爱华网在世界经济论坛公布的《2006至2007年全球竞争力报告》中显示，中国总体竞争力排名第54位，比2004年下降了6个位次。国家竞争力显示了国家整体经济水平的指标，美国著名的竞争力战略学者迈克尔·波特先生在对英国、德国、瑞士、日本、韩国、美国等世界10个发达国家和发展中国家的国家竞争层面的研究成果显示，国家竞争优势其中两大优势分别是：在国家中产业的竞争能力；企业在一个国家的战略结构地位。
“中国制造”产业体系目前已成为世界制造格局的重要部分。极品策略营销策划机构对美国、英国在上个世纪70年代到80年代的产业结构进行追踪调查发现，美国、英国等强国从上个世纪60年代末开始退出传统制造行业，尤其是轻工产业。可以说目前“中国制造”轻工业体系在世界制造格局有一定竞争优势，是因为中国制造填补了欧美强国的产业退出空白。而中国商务部的观点也认为“中国产业国际竞争力总体上仍较弱”。
作者认为，中国制造产业体系竞争力弱的关键因素有两点，一是缺总体的创新机制，二是缺乏高附加值的品牌族群。
产业体系是由一个个的企业组成的，在一个国家的产业体系中，当众多的企业经营理念仍局限在价格驱动的低层次经营中，或因成本线局限了企业的技术创新时，大面积的单一企业缺乏创新机制势必会拖累整个产业体系创新能力弱。
品牌族群是指一个国家产业体系中品牌的数量，在一个产业中，只有具备一定数量的优质品牌族群，这个产业才具备竞争能力。
而对品牌族群的理解，经济学和营销学的理解角度是完全不一样的。在经济学的范畴里，品牌必须产生较大溢价；而营销学对品牌的理解更多是指品牌的知名度，或品牌商品的销售量。在发展中国家，对品牌产生较大溢价的理解更不足。但是光有知名度而缺乏溢价的“低价知名度”品牌族群，在国家竞争力层面意义也是不大的。一个国家竞争优势和该国具备产业竞争力以及品牌族群很有关系。
一个国家产业竞争力和品牌族群从该国的产业集群有关，产业集群凸显了该国产业竞争力和相应的品牌族群状况。
以中国家电产业集群为例，中国家电的产业集群很多，除广东、山东、浙江、三大家电版块外，江苏曾以熊猫、玉环、春兰、新科、小天鹅为体系的品牌簇群，安徽以荣事达、美菱、杨子为体系的品牌簇群，四川以长虹为体系的品牌簇群、河南以新飞为体系的品牌簇群，陕西以长岭、黄河为体系的品牌簇群，但目前河南家电集群仅剩新飞，陕西家电集群不复存在，江苏家电集群竞争力全面下滑，众多品牌名存实亡，安徽家电集群也外卖广东和四川。所以支撑中国家电的产业集群广东、山东、浙江、四川这四大版块。
在这四大版块中，山东家电集群因为海尔品牌的力量，促销同城另一优秀企业海信是走产品+品牌路线（当然，澳柯玛除外，走的是低价模式）；浙系家电集群主要是民营企业，规模偏中，以厨卫产业集群为主，因为有帅康、老板、奥普等高价值品牌标杆影响，所以浙系产业集群以品牌溢价经营为主。广东家电的产业集群呈两极化：规模企业和众多中小企业，但广东家电集群总体上崇尚“低价格驱动市场”的经营模式。
另从洗衣机品类集群地来看，中国洗衣机产业集群分布在浙江、山东、广东、苏皖四地。
浙江宁波目前是中国产能最大的洗衣机集群地，拥有不下200个洗衣机加工厂，但浙江洗衣机集群没有品牌，只能生产价值极低的洗衣机。
广东洗衣机集群原以金羚、威力洗衣机为核心，但随着这两个洗衣机品牌淡出江湖，目前广东洗衣机集群已毫无竞争力。
苏皖洗衣机集群以小天鹅洗衣机和荣事达洗衣机为龙头构建产业集群，这两个品牌一度在中国洗衣机行业摘金夺银，但随着市场竞争的升级，目前这个品牌的竞争力已让位于后起之秀的山东洗衣机群集。
