爱华网继电讯盈科集团和新加坡电信集团分别以2亿美元和1亿美元的“天价”，夺得英超联赛中国香港地区和新加坡地区未来三个赛季的转播权后，中国内地英超联赛转播权也将名花有主。目前，被业内认定的胜出者可能是，名为天盛（上海）数字电视科技有限公司（下称“天盛”）的数字付费频道运营商。
《第一财经日报》昨日从天盛内部人士处了解到，公司正尽一切努力争取拿到英超版权，并且“可能性越来越大”，但不到最后一天不会说有百分之百把握。业内预估，天盛为接下来三个赛季的英超联赛转播权出的购买价高达4500万~5000万美元。上述人士称，面临巨大的赢利压力，天盛正在考虑多种渠道的经营销售方式。
之前，天盛运营的数字付费频道“欧洲足球频道”的每月收视费是188元，是目前国内收费最贵的数字电视付费频道。按照天盛现有的4万用户数来计算，能在多长时间内收回成本的确是天盛不得不面对的问题。
经过十多年免费电视的培养，英超联赛在内地的收视率份额已占欧洲体育联赛转播总份额的五六成之多，而英超联赛的商业运作一直是一枝独秀，转播权费用相比其他欧洲体育赛事属于最高的。2001年以来，英超联赛亚洲地区转播权一直被ESPN星空体育( ESPN Star Sport，下称“ESS”)把控，该公司是迪斯尼旗下体育频道ESPN与星空体育（Star Sport）在亚洲的合资企业。目前全国有20多个地方电视台是从ESPN处购买相关节目。按照此前英国CSI公司（英超联赛转播权拥有方）和ESS的传统做法，在从联赛转播权拥有者手中购得某一地区转播权后，CSI或ESS再将版权拆分出售给央视和地方电视台。但是，天盛的出现似乎预示着，新媒体正逐渐打破原有套路和格局。
天盛上述的内部人士表示，如果买下英超转播权，其包括的不仅是电视转播，还有新闻、互联网转播等。而拆分卖给央视或地方电视台转播权的做法应不可能，因为如此一来就很少会有人愿意来购买付费频道。
天盛如此巨资购买英超版权，有传闻称是，近期有两笔数额巨大的风险投资将注入该机构，并有业内人士向记者透露，江南春与天盛之间有某种联系存在。记者在天盛的网站上看到，分众传媒和新浪科技均是天盛的合作伙伴。该人士告诉记者，天盛与分众传媒的确有一些渊源，此前双方有过一些合作，将来也会有更多的合作，但并不是资本层面上的。“或许将来会有资源上的相互置换，双方是互补关系，分众传媒也需要体育方面的资讯内容。”而与新浪科技在互联网方面的合作或许也存在一定的想象空间。
现在天盛的“欧洲足球频道”上已经转播的联赛包括西甲、法甲、意甲等直播联赛，此外还有关于足球的各类新闻和资讯、赛事集锦、足球彩票、评球专题、球星访谈以及经典赛事回放。业内人士分析，如果天盛最终能在英超联赛转播上实现收支平衡，甚至赢利，那么其他费用更低的意甲、西甲、法甲等比赛，天盛都会逐步独家拥有。
“目前在全国一百多家的数字付费频道中，欧洲足球频道是唯一一家不依靠数字电视集成平台，自己与地网洽谈合作、自行推广的付费频道。”该人士告诉记者，“这些投入是巨大的，但同时也可以看出天盛做这个付费频道的决心。”
