爱华网系列专题：《世界粮食危机已经到来：粮食战争》
但是，微观经济学理论的确能够预测这种恐慌。微观经济学之所以能够做到这一点，是因为它注意到了世界不可能在一天的时间里重新开始。要把资源重新分配，就必须经过一定的时间才能发出市场信号。所以，当价格浮动时，我们可以把时间划分为三个阶段——即时、短期和长期。在“即时”期间，当价格信号突然变化时，吃惊的生产者除了继续生产别无选择。在短期时间内，生产者改变生产的商品种类，而在长期时间内，供需逐渐达到平衡。 在墨西哥，当玉米价格下跌时，许多农民收到的信号是他们必须依靠自己。政府在推诿责任，农民最好找到其他养家糊口的办法。农民们面对着下跌的玉米价格时选择的做法是种植更多玉米，以此增加收入，以应对他们自己无法自给的那些商品的涨价。虽然，自由市场的假设是农民可以转而种植其他作物，但事实是，基本上没有农民具备转产所必需的财力。缺乏资金、技术和销售网络，所分配的土地土壤质量差，没有灌溉设施，而玉米又非常适合现有条件，在此情况下，农民没有别的什么选择。所以，在北美自由协定实施之后，那些可以提高种植量的农民只有选择提高玉米种植量。
但是，有些农民陷入了绝望。在印度，农民自杀率在上升。在1990年，印度男性自杀率为3.9/100 000，女性自杀率为0.6/100 000。到了2001年，这两个数字分别提高到6.1/100 000和1.2/100 000。这是印度全体人口的自杀率。研究发现，农民自杀率要高于这个数字，而与自杀有关的死亡人数的报道几乎一定是低于实际数量的，这是把那些天主教国家对自杀的耻辱感考虑在内所做出的断言。我们不应该把自杀作为我们所感到的社会压力的唯一出路，不仅因为它生硬而不快地记录了贫困和绝望，而且它也削弱了我们的思维能力。减少身体所受的严酷折磨就要减少那些仍然为生存而奋斗的人们的日常辛劳。农业省份自杀率的飙升（2001年墨西哥东部的坎佩切湾和塔巴斯克的自杀率分别是9.68/100 000和8.47/100 000），是我们去理解这一问题深层原因的开始，而不是其他的什么。
