爱华网系列专题：《世界名校开学毕业典礼演讲精选》
因此，我得记住这个告诫。那么我对各式各样命名的学院、研究生院和职业学校的毕业生们究竟要说些什么呢？你们中有些年轻的只有19岁，我知道有一位已经65岁了，你们是差距很大的一群。你们的兴趣也包罗万象，从高科技直到日本的俳句。我作为一个66岁的男子刚刚结束了三十三年的职业生涯，如今脱离了工作，对你们这些即将毕业、开始一生中的新阶段的人说些什么呢？ 回顾自己的一生，从依阿华州的一座农场开始，直到坐进亚特兰大一座大厦的豪华办公室，我要是能告诉你们，这是一种痛苦而令人难以忍受的经历那就好了，然而它不是。在某些情况下，失望和忧虑的磨炼只会使生活变得快乐和振奋。你们可能会问："为什么？" 这问题我想得很多。几年前，剧作家尼尔·西蒙在威廉学院发表毕业典礼演说，他说他在想怎样才能最确切地表达出他一生的主题。他的结论是，有一个词可以最恰当地描述，那就是"激情"。他说："激情是主宰和激励我一切才能的力量，如果没有激情，生命便会显得苍白和凄凉。"当然，他是搞艺术的，但是请相信我，朴素的真理是适用于一切活动领域的，它一直是我生活的核心。无论你们从事商业，从事科学还是法律、宗教或教育；无论你们是绝顶聪明，还是和我们常人一样资质平平；无论你们是高矮胖瘦，还是贫穷或富有，你们是怎样的人并不重要，如果你们希望生活得有成就感，希望生活得充实，有一样必不可少的东西，那就是"激情"。 这是对你们从事的事业的激情，对朋友、对家庭的激情，对生活的激情。 你们知道，有些悲剧会降临到某些人身上，尽管他们受到良好教育，有了硕士学位，经常出入于知识界名流的殿堂，只要不加谨慎，就会变得玩世不恭。他们摆脱不了男人和女人身上常见的缺点和弱点。我告诉你们，缺点和弱点是客观存在。世界，特别是人类，总是在不断变坏，年轻一代更是如此。圣奥古斯丁、亚里士多德、荷马，乃至古亚述人，当年都谴责过青年人不尊敬老人、懒惰、不守规矩、不诚实等。总之，不像"他们当年那美好的时光了"。
我感到有趣的是，婴儿潮时期出生的一些人现在正走向成熟。他们抱怨说，如今再没有优秀音乐了。但我必须说，我在当初决计不会想到，在我们回顾往事时，会把20世纪70年代当成创作出伟大音乐作品的时期。我有一位当建筑师的朋友，他说："如果给我一台照相机，我可以从不同的角度把世界上任何地方的最优秀的建筑师建筑的最新的房屋拍成行将倒坍的样子，因为我可以在它上面找出五、六个或七、八个微疵，然后把镜头对准它们，就可以使人们相信整个建筑已经摇摇欲坠了。"在社会上，总有一些人喜欢把镜头对准日常事件，如果我们让他们来拍摄我们的生活，我们将会感到沮丧、忧虑和痛苦。因此我站在这儿，看着2400位从19岁到65岁的毕业生，经过自己的努力终于有了今天。你们取得了成功，还在准备继续前进。我请你们做到追求真善美，因为我相信，真善美这三种品质代替了95%人类的工作。要谨防一些人把摄像机的镜头对准我们生活中的瑕疵和缺点。我不是说我们不应该面对现实，不是说你们应该闭目塞听，也不是要坚持说这个世界已经完美无缺了。不，这个世界不可能完美无缺，但我们可以使它变得美好起来。你们2400人可以使它变得更加美好，你们必须相信自己确实能够产生影响。可是你们得有勇气，什么时候才是最好的时机呢？什么时候才是创业、办企业、写作一部书、登山、冒险、完成一项壮举的最好时机呢？我愿意告诉你们：如果你是一个悲观主义者，那就永远不会开始。我曾有幸会见过海伦·凯勒，她本来有一切理由成为悲观主义者，然而她却说："悲观主义者永远不会发现星球的奥秘，也不敢航行到地图上未标明的土地，更不敢开辟通向人类心灵的新天地。"客观环境总是不完美的，这是一个简单的事实。如果你要寻找一个完美的解决办法，你也许得找出一些借口，设计好退路，然后再开始。
