爱华网系列专题：《涵盖经济学领域的读物：人人都爱经济学》
固定成本，是与产量无关的成本。比如你租了一间房子开咖啡馆，房屋的租金是合同规定好了的，跟你能卖出去多少咖啡没有关系，即使一杯也没卖出去，你也得支付租金，而即使你生意再红火，也不必多负担租金。? 固定成本的总量是不变的，所以，随着产量的增加，平均每一单位产品中所包含的固定成本是越来越少的。总产量与总固定成本之比，叫"平均固定成本"。比如摊到每一杯咖啡中的租金，就是平均固定成本。? 可变成本是跟产量有关的成本。比如劳动力成本就是可变成本，要增加产量，就必须增加劳动力的购买，如果产量是零，就没有可变成本了。? 购买劳动力所需要的花费，随着产量的增加而增加。因为边际产量递减，所以为了生产新的一单位产量所需要的劳动力越来越多，假定劳动力的价格，也就是工资是不变的，新增加一单位产量的可变成本，即需要新增加的劳动力数量和工资的乘积，越来越大。? 要增加产量，只需要增加可变成本就行了，不必增加固定成本，而新增加一单位产量所增加的成本，就是边际成本，所以，边际成本是递增的。? 总可变成本与总产量之比，叫"平均可变成本"。? 厂商生产全部产量的成本，即总成本，是总的固定成本与总的可变成本的和，而每一单位产量的成本，就是平均固定成本与平均可变成本的和。? 即使发生亏损，但只要产品的价格，也就是平均每单位产品的价格，大于平均可变成本，就不应该立即停产。? 因为这个时候，如果你停产了，你的损失就是全部的固定成本，这是你必须支付的，停产了这个代价也得付。可是如果你继续经营，你的全部所得，就大于全部可变成本，这多出来的部分，就可以弥补一部分固定成本，你的亏损就会减少，少于全部固定成本。这是厂商追求利润最大化的行为。? 注意，利润最大化，不一定是取得经济利润；让亏损减少的行为，也是利润最大化的行为。比如你生产了1 000只烤鸭，售价是每只100元，但是每只的总成本是120元，你一定是亏损了。但是，如果平均一只鸭子的固定成本是50元，可变成本是70元的话，你就不应该立即停产。因为如果停产，企业不再支付可变成本，即工资，但是必须支付固定成本，比如租借烤炉的租金，那么平均每只鸭子就要亏损50元。而如果继续生产，每只可卖100元，除了弥补可变成本70元（工资）外，还可弥补每只烤鸭的固定成本30元，每只鸭子的亏损只有20元，亏损额下降了。?
乘坐飞机，偶尔看到这样的情况：一架飞机只有几个乘客，可是还是照常飞。航空公司肯定是亏损的，但是因为飞机是租来的，如果不飞，公司自然不必再支付可变成本，如燃油费和机上的服务费用，甚至机组的工资等，但是必须支付租赁费这个固定成本。? 如果每张机票的价格高于拉一个乘客所需要支付的平均可变成本，那么，航空公司可以在支付燃油费、服务费以外，还有剩余，这个剩余就可以弥补一部分租赁费，航空公司的亏损就减少了。所以，尽管亏损，航空公司也勉力支撑着。这叫"短期"行为，短期也就是有一部分生产投入的规模来不及调整的时期，比如飞机的租赁期。? 但是在长期，如果企业亏损，就必须退出市场了。所谓长期，就是没有固定要素，没有固定成本，所有的要素都是可变的，所有的成本都是可变的。比如飞机的租赁期迟早会到期；时间长了，烤炉的数量一定可以减少，等等。这时候，航空公司就没必要再亏损经营了，因为长期就没有租赁费了。因此，拉几名客人的航班不会经常出现。? 问题是，生产多少才能实现利润的最大化？? 这需要边际考虑，即我先生产一个，看看情况如何，然后再决定是继续生产下一个，还是到此为止。? 无论消费者还是厂商，做事的边界，即最佳临界点一定是：边际好处等于边际坏处。? 厂商新增加一单位产量所增加的毛收入，即总收益，叫边际收益，也就是边际好处；而厂商增加这一单位产量必须付出的总成本，叫边际成本，也就是边际坏处。? 厂商决策的依据是边际收益与边际成本的比较，如果边际收益大于边际成本，这一单位产量就应该有，而且可以有下一单位产量；否则，这一单位产量就不应该要。所以，厂商生产的最后一单位产量是使得边际收益等于边际成本的那一个。? 有一点微积分常识的人更能理解这一点，总收益的导数是边际收益，总成本的导数是边际成本，当两者相等时，其差额，也就是经济利润达到最大。? 边际收益容易理解，就是增加一单位产量所增加的总收益。对边际成本的理解需要注意一点，那就是，边际成本虽然是增加一单位产量所增加的总成本，而总成本是固定成本与可变成本的和，但是边际成本跟固定成本没有任何关系，只与可变成本有关！? 为什么？? 因为固定成本跟产量无关，新增加或者再增加一单位产量，并不需要增加总的固定成本，只需要增加可变成本就可以了。因此边际成本，实际上是新增加一单位产量所增加的总可变成本。? 当然这不是说，新增加的这一单位产量中没有固定成本，有的。但是，新增加这一单位产量厂商不需要增加固定成本。固定成本，跟此时的决策无关！? 厂商就是这样来决定产量，进而追求利润最大化的。当然这只是一个总的原则，具体如何做，还要看企业面临的市场状况。以后会继续说这个话题。
