爱华网系列专题：《透视知名家族企业兴衰：家族战争》
亨利拒绝在公司策略上做任何变化，也听不进周围人的建议，这个正是家庭悲剧的主因。20世纪20年代早期，通用汽车公司的雪佛兰品牌在比尔·努森的领导下发展势头强劲。比尔·努森原是福特公司的一名经理，由于其才能得不到亨利的赏识，被迫离开福特。在市场压力之下，爱德塞决定实施重新设计T型车的计划。父亲亨利强烈反对这个计划，命令他立即停止。慑于父亲的威严，爱德塞做出了让步，停止了所有现代化的改进努力。 亨利毫无疑问非常爱他的儿子，但是不管是在私人场合还是公共场合，他却总是处处压制爱德塞。爱德塞如果要想担任总裁职务，就得面临这样的选择：要么公开反抗他的父亲，要么自动回避。爱德塞的性格比他的父亲更为敏感，他选择了后一条道路。 爱德塞对自己作了一番调整，他从公司事务中抽身出来，把精力放到了个人生活上。他知道自己无法摆脱父亲的阴影，只要他还在工作，他就注定会是父亲古怪行为的牺牲品。他的同事们越来越欣赏爱德塞的品质，抛开他是公司的未来领袖不说，同事们更欣赏的是他在改善劳资关系中表现出来的正直和诚恳。但是爱德塞回避父亲的策略使他养成了酗酒的恶习，他的健康受到了严重的损害。1943年，爱德塞50岁都不到就死于癌症。老亨利失去了唯一的儿子，从此他的内心和生活充满了痛苦和惆怅。 守旧的老亨利下台 福特王朝并没有就此结束，老亨利炒掉了许多爱德塞的亲信伙伴以及支持者，重新巩固了自己的大权，可能他需要借此摆脱丧子之痛。与此同时，他僵化和过时的经营观念越来越阻碍公司的发展，现在公司非常需要具有新理念的领导人。但是亨利的反应却是倒退了一步，他提携了他的老朋友哈瑞·班尼特做他的得力助手。他之所以会任用班尼特，也许是欣赏他具有自己日渐缺乏的强硬形象--班尼特看上去简直有点凶神恶煞，他将成为公司的重头人物--至高无上的老亨利的宠臣。 此时，福特王朝依然如大船般向前驶去，而今家族的第三代也加入了公司。首先，爱德塞的儿子本森加入了公司，接着在1941年，亨利二世也加入了公司。亨利二世比本森更有才干，老亨利看出了孙子身上的潜能，但是他神经质的老毛病又犯了，他担心自己在家族的至尊地位会受到威胁，因此对亨利二世采取了否定的态度。老亨利试图阻碍孙子的发展之路，对他在工作中的表现视而不见，甚至不让他搬进他已故父亲的办公室。
亨利二世怀疑壮志难酬正是造成父亲英年早逝的原因，因此他被一种强烈的冲动所驱使，想要完成父亲在福特公司未完成的事业。亨利二世和他的母亲都认为老亨利该为这一家族的悲剧负责，不过因为珍珠港事件的爆发以及美国的参战，两兄弟都应征入伍，使得这些家族矛盾暂时搁置。但是，福特家族的内部纷争已经拉开了帷幕。 逼宫 1945年，继位之争终于走向公开，班尼特与亨利二世之间产生了激烈的冲突。在这之前，老亨利所立的遗嘱附录中规定，他死后十年内，他的所有股份由一个信托机构掌管，而该信托机构的秘书就是班尼特。亨利二世眼见自己在福特公司的前途就快终结，心有不甘，于是直接向班尼特发起了挑战。战争的分界线十分清楚，一边是班尼特，无家族关系的公司领袖，背后有族长老亨利的支持；另一边则是年轻的亨利二世，支持他的是家族中的绝大多数人。班尼特在一次会议上公开提出要对托管文件进行修改，这让众人都感到震惊，现在矛头已经不仅仅是针对福特家族下一代人了。 在此之前，福特家族的第三代人都避免与老亨利发生冲突，但现在他们觉得是作出重大改变的时候了。爱德塞的遗孀埃莉诺在她的丈夫死后获得了40％的股份，她一向敬重老亨利，而今面对公司的严峻形势，她不得不向老亨利发出最后通牒：要么老亨利退位，要么她将自己手中40％的股份售出。老亨利的妻子克莱拉也给自己的丈夫上了一课，她说如果老亨利再和自己的孙子作对，就会毁了家庭的和睦。老亨利迫不得已只好任命孙子为公司的总裁，但是亨利二世要求获得"大刀阔斧进行改革"的权力，否则就不接受任命。老亨利虽然极不情愿，但他没有别的路可走。随后，在亨利二世的授意下，为老亨利起草的辞职信在一次董事会上被宣读。老亨利虽然已是风烛残年，但他不肯就此静悄悄地离开，他甚至还在公开场合掉下了眼泪。他的商业生涯就此结束了，生活中没有了目标和寄托，两年后，老亨利的生命走到了终点。1947年4月7日，84岁的老亨利在家中去世。 点评
