爱华网通过收购雅虎，微软可以获得庞大的新闻、信息、搜索及广告网络，增强对抗谷歌的实力。同时，还能在以廉价为特征、以互联网为中心的软件战场与谷歌一决雌雄。因为雅虎庞大的用户群可为微软提供改变其软件传播和收费模式所需的用户基础和架构。
微软为何对雅虎“一掷千金”？
文/王新业
“Yahoo!”，表示快乐的含义。然而当“收购”一词出现在“Yahoo”面前时，“快乐”可能会以一个悲剧结束。
2008年2月1日，微软公司开出了446亿美元的收购价格。如果交易成功，雅虎将成为一个只拥有技术老化的内部结构的品牌，而这个曾经给狂野模糊的互联网戴上友好面具的“微笑之虎”将不复存在。
就在众多臆断猜测之时，2月11日，雅虎公司拒绝了微软公司的收购提议，他们认为微软的出价太低，达不到雅虎公司的实际价值。目前，新闻集团正与雅虎公司接洽，希望将其MaSpace和其他网络资源整合到雅虎旗下，雅虎公司仍保持独立性。如果谈判达成协议，新闻集团将获得雅虎公司20%以上的股份。|!---page split---|
到底是什么因素，促使微软有这样的“豪情”收购雅虎呢？
25年前，“信息要免费”的咒语揭开了一个时代的序幕。从那时至今，互联网上所有的新闻、娱乐与用户沟通等信息和服务都以无偿的方式提供给网民。现在，互联网上又出现了新的呼声，“软件也要免费”，用科技产业的行话说，就是“零美元”。
越来越多的用户开始享受到免费的服务，互联网也进入了新的阶段——人们使用各种免费的应用，从电子邮件、字处理程序、电子表格、游戏到财务管理工具，几乎无所不包。这些程序运行在遥远的、功能强大的共享数据中心里，用户的付费方式不是现金，而是看广告。
现在，在本地服务器和PC上安装和维护软件的业务模式正逐步被运行于数据中心（云计算）的网络应用所取代。作为全球第一大软件厂商，微软自然不希望错过这一发展潮流。
云计算有望成为一种突破性的技术，最终可能会让微软长期赖以生存的传统业务模式失效。但是，收购雅虎并不是微软进军云计算领域最廉价或最明智的方式。更为重要的是，收购雅虎之后，微软将更深地介入基于广告的互联网媒体业务，可以获得庞大的新闻、信息、搜索及广告网络，增强对抗谷歌的实力。同时，还能在以廉价为特征，以互联网为中心的软件战场与谷歌一决雌雄，因为雅虎庞大的用户群可为微软提供改变其软件传播和收费模式所需的用户基础和架构。
谷歌的模式是：向普通用户提供免费软件，向企业用户销售更高级的版本，价格当然比微软低得多。而谷歌所带来的变化，也许并不是在企业市场，而是在越来越多的个人用户中：他们渴望使用免费软件，而且能在互联网上处理和储存自己的文件。这些个人用户也许能实现美国和欧洲的监管机构可望而不可及的目标——遏制微软的垄断势力。
不过，谷歌给微软带来的最大威胁并不是“免费软件”。消费软件正在朝着免费的方向发展，但微软的大部分营收和利润并非来自消费者。因为，微软的大部分利润来自企业客户，与普通消费者不同的是，企业客户对将敏感信息存储在第三方的数据中心这一新模式更为谨慎。微软也认为，企业客户倾向于使用他们更熟悉、功能更全面及安全性更高的软件。其实，对于微软来言，真正的威胁是“廉价企业软件”，而这正是云计算最主要的应用领域。
正如原《哈佛商业评论》编辑尼古拉斯·卡尔说：“微软通过向数以千万计的个人用户出售软件授权盈利。但你需要的大部分东西都在互联网上，而且还是免费的。传统的微软软件终将是会失去对市场的控制力的。”
不过，微软的竞争对手们却持不同看法，其中一个就是雅虎旗下Zimbra公司，其为用户提供基于互联网的办公软件，普通用户可以免费使用，而企业用户最高需支付每年每人50美元。该公司目前拥有2万用户，其中大部分为付费用户。根据著名的市场研究公司Forrester的数据显示，微软的Office向大型企业收费为每份授权每年75美元，小型企业最高为300美元。
微软产品相对较高的质量仍是吸引消费者的重要因素。有分析认为，微软能将云计算的便利性和桌面软件的安全性相结合，借此维持和扩张帝国版图，这也是微软追求雅虎的重要原因，网络广告营收只是一个短期内的靓丽目标。从长期来看，微软的野心更多是开发基于互联网的应用。但无论如何，这都将是一个巨大的衰落——雅虎的衰落给人们上了现实的一课，一家技术公司在行业危险的急流中可能失去发展的道路。雅虎有着看似无与伦比的资产：一个全球性网站，每月5亿访问者的流量；一些关键在线内容的领导者，如金融，体育，电子邮件，甚至新的搜索广告市场，雅虎成功地在一个由谷歌主导的搜索广告市场上赢得了广告商的赞誉。
事实上，企业应用永远不会变为广告支持软件。如果谷歌希望打破微软在办公软件领域的垄断地位，就必须打造一支与微软一样的企业销售和服务团队。微软不应试图在网络广告市场与谷歌一争高下，而应当将主要精力放在保护自己的核心企业业务方面，即进一步增强Office Live等。毋庸讳言，雅虎公司与新闻集团进行谈判，旨在抵御微软的恶意收购或迫使微软提高收购价格。对于雅虎来说，最有可能的收购仍来自微软，后者需要通过与雅虎公司的整合，抵抗其竞争对手谷歌的强大优势。而最终，无论雅虎将选择以什么样的方式走下去，它的命运都已经处在了历史的转折点上。