山东洗衣机集群的栋梁企业是海尔洗衣机，尽管海尔洗衣机是2002年才进入这个行业，但海尔企具备的强大产业创新能力和品牌理念，使海尔洗衣机很快异军突起，成为中国最强大的洗衣机集群。
从洗衣机的发展历程看，波轮式诞生在日本、搅伴式洗衣机诞生在美国，滚筒式三大洗衣机诞生在欧洲。而海尔在波轮式、搅伴式、滚筒式三大洗衣系列都有不凡的贡献。近年来，海尔先后推出了“阳光丽人”洗衣机、“双动力”洗衣机、“不用洗衣粉的洗衣机”以及融合12项领先技术的“领袖系列”、“时间美学”Luxurii系列洗衣机等高端产品，在中国洗衣机行业内引起革命性的技术创新。
“阳光丽人”洗干一体机系列凭借“变温烘干”、“ 衣干即停”等国际领先的智能烘干技术，实现洗衣、干衣的服务。“不用洗衣粉的洗衣机”是只用水就能完成洗衣的绿色环保洗衣机，“双动力”洗衣机可以在15分钟内就一次性洗好全家人一天的换洗衣服。“阳光丽人”洗干一体机“领袖”系列，融合了“阳光洗被”、“ 衣干即停”、“ 蒸汽洗”、“ 空气洗”等国际领先技术。其中海尔“不用洗衣粉的洗衣机”和“双动力”洗衣机的技术标准己列入中国洗衣机国家技术标准。而Luxurii系列洗衣机首创“洗净即停”技术，可根据筒内衣物数量自动判断用水量，并在浸泡和洗涤过程中通过独特的光电检测技术，即时检测桶内洗涤用水的脏污程度，根据污物含量的多少判断出需要的洗涤时间，让消费者感受到高度仿真的“人工智能”式洗涤过程。
众多的创新技术使海尔洗衣机赢得巨大竞争力，成为中国洗衣机行业第一品牌。在2007年第二季度中国市场调查中，海尔以46.4%最受用户关注比率，将关注比例12.2%国际著名品牌西门子远远甩在后面。
在全球洗衣机市场，海尔洗衣机和惠而浦、伊莱克斯名列全球三甲，但从单一品牌产品销量看，海尔洗衣机在全球洗衣机市场销量第一。制定全球电器产品国际标准化机构--国际电工委员会（IEC）委员中，海尔是唯一的亚洲代表。海尔洗衣机在美国市场销售的产品价格在836美元至2255美元之间，改变中国产品的低价面孔。
一个国家产业集群的竞争力价值往往由两个方面体现：一是集群区域的规模，如企业数量、产能、国内市场占有率、出口；二是集群区域企业品牌的溢价价值，即这个集群区域产业或品类。
产品是因品牌的力量表现在产品交易的价格上，如果这个集群龙头企业注重品牌价值，则可能引导整个群集的企业结构呈现品牌化，如果集群龙头企业是注重价格营销的，则整个族群的产业结构更趋向于价格驱动，这种现象在中外的产业族群地都非常有代表性。
意大利的萨校罗地区是意大利瓷砖业的主产区，有200家品牌企业，萨校罗地区的瓷墙行业因为“lris”、“Cisa-Cerdisa”、“Floor Gres”、“Altas concorde”等品牌注重产品品质和美感，走品质和品牌溢价路线，强调品牌形象和设计，使意大利成为全球最高级精致的瓷砖。
如果从家电产业集群层面去看产业的竞争优势和盈利能力，海尔洗衣机巨大的产品创新从总上业提升了中国洗衣机产业的竞争优势，因为海尔洗衣机的技术创新使中国洗衣机产品结构有了全新转变，产品盈利能力增强，2005年，中国洗衣机产品销销价格在1000元左右，而海尔“双动力”洗衣机面市后，将洗衣机行业产品销销价格提升至2000元左右，使洗衣机行业有了可持续发展的资源。
再从产业创新和品牌力从国家层面去提升“中国制造”竞争力来看，海尔是中国家电企业中唯一全部用自有品牌“海尔”出口国际市场的。海尔品牌表现的“标杆”力量和积极意义，对“中国制造”产业体系的技术创新和品牌塑造而达到总体竞争力的提升无疑有重大贡献。
海尔象征了“中国制造”的竞争力。
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