爱华网系列专题：《让顾客钟情一生的服务体验：欢迎光临》
一个对自己的传统很有信心、很满足的社会，你很难不喜欢它，连吃也不必每天换着花样就能很享受。我逐渐喜欢上了这里的就餐习惯，每天晚上在同一时间与同一帮人吃与昨天相同的食物。这与我们总是不断追求创新的美国文化截然不同。如果我要为纽约人开饭馆，毫无疑问会用上在意大利学到的一切，而罗马小吃店是我最丰富的灵感源泉。
不过开饭馆的时机还没到。1980年我从三一学院毕业，搬到了芝加哥，想看看自己是否能在新闻业谋职，就进了一家公共电视台WTTW?TV，日子不长我就去库克郡做地方协调员，为约翰·安德森竞选总统服务，每周拿214美元。安德森是独立党的总统候选人，他的对手是吉米·卡特和罗纳德·里根。这一经历让我感受深刻，它点燃了我对政治的热情，也使我对管理略知一二--虽然我服务的候选人最终被对手以压倒性票数击败。 志愿者不拿薪水，所拥有的只是热切的想法和理想，在管理他们的过程中我领悟到，要把所有的员工都看成是志愿者。今天，尽管我的手下都拿报酬，我仍旧认为他们选择了为我的团队工作是因为这个团队有吸引他们的地方。我还认为，能胜任我们团队某个职位的人肯定也够资格做其他同样报酬水平的工作。因此作为老板，完全应该有充足的理由让员工喜欢为你工作，而不只是为了拿你的报酬。 我的下一站是纽约。在三一学院读书时我就喜欢到那里度过新鲜刺激的周末。白天去参观博物馆或看赛马，晚上就去餐厅品美食，或到百老汇剧场看演出，或听爵士乐。我喜欢纽约的节奏，决心要在这座城市生活一年半载。这一次，我没有回绝外祖父欧文的帮助，他安排我到保点系统（Checkpoint Systems）工作，那是一个规模小但发展迅速的公司，制造并销售可以防止商店被窃的电子标签和感压标签。（外祖父曾经是早期的主要投资人。） 1981年我被这家公司雇为项目特派经理，年薪16 500美元，我的大部分工作都是协助销售人员做事。第一年结束时，一个新机会为我敞开了大门，我得到了负责整个纽约地区的销售职位。不久我成了保点的高级销售人员，业务涵盖整个纽约大都市，年薪挣到10万美元。纽约大大小小的零售店、服装店、食品杂货店、鞋店的零售业家族的族谱、族谱的每个分支，我很快就了解得一清二楚。我向潜在的客户打电话，去见各种各样的人，去发现纽约那些不被人注意的角落。正如我在安德森竞选中学到的，我所做的就是伸出触须，建立自己的支持圈。这一课对我成为餐馆老板也是功不可没。 我还成了保点的专家，向食品杂货连锁店传授如何避免损失。因此，公司派我到美国各地去培训别人。很自然我一有空闲就去考察当地的餐馆，在美食方面有了一些重大发现。在底特律拜访了金蘑菇（Golden Mushroom）与伦敦排骨屋（London Chop House）。在加州尝到了"新式美国烹饪"领军人物做的菜肴，其中有沃尔夫冈·帕克、艾丽丝·沃特斯、马克·米勒、杰里迈亚·托尔。在Spago餐厅我第一次尝到新流行的带鸭肉香肠和什塔克菇的比萨饼。这家餐厅价格并不贵，却能让人兴致盎然--在这里能体验到一种不拘小节的美国新式烹饪，以我自小就喜爱的简单、新鲜的意式和法式烹饪为基础，又融合了加州当地的一些原素。美国西部的烹饪风格一直在变，而东部的纽约似乎仍旧以老派的法式和意式烹饪为主。
