爱华网系列专题：《财富史上经典名著：失落的百年致富圣经》
富兰克林博士曾说过，"通向财富的路，就像通向磨粉厂的路一样平坦。"它仅在于支出少于我们的收入；这看起来是多么简单的问题。米高伯先生，和蔼的狄更斯幸福创建者之一，把这种情况说得更明白，他说，那些每月挣二十英镑却消费二十英镑零六便士的人，将是最悲惨的人；然而，如果每月只有二十英镑的收入，仅消费十九英镑六便士，他们就会成为最幸福的普通人。我的很多读者会说，"我明白这个：这就是节约，我们明白节约就是财富；我们明白我们不能一边吃我们的蛋糕，一边又要保持它。" 可是，请允许我说，很可能绝大多数的失败案例，起因于在这一点的误解上超过几乎其他所有原因。事实是，许多人并不真正懂得节约的本质含义。 由于节约的本质被人们误解，因此人们在没有正确理解这个原则的情况下安排日常生活。有一个人说，"我有一个很丰厚的收入，同时我的邻居收入也是这么多；可是每年他都有一部分剩余的钱，并对某些事情有很完备的预算，而我却陷于很大的困顿；这是为什么？我自己完全懂得节约。"他认为他懂得节约，可他并不真正懂得。有人以为节约就是节省修剪下来的乳酪屑和存贮起来的蜡烛末端，就是从洗熨衣服的账单中砍掉两便士，并做各种卑微、低下和肮脏的事情。节约并不是吝啬。 还有，不幸的是，这类人只在某一方面进行节约。他们幻想着他们令人吃惊地从该花两便士的地方节省出半便士来，以致他们认为他们可以在另一方面大肆挥霍地支出。许多年前，煤油被发现之前，一个人可能夜晚呆在房子里，首先吃一顿丰盛美味的晚餐，然后他可能想在起居室里阅读，可是，结果发现仅用一根蜡烛，灯光很灰暗，这样读书看报是不可能的。 女主人看到他的窘境，将会说："晚上在这里阅读是很困难的；俗话说，你必须在大海里有一艘船，以便能够立刻点燃两根蜡烛；我们从来没有点过一根额外的蜡烛，除非在特殊的场合。"这些特殊的场合，每年或许会碰到两次。在那个时候，优良的女主人通过这种方式节省下五六或十美元；但是，凭借充足而明亮的光线，人们从阅读中获得的信息，其价值远远超过一吨蜡烛。 你看到出色的商人会把所有的旧信封和摘要保存下来，如果可以避免，他们不会撕掉一张新的纸片给任何人。这都非常好；他们可以通过这样的方式每年节省五或十美元。但由于这么节省（只在纸张方面），他们便认为他们可以担负得起浪费时间；加入奢侈的高档会所，驱使他们的四轮马车。
这就是富兰克林博士所说的"在水龙头上节省，在塞孔上浪费。""在便士上聪明，在英镑上愚蠢。"庞芝在谈到这类"单一观念"的人时说，"他们就像为家庭晚餐买一便士的鲱鱼，然后雇一辆长途汽车和四个人把它带回家的人。"我从来没见过哪一个人通过实行这种节省而获得成功。 真正的节约在于总是使收入大于支出。如果需要，穿旧衣服的时间再长一点；省却一双新的手套；修补旧的着装；若有可能，以更简朴的饭食为生；因此，在所有情况下，除非一些不可预见的事情发生，否则将会有一个盈余而使收入增加。 这里一便士，那里一美元，放到利润里面，不断积累，通过这样的方式，想要的结果就会得到。也许，实行节约需要一些训练，但一旦习惯它，你会发现合理的节约比非理性的花销更令自己满意。
