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今年1月，科学家向全世界发出了严峻的警告：到本世纪末，地球的平均气温有可能升高6.4摄氏度。如果温室气体排放量继续急速增长的话，全球气温升高4摄氏度将极有可能发生。毫无疑问，气候变化的影响将十分巨大并且不可逆转。这些科学结论再次为我们敲响了警钟，着手解决气候变化所导致的经济问题已成当务之急。去年，我受邀对这些证据做出评价，并为英国政府提供政策建议。我得出了一个鲜明的结论：采取行动来降低全球气候变化所带来的风险确实要付出巨大代价，但如果我们毫无作为的话，那么在灾难降临时所遭受的经济损失、付出的生命代价将更加惨痛。我的分析显示，如果全球平均气温上升4摄氏度甚至更高的话，所有国家都将面临巨大的风险。毋庸置疑，如此之大的气温升幅将在全球许多地区造成极端的天气现象，严重影响粮食生产并导致水资源匮乏。它还可能在更广泛的领域造成冲击，比如突然降临的季节性暴雨、尼罗河谷水流量的骤降以及海平面上升速度的加快，这些事件可能会导致社会动乱、大规模的迁徙甚至国家之间的冲突。我对气候变化的长期影响进行了估计，在综合了时间因素、考虑了各种可能发生的结果后，我认为损失将在全球消费总量的5%到20%之间。我的观点引发了激烈的争论，大多数人的反响都是十分积极的。而批评者主要分为3类。有些评论者面对堆积如山的证据依然对科学事实视而不见，有些人仅仅因为尚有时间而将未来的严重后果置于脑后，还有人认为未来的人们会适应这种气候变化。适应变化当然是一种重要的应对方式，但未来的变化可能十分巨大，这种适应方式的作用将相当有限。我认为，以上各种看法都是极其荒谬的。减少我们对化石燃料的依赖、使用清洁能源、提高能源使用效率并且加强对森林资源的保护，这些手段结合在一起将有效地降低气候变化所带来的风险。为此，我们所付出的代价可能约占全球国内生产总值的1%，但新的低排放技术还会为许多企业提供经济机会。这为我们的行动清晰地指明了方向。降低温室气体的排放量不会影响经济增长，而从长远来看，气候变化本身就有可能损害经济增长。所以，减少排放量的行为是有利于经济增长的一项战略。可喜的是，这种共识正在快扩散延开来。降低气候变化所带来的风险是一个全球性的挑战，世界各国都已经开始行动起来。欧盟加强了其二氧化碳排放交易计划，并致力于在2020年前将煤炭的使用量降低30%；中国制定了在2010年前将能源消耗量减少20%的国内目标；印度已成为发展最快的可再生能源市场之一；而美国的联邦政府、州政府及各级政府都在积极应对能源安全和气候变化的挑战。下一步行动应该触及煤炭贸易。在美国、欧盟等地区出现的煤炭使用限制措施以及贸易安排不应该孤立存在，创建一个深入的流动性全球市场将使我们更受裨益。新技术的快速发展也十分重要，在这一点上，合作同样必不可少。通过合作，清洁高效的燃料将拥有更广阔的市场，风险也能够加以分散。如果美国能够带动其世界各地的合作伙伴形成一种有效应对挑战的全球性力量的话，我相信我们仍有时间采取行动，以避免气候变化所带来的严峻后果。但是就目前来看，情况已经十分紧急，如果不立即行动，时机将一去不复返。 作者：尼古拉斯8226;斯特恩爵士（SirNicholasStern），世界银行前首席经济学家，现任英国政府经济服务部门负责人 翻译：一鸣
