爱华网系列专题：《透视知名家族企业兴衰：家族战争》
如果是在其他家族，这一举措也许没什么大不了的，但在这样一个缺乏信任的家族里，这样的举动无疑会搅混一潭清泉。华莱士觉得哈里森此举是在培养接班人来与迈克尔竞争，埃里森只不过是哈里森安置的一个替代品，这样可以让他的儿子巧妙地避免竞争。不和的气氛开始弥漫整个家族。 紧张关系升级 兄弟间的关系开始进入紧张阶段。此时，家族中突然遭遇了一次不幸，兄弟中的老二罗伯特于1977年病逝，享年仅55岁。罗伯特的去世对这个家族来说是一个沉重的打击，不仅仅是因为罗伯特曾经指引他们跨入商业，更重要的是罗伯特在家族中一向起着维持稳定的作用。紧接着，家族企业在管理程序上的种种缺陷也暴露了出来。因为罗伯特死得很突然也很意外，没有指明该由谁接任他在董事会的位子，现在这成了家族迫切需要解决的问题。在这种情况下，他们邀请家族律师罗杰·威尔逊加入董事会。可以理解他们此时是多么渴望获得他们律师的支持，但哈里森和华莱士明白在董事会任命亲密顾问并不是一个明智的管理方法，在这个时期设立独立董事或许更好一些。两兄弟最终还是对持有少量股份的家族成员表了态，并开始向他们支付小额股息，这是二十多年来的第一次。但是不久，哈里森和华莱士又回到了他们的正常模式，经营着他们快速发展的企业，对管理和继任方面存在的问题不再过问。 冲突的本质就如同一条地下暗河，人们在它的上面忙忙碌碌，奔波着自己的事业，对河流的汩汩之声置若罔闻，而突然一天河水从一个裂口喷涌而出，他们才如梦初醒。哈里森和华莱士就是如此，他们一直不去正视两人之间的问题，只是渐渐地疏远对方，但随着紧张空气的加剧，裂缝也逐渐明显起来。
哈里森于1981年10月在法国创办了一家新工厂，这时发生了一个明显的冲突事件。在举行开幕典礼时，哈里森召开了一个记者招待会，他没有邀请或者说根本没有通知华莱士，而华莱士为了这个新工厂的早日建成曾热情地参与过奠基活动。这种污辱性的忽视在几年后更是变本加厉，1988年，在多伦多举行的加拿大商界领军人物颁奖典礼上哈里森是得奖者，但这次典礼他仍然没有邀请他的弟弟华莱士前往参加。华莱士得知了这一消息后决定自己去那里，于是他意有所指地预订了一张桌子，并邀请了公司的主管人员。但最后的赢家还是哈里森，当哈里森上台领奖并发表他的获奖心得时，他介绍了餐桌上所有的人，唯独没提到他的弟弟。对于华莱士来说，这是一次严重的公开羞辱。 同时，麦凯恩食品公司逐渐壮大，成为了最大的油炸食品制造商，雇用员工超过18000名，在全世界范围内拥有55座工厂。哈里森和华莱士尽管在心底极其厌恶对方，但他们还是继续作为一个团队在一起工作。他们的办公室紧挨着，中间隔着一道从未上过锁的门，很多时候他们用对讲机通话或者就直接对着门互相吼叫。继任问题使他们的分歧公开化，哈里森感觉这些年来华莱士一心只顾着儿子迈克尔，双眼被蒙蔽了。 危机 华莱士觉得哈里森已被权力严重腐化，照哈里森现在的情形来看，他定会牢牢攥住权力不放，而这会大大影响下一代的积极性。到此，两兄弟之间已陷入僵局，这对公司产生了消极的影响。1988年，他们在美国最大的竞争对手提出收购转让，而麦凯恩公司甚至没有进行投标，因此错失了这个前所未有的可以扩大美国市场份额的机会。 鉴于兄弟之间的关系正朝着不断恶化的方向发展，华莱士试图向外界寻求帮助来解决纷争，因此他聘请了赫赫有名的家族企业学者和资深问题专家约翰·沃德教授。这并不是他的首次努力，早在两年前，另一位家族企业顾问已经证明在这两兄弟之间无法达成永久和平。约翰·沃德知道企业主要需求的是更加客观的环境和权力的分治，为此他建立了一个独立董事占多数的董事会，董事会的任务是决定领导人的继任安排。同时，他要求兄弟二人从各自的职位上退出。我们可以看到，兄弟间的信任已经到了非常低的地步，他们不接受董事会的这种结构，更加不同意由一群独立董事来决定接班人的问题。沃德的方案注定要失败，尽管他的补救措施在理论上是正确的，但他无法得到互不信任的两兄弟的同意，就等于没有跨过第一道栏。这就好比一个病人根本无心就治，就算医生有回天之术，又有何用呢？
