爱华网系列专题：《从草根到精英的奋斗历程：俞敏洪传奇》
每年的春季，都是外语类培训学校及相关学习班报名的高峰期。非典从天而降，对于很多培训机构来说简直是灭顶之灾。对于新东方来说，全面停课是对学生负责，更重要的是，新东方有足够的能力应付非典可能带来的损失。 非典到来之后，新东方推出四种解决方案供已在培训班报名的学生选择：缴纳报名费但尚未开课的培训班可全额退款；5月份开课的培训班可全部退班；延期开课；持现有听课证的学生可以在两年内到新东方学习相同的课程。此外，新东方的远程教育系统sms?TOL24?com将继续开通。 高峰期停课，并承诺退还学费，直接经济损失可达几千万元，对于其他小型培训机构来说，无疑是毁灭性的打击。对于新东方而言，短期内几千万元的流失也绝非小事，新东方从何而来的资金周转能力？ 比尔·盖茨的那句名言：“微软距离倒闭永远只有14天。”微软帝国尚且如此，何况新东方？所以，新东方在办学进入轨道之后，俞敏洪硬性规定，必须长期在账上保留两个亿的储备金，任何情况下都不允许使用，以备特殊情况之用。 正是这两亿的储备金，保全了学生的人身安全与经济利益，也保住了新东方这块招牌，使新东方坐稳了外语培训“带头大哥”的位子。 沧海横流：跟着时尚的感觉走 非典突袭中国政治中心城市北京，一时间，往日繁华的京城倍感萧条。当北京市各学校和培训机构处于停课等待通知的非常时期，当许多教育机构陷入停滞之时，新东方却并未偃旗息鼓，而是另辟蹊径，独走偏锋。新东方教育在线在CEO钱永强的带领下，跟着感觉走，掀起了“将新东方带回家”的新时尚。 钱永强的新东方教育在线原本处于传统教育的陪衬辅助地位，但在非典肆虐之时，对于很多不愿出门但又急需充电的人来说，远程教育的许多优点在停滞的传统教育领域凸显出来： 不需要花费完整的时间段，不需要千里迢迢赶到课堂，只需在家里轻轻点击鼠标，冲一杯咖啡，就能悠闲地在知识海洋里畅游无阻。 名师资源有限，分身无术，想要面对面与名师交流，难上加难；在网络课堂上，可以随时听名师授课，下载课件辅助学习，还可以通过网络提交自己的疑问，并获得解答。
假若对一门科目中的某类题型理解困难，不需要花费大量时间全程听讲，只需对症下药，挑选适合自己的课程片断，完善自己的薄弱环节。 随时随地，随心所欲，个性化的服务，经济的价格，便可以畅游在一个资源丰富的在线教育王国，何乐而不为？ 目光敏锐的新东方在线教育集团自然不会放过这次“良机”。在线提供的课程不仅涵盖了新东方传统的国外考试培训、国内考试培训、考研英语培训和新概念英语培训，还提供考研政治、数学、会计考试、司法考试等其他类型的培训，并且聘请的老师均是该领域的权威。 于是，在传统教育普遍萧条的情况下，新东方的在线教育业务却猛增了六成。所谓“失之东隅，收之桑榆”，在线教育在一定程度上减少了在停课方面造成的损失。钱永强借非典之机，改变了人们的消费习惯，可谓功不可没。 ５月，是一个敏感的阶段，学校全面停课，对于６月份即将走上高考战场的学子们来说，无疑是雪上加霜。新东方在此时推出了免费的远程高考英语辅导课程，课程长达46个小时，原本的费用是350元至400元，非典把它变成了“免费的午餐”。课程由新东方中学英语部的教师授课，由4月25日始至6月30日高考结束，为忧心忡忡的学子们送去一碗“心灵鸡汤”。
