经济体都是刚刚开窍，从搞政治转变到搞经济，而其他的发达国家为维持经济增长、寻求新突破筋疲力尽。 可以说，现在全球面临的问题不是表面上的谁欠了谁的钱，而是深层次的经济增长无力的问题。 经济发展有几个要素在起作用，资源、人、技术、资本和制度。分析未来五年的世界经济格局，应该从各国掌握的经济发展的要素来出发。 几个要素中，自然资源称为既定要素，各国都希望自己有用不完的石油和开采不完矿藏，但这些不是我们能选择的。 教育水平决定劳动力水平的高低，而劳动力也越来越多地被看作一个重要成本考量。但是这个要素也不是容易被改变和控制的，而且人力资本对于国家财富增长所做的贡献很难被量化。我们当然希望所有参与到经济建设当中的人都能够善良、守信、敬业，但提高人口素质不是一朝一夕能实现的。
除了不以或者难以人的意志为转移的要素，实现经济增长只能依靠技术、资本和制度。 技术创新是推动经济增长的强大力量。当代的经济大国都起源于某种划时代的科技。比如，1800年，身在美国的人想要把东西运到欧洲只能走水路，丰富的运河资源和先进的航海技术让西班牙成为第一个日不落帝国。后来，蒸汽机的发明让火车逐渐代替轮船成为主要运输工具，英国成为工业大国。电力的发明让美国后来者居上。电子技术让日本和韩国这两个资源匮乏的小国都能成为大经济体。创新对促进经济发展起着重要的作用，同时这样意味着那些落后的国家可以享受到后来优势。中国就是很好的例子。改革开放之后，中国通过引进学习外国技术，直接从“牛车”跳上了“火车”，成绩和速度让其他国家难以望其项背。 技术和资本其实是有交集的，科技创新需要时间和资本的双重积累。各国对于这一点已有充分认识，对研发的投入也毫不吝啬。现在比的就是，谁能最先找到下一个引领世界的新科技。 经济增长依靠资本积累，资本提高了劳动力的生产能力，即提高了生产效率。谁都知道，用挖土机挖土的速度比用铁锹挖土快几百倍，挖土机的价格是铁锹的几百倍。想要节省劳动力和时间，购买挖土机是必然选择，而这个选择必须要有资本的支撑才能实现。 最后，几个要素中，制度可能是最容易控制也是起到决定作用的。制度给出游戏规则，在这些规则中各个要素互相作用，通过交易实现获利。一个国家经济增长的速度和质量取决于它是否建立了适当的政府制度。之于制度，永远没有完美的答案，哪个国家都经历过痛苦，也在痛苦中进步过。 改革开放之后，中国的经济增长迅速，这就是制度的直接作用。与世界接轨就能享受到全球化带来的好处，除了能充分发挥比较优势，还能从发达国家的技术成果中获利。更深度的开放必定是中国乃至全世界的必修课。另外，笔者认为，“不患寡而患不均，不患贫而患不安”是真理。无论在哪里，让大多数人满意才算是合格的制度。看日本就知道，即使资源贫乏，在战争中受挫，也能摆脱贫困的命运。制度是由人制定的，不能指望制定政策的人总是能高瞻远瞩、顾全大局，但至少希望他们能够支持长期的经济增长而非与之相悖的个人目标。 制度之外的几个推动经济增长的因素现在都能被多多少少地预测到。制度这个最容易控制的要素其实也最难控制。2012年，中国、美国和俄罗斯都换届了。虽说是换届，但其实这三个国家都没有翻天覆地地换。且不论中国的情况，美国的奥巴马连任了，俄罗斯普京也连任了。德国将在2013年换届，而笔者了解的情况是，默克尔深得人心，除非她自己不想干了，否则没人能把她挤下台。这些情况至少能说明一点，未来四到五年几个经济大国的政策连贯性能够得到保证。 政策能连续下去，那么政策是否适合经济发展就关乎生死。未来的世界格局中，强国一定是拥有最先进制度的国家。
