爱华网即使电池行业整体向好，张天任还是很早就意识到冬天的来临，在现金流、生产成本和技术上下足了功夫。
“做企业都很累，我也很累。但我不是累在资金、市场上。我是累在企业的投资、选址上。我们每年都在搞技改，但每年的产能都满足不了市场的需求。”
天能集团董事长张天任说，世界经济下滑，宏观经济调控，劳动力和原材料价格上涨，出口退税率下调等各种不利因素，都同样地影响着天能集团。然而，天能集团近几年来却一直保持着快速的增长。今年上半年，其销售额和利润率更是双双同比增长70%多。
在一些浙江企业在寒风的吹拂下瑟瑟发抖之时，天能集团何以风景这边独好？张天任说，这除了电池行业整体向好之外，还在于他早就意识到冬天的来临，并提早为过冬准备了“三层棉衣”。
确保现金流
“手中有粮，心里不慌。现金流是企业的命脉，在企业的冬天来临时更是如此。”张天任说，如果真的要为过冬准备几件棉衣的话，那么，现金流就该是最贴身的“保暖内衣”。
为了织好这件“贴身内衣”，张天任很早就开始了准备。
2004年之后，天能集团迎来了一个快速发展期，对资金的需求也更为旺盛。为了筹措资金，2005年开始，天能就加快了进军资本市场的步伐。2007年6月11日，天能国际集团在香港主板上市，成为内地在香港主板上市的第一家动力电池企业，并成功募集5.76亿港元的资金，大大增强了企业的资金储备。
2007年6月，随着出口退税率的全面下调和原材料价格的飞快上涨，张天任敏感地意识到一轮更为严厉的宏观调控的来临，企业应该做好迎接“冬天”的准备。当时，市场的旺盛需求需要天能集团尽快投资，扩大生产规模，但考虑到未来的诸多不确定因素，张天任决定适度控制投资规模，特别是控制非生产性的投资。
为了保证现金流的充足，2007年中期，天能一度推迟了在江苏沭阳、安徽芜湖建办公大楼的计划，同时缩减的还有这两地的生产性投资。
张天任确保资金链安全的第三招，是与银行保持良好的合作关系。“企业形势尽管不错，但不能中断与银行的合作。尽管这会使企业的财务成本增加，但反过来，我们也得到了银行大量的授信，与银行建立了一个良性的合作互动关系。”张天任说，目前，国有四大银行以及浦发银行等商业银行，共给予天能17亿元的授信额度。
削减生产成本
充足的流动资金，使得天能大大降低了获得原材料的成本。
随着物价的普遍上涨，电动车的原材料价格也随之上升，铅酸电池的重要原材料铅的价格更是从2006年的不到1万元每吨一路飙涨到2007年8月的2.6万元每吨——这意味着谁能获得更为低价的原材料，谁就能在成本上占有优势。
“原材料的价格一路上涨，储存更多的低价原材料就意味着在成本上占得了先机。”张天任说，天能由于有着充足的现金，可以购进大量相对aihuau.com低价的铅材料，这就大幅降低了原材料上涨带来的成本压力。“仅在原材料上，我们的成本就比同行业的其他厂家低10%左右。”
当然，获得低价格的原材料，除了靠充足的资金，还需要准确的信息。作为浙江电池行业协会的会长单位以及中国行业协会副会长单位，天能时刻密切跟踪着行业的相关信息：根据国际金属市场的库存数量，把握铅等原材料价格的趋势；根据世界各地的铅矿信息，以及矿粉的运输成本和冶炼成本，计算铅的成本价格……
天能降低生产成本的另一个秘密武器，是对废旧电池的回收。“一块废旧电池，90%以上的物质可以通过回收再利用，达到资源的节约，这是一种价值很高的、有效益的环境管理。”张天任说，目前，除了旧电池中一种叫做镉膜的物质不能回收利用外，其他都能重新利用：铅融化后可以再做成电池；塑料可以再打成电池壳。回收一块废旧的电动车电池只需几十元，但售出一块新的电池却要几百元，其中的利润可见一斑。
“回收、处理废旧电池，不但是技术含量很高的环保工艺过程，而且需要有规模支撑，这不是每一家企业都能做的。”张天任说，天能在全国有500多个分销机构构成的庞大网络，它们在承担销售、服务、宣传等功能的同时，还有一个功能就是回收废旧电池，它所形成的规模效益也大大降低了成本。
技术领先“半步”
铅酸蓄电池已经有100多年的历史，为什么现在的市场需求越来越大，而且使用的领域越来越广？
张天任认为，最主要的原因在于，技术进步使其成为一种可以循环利用的再生资源。“原来人们认为电池是一个有污染的行业，但现在有实力的企业已经可以通过技术进步，实现可控的清洁生产。”
技术进步是让客户直接受益、也是天能最厚的一层“棉外衣”。张天任介绍说，同样生产一块电动车蓄电池，天能比同行的平均水平节约5%的原材料，而其电能转换效率又可以高出5%。
为了增强技术优势，天能平均每年把销售收入的3%投入到技术研发上，不仅与华东师范大学、浙江大学、东南大学等高校合作进行技术开发，2008年还成立了国家级的博士后工作站，形成了梯度的产品结构，即“生产一代、研制一代、开发一代、储备一代”的良性循环。
“我们的技术目标是节能、环保、提高效益。今年下半年会投放一批新的产品，明年底又会投放一批。至少三五年内，天能会在技术上比别人领先‘半步’。”张天任说，天能会牢牢把握住“技术创新”这个法宝，“等到我们比别人领先‘一步’的话，抗风险的能力就会更强了。”
至于未来，张天任非常看好蓄电池的行业前景。他认为，作为汽油、柴油等能源的替代品，蓄电池必将会从一种工业品，转化到一种环保的日常消费品。而就蓄电池本身来说，由于目前铅的转换利用率还达不到50%，还有很大的技术提升空间。
当然，蓄电池行业也必然会有一个洗牌的过程，产业集中度会越来越高。“美国的蓄电池企业从原来的100多家缩减到现在的20多家，而且其中一家就占了60%以上的产量。而中国目前则有1000多家蓄电池企业，最终能剩下一两百家就不错了。”
“我们的战略是抓住品牌、技术这两头，提高溢价能力，而生产则逐步转移到成本更低的地方去，以达到产品升级，成本下降，良性环保的目标。”
对即将到来的行业洗牌，张天任也做好了准备。
