爱华网系列专题：《乔家大商道》
在这个过程中，乔秦二人先来一步，所以比别的饭店草料铺更具优势，发展更快，利润积累也更大。但是，大量饭店草料铺的开设必然引起竞争，乔秦二人的饭店草料铺自然也被卷入竞争的大潮中。作为一个买粮卖粮迎来送往的饭店草料铺，并不是什么高难度的买卖，无非是薄利多销，质优价廉，态度和蔼等等，谁也能做到这些。所以要想在竞争中独领风骚，必须有更高的招数。经过几年经营，他们的饭店草料铺也积攒了些钱。于是，长袖善舞，钱多善贾，他们的买卖也就越好做了。粮草丰收价低时，他可以比别人更多地购进囤积，粮草歉收价高时，他又可以动用库存，比别人少购高价粮草。这一翻一折，便可比别人多赚些钱。乔贵发多赚这些钱后，并没有自鸣得意，反倒受到更大的启发，有了更多的想法。包头粮食市场的特殊情形
原来，包头所在的土默特川，经过几十年的开发，大片草原垦为农田，粮食产量倍增。在这些农民中，携家带口落户的还不多，大批的农民往往是春来冬去，种地收粮出售，然后把卖粮挣来的银子带回老家……大批农民的这种生产经营模式，导致了粮食的储存弹性很小，而储存弹性小，价格弹性就大。再加之地处北国，有风寒之害，靠近黄河，有水涝之灾，使历年的粮食收成很不稳定。结果，使包头每年的粮价或跌或涨，难以平稳，让农民小商人招架不住，却给了大商人以可乘之机。凡事得失相连，风险之中往往蕴含着巨额利润。要能把这风险排除去抓里面的巨额利润，一要有大本钱，二要有大本事。有大本钱，才能在粮价跌落时大批买进；有大本事，才能预测到买进粮食后市场粮价会上扬上涨，甚至暴涨。一般人遇险而却步，自然与其中的巨额利润无缘。乔贵发此时已有了相当深厚的经商道行和眼光，他能预见风险，也能看到裹在风险里面的巨额利润，同时他也积累了相当规模的本钱。“买树梢”买树梢，实际是一种农产品期货交易。春夏之交议定一个粮价和数量并付了银子，秋后不管市场粮价如何，都按这个价格如数交易。奠定了龙头老大地位乔贵发看到包头粮食市场上巨大风险里所包含巨额利润，眼红了，心动了，他要一试身手。开始，他在粮食丰收，粮价低落的秋天，摸准行情，大量买进囤积，到第二年春季粮价上扬时再抛出。这一进一出，也就三五个月时间，却相当于做日常买卖一年的赚头。做这种大买卖和做日常小买卖相比，正有一种游龙见鱼虾和鹤立鸡群的感觉。乔贵发不仅赚了大钱，也大赚了面子。
