爱华网系列专题：《透视知名家族企业兴衰：家族战争》
1988年，肖恩家族子女中最小的卡特里娜决定支持她父亲这一派，家族内部战争达到了新的高度。此前爱德华一直在努力争取卡特里娜的支持，在此挫折之后，爱德华阵营采取了一项新的举措来加强他们的地位，结果引来了与对手们的一场官司。其时正值7月，董事会向管理人员额外发行了8 099股，使爱德华阵营控股率达50.1%。五名主要管理人员购买股票时得到了80万美元的资助，而这笔资金是由爱德华·肖恩从其子女的信托账户中取出的。 在家族分裂为两个派系的情况下，公司于1989年3月在亚利桑那州的里诺举行了一次股东大会。内部集团成员现在在爱德华的领导下经营着企业，他们参加会议的时候都穿着绿色翻领的服装，借此宣示他们与亲戚之间的界限。后来，会议的完整记录被公之于众，从中可以看出当时内部集团成员曾向到会股东大放厥词，使整个会议成为一次喧闹的集会。会议最后，迈克尔和塞缪尔两人忍无可忍，与爱德华和马克厮打在一起，迈克尔的颈部和背部都受了伤，最后不得不住进医院进行治疗。《亚里桑那共和报》报道了这次事件，并刊登了迈克尔·肖恩受伤时的照片。 1990年8月的一个早晨，塞缪尔的女儿发现母亲伊娃在她的山区旅馆中被人谋杀，家族的命运陷入最低谷。在当时家族的那种状况之下，这种看上去属于偶然的灾祸也不由得让人产生怀疑。案件的真相很普通，一名临时旅客被确认为凶手并被抓捕归案，但是L.S.仍然怀疑是他的儿子爱德华主使的这次谋杀。 当一个充满矛盾的家庭遭遇某种与此矛盾毫不相关的悲惨事件时，往往会促发其他矛盾，在这个案例中也是如此。爆发的情绪终于在法庭这个由来已久的家族企业纠纷的大舞台上找到了出口。首先是塞缪尔控告爱德华进行了不当的股票交易，他赢了这场官司，获得了包括上诉费用在内的数额为4亿6100万美元的损失赔偿以及7百万美元的惩罚性赔偿。L.S.不得不选择支持某一方，而他也毫不犹豫地这样做了，他全力支持塞缪尔，并就家族问题和儿媳的被害在电视台公开谴责爱德华和马克。 听到父亲的谴责以后，爱德华反诉其父亲诽谤。尽管公众舆论对爱德华不利，但他仍旧固执地要掌握权力，直到他和马克能够将家族其他成员的股权买断为止。最终，爱德华和马克通过他们的控股公司Amerco获得了U-Haul40%的股权。
1999年，公司创始人L.S.在一场车祸中去世，享年85岁。即便是这件事也招致了一些流言蜚语，有人说他是故意开车撞向路灯杆的，原因是他不想再面对自己倾注了毕生心血的事业所得的结局。肖恩家族的其他成员选择了退却，远离家族事业，也远离爱德华。 1993年，公司最终走向了证券市场。也就是在这一年，公司年收入首次超过了10亿美元。尽管如此，Amerco仍旧不停地进出法庭，由于出现了可能的账目误差，Amerco被强制对自己的纯收入和总值进行重新陈述。2003年，公司申请破产法第11条的破产保护，但是第二年得到新的融资后，公司又摆脱了困境。在写这篇文章的时候，爱德华·肖恩仍然担任着Amerco的董事会主席和总裁。 点评 U-Haul的案例是裙带关系负面影响的一个教训，它是一出莎士比亚戏剧，里面充斥着各种个性鲜明的角色以及各类糟糕的决策举动。首当其冲的要数创始人，他高大而有缺陷的人格使他的错误判断跟随了他一生。被医学学校开除后，L.S.得以转向他的优势，但是其他错误又反过来困扰着他。他首要的一个错误就是不顾家族成员的个人能力如何或适合与否，就将他们安排在企业里做事，并且根据他的个人意愿强制安排对方的工作。 第二是他对家族其他成员的情感毫不敏感，特别是他在首任妻子去世之后所做的一些事情，他根本没有想到这些对孩子们会造成多大的伤害，甚至在孩子们成年后他也没有认识到他们内心挥之不去的痛苦。 第三是他不能识人。爱德华的性格复杂，是一个内向的孩子，特别需要父母细心的教育，但事实上他却被抛入了一个竞技场。在那里，他的焦虑感和挫折感使他逐渐形成了一种完全自我矛盾的人格。
