爱华网系列专题：《涵盖经济学领域的读物：人人都爱经济学》
如果政府实行最低工资法，把最低工资定在15元/小时。因为企业对劳动力的需求跟工资成反向关系，一旦最低工资法通过，所有企业必须遵守。所以，企业对劳动力的需求量下降了！比如从100人下降到50人，失业增加了。? 很多城市都制定了最低工资制度。最低工资，是指在劳动者在法定工作时间内提供了正常劳动的前提下，其所在企业应支付的最低劳动报酬。最低工资的初衷是保护劳动者的权益和基本生活需要。具有强制性的特征，所有企业和劳动者都得遵守。? 实行最低工资制度最早的国家是新西兰和澳大利亚，然后扩大到美国、英国和法国等，现在，几乎所有国家都有最低工资制度。? 但是最低工资制度可能造成更多人失业。为什么？? 最低工资标准，一般是高于市场标准的，因为如果低于市场工资，最低工资就形同虚设了。? 比如一个小时工的市场价格是每小时4元，而最低工资法的规定是5元。? 在没有最低工资制度的时候，也有人失业，什么人失业呢？就是那些认为自己的劳动价值高于每小时4元的人，他们的要求高于市场价格，这些人虽然失业，但是他们是自愿失业。所有愿意接受4元工资的人都会有工作。? 最低工资制度实行后，情况发生了变化：那些愿意接受每小时4元工资的人，原来能找到雇主，现在却无法工作了。因为他们的雇主愿意付的最高价格就是4元，如果最低工资是5元，大家必须遵守，则这部分雇主就不会再雇佣这些小时工。这部分人就失业了，而且是非自愿的失业。? 所以，最低工资标准的制定，必须考虑劳动力市场的实际。? 能不能想清楚失业增加了多少? 表面上是50个，其实非自愿失业增加的数量不止50个。? 因为在工资是15元/小时的情况下，劳动力的供给量已经不再是100，而可能是150个人，这150个人对于工资的要求都不高于15元/小时，但是却只有50个人找到了工作，也就是有100个人是属于非自愿失业。非自愿失业增加了100人。?
所以，最低工资法不但没有起到保护工人利益的目的，反而使失业增加，损害了工人的利益。? 所以，最低工资法不是解决失业问题的正确思路。? 那么，解决失业的正确路径是什么呢？? 政府可以帮助失业者提高工作技能。很多人失业是因为技不如人。企业雇佣工人，在同样的工资下，倾向于录用技能更高的人，因为他们的产出更多，为企业创造的价值更多。政府可以通过技能培训，提高失业者的技能。? 更一般的提高技能的途径是教育。一般来说，教育程度与就业率成正相关关系。统计数据显示，16~19岁的人失业率是最高的，因为这部分人受的教育最低，而受过高等教育者的人的失业率是最低的。? 提供信息也是重要的。如果劳动力需求者和供给者之间缺乏沟通渠道，即使有劳动力需求，也会有人处于失业状态。而且，即使具有相应的技能，也还是不能对接起来，这叫空岗与失业并存。? 例如一个外地农民，不了解情况就买了票，到了北京，以为北京这么大，遍地是黄金，工作肯定好找。可是来了才知道，找工作没有那么容易，而且吃饭、住宿的花费是老家的几十倍，还要有暂住证。如果他早知道这些，恐怕就不来北京了。? 所以，信息是非常重要的劳动决策依据，政府应该建立覆盖全国的、权威的劳动力供求信息系统，包括有关政策法规的提供。? 歧视，也是造成失业的一个原因。统计表明，美国黑人和有色人种的失业率明显高于白人，除了后者受教育程度较低外，另外一个重要原因是歧视。可是这种歧视是非制度性的。比如有的企业起初是雇佣黑人的，老板也愿意雇黑人，因为价格便宜，可是消费者却不喜欢，消费者的歧视，使企业不得不解雇黑人，这是没有办法的。每个社会都有类似的"消费者歧视"。政府对于此类歧视基本上无能为力。? 在社会经济发展中，逐步消除制度性歧视是政府的责任，而且责无旁贷。? 社会保障制度也与失业有密切的关系。欧洲的失业率比美国高，特别是北欧，这是因为欧洲的社会福利水平太高，以至于很多人工作和不工作的福利差距非常小，靠领取失业救济金，日子过得也很舒服，何必还辛苦上班呢？? 有这样一个笑话，一个教授问学生解决失业的方法。学生说，把男人和女人分别弄到两个岛上去，岛被海水隔着，他们必然开始造船，去见对方，就业就解决了。这个笑话是很精妙的，因为这里包含着一个道理，即需求是重要的，社会必须保持或者创造出适当的总需求，这样才能解决失业问题。?
