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对于生意人来说，公益慈善活动是个赔本买卖，然而说到底，终归带着那么点目的性，也许，称之为“公益营销”更为妥当。
慈善也好，公益也好，其实并没有本质区别，企业通过这些活动，一方面表明企业的社会责任感，赢得社会大众的认同，提高企业美誉度，增强企业长期竞争力；另一方面给外界传达一个本企业有实力的信息，增强员工和消费者的信心。公益行为是一项社会公关活动，通过无偿的举动建立积极正面的企业形象是公益营销的真正意义所在。
然而，在我国目前的公益活动开展中，也存在着一些问题，制约了社会公益活动的有效开展和效果达成。比如很多企业热衷扎堆去做某几项公益项目，而其它项目却乏人问津，反正一谈到公益慈善就是捐款捐物，慢慢就会形成审美疲劳，社会公众和新闻媒体对这类信息也渐渐失去兴奋感；另外就是企业做公益活动大多没有延续性，使得公益慈善活动流于形式，缺乏实效性；上述种种，最终结果就是无法形成双赢局面，企业花钱不少最后只能赔本赚吆喝。看来都是寻常惹的祸，既然如此，何不转变思维，跳出红海，到公益的蓝海中畅游。
蓝海的核心在于制造差异化竞争，直销企业选择新的公益方向将有助于达到更佳效果。据不完全统计，我国现有近一亿农村贫困人口和低收入人口生活在贫困线以下，这还不包括那些城市失业人口，流动失学儿童和残疾人等。除了体育、教育和医疗事业，我们知道原来还有很多领域的人们期待着社会各界伸出援助之手。因此，转变公益思维会使公益的受益面更广，更加贴近民众，影响自然不可同日而语。
在公益的形式上，完全应该有更新颖的方式出现。直销企业可以将员工或直销商组织起来进行社区服务，利用本公司的技术和产品优势为特定的弱势群体提供服务，如提供免费健康检查、举办励志演讲活动、义演义卖等等。通过这样一些活动，捐赠者既出钱又出力，在实际接触与服务当中，更能形成良好的互动，以利活动的深入推进。
公益作为一种独特的公关手段，现已被许多大型企业经常运用并提升到了战略层面，战略就一定要有长中短期目标，有延续和密切跟进才能确保实施效果。这是企业公关思维的一种革命性创新。
在公益创新方面，跨国公司IBM给我们提供了一个很好的榜样。该公司专门设立了企业公众关系部，作为一个非经营部门，这个部门专门负责往公益上“花钱”。针对中国的国情，IBM大中华区的公益活动侧重于教育和科技领域，公共关系部目前在中国推广执行的公益性合作项目有11项，涉及12个领域，50多所著名大学院校。IBM公司决策层并不认为只有资金捐助才能体现企业的社会责任，该公司从创新和技术的角度出发，致力于以公司所长服务社会。该公司履行社会责任的特点，是利用公司在高科技人才和创新能力的特长，精心设计合作项目，致力于消除“数字鸿沟”， 通过与合作者进行具体项目的设计、执行和共同参与，达到除捐赠以外的更好的公益效果。
“授之以鱼不如授之以渔”。公益不单是开支票那么简单的事情，直销企业要真正担起社会责任，唯有站在战略的高度致力于创新才行。
原载《中国直销》2007第三期
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