爱华网文/朱中辉 王伟峰 王致和、同仁堂、东来顺、全聚德、开封第一楼……这些耳熟能详的“老字号”已经作为一种文化符号深深地烙印在人们的心中。然而近年来，“老字号”被侵权的纠纷频频发生。本文拟就“老字号”的知识产权保护现状及对策谈点粗浅的看法。 一、“老字号”的知识产权保护现状 2006年，商务部在全国组织“中华老字号”的认定工作。工作人员对申报材料进行分析后发现，“老字号”在发展过程中普遍关注的是如何提高经济效益，而没有意识到、也没有精力去顾及商标注册与字号保护等问题。当企业重焕生机，却发现自己的字号、商标已遭遇侵权或冲突，知识产权和经济利益已经受到侵犯。综合调查情况来看，“老字号”在知识产权保护方面存在的问题主要表现在以下几个方面： （一）商标意识淡薄 有的“老字号”至今没有注册商标，有的虽然有注册商标，但由于对商标使用的常识不了解，商标过期未及时办理续展手续，企业名称、地址等发生变化未能及时变更商标注册信息等等，从而给知识产权的保护带来了不必要的麻烦。 （二）维权意识不强 由于体制的问题，很多“老字号”仍然属于国有或集体所有，或者是类似于“郫县豆瓣”这样的地理商标，使用者往往通过相关部门的授权获取，所有权和使用权发生了分离，这使他们在进行维权时总是互相推诿或持观望态度。 （三）纠纷持续不断 因为产权不清，尤其是“老字号”、商标的归属不清，老字号与注册商标之间的权利冲突愈演愈烈，造成“老字号”之间的纠纷不断。另外，近年来，“老字号”被海外抢注的事件接连不断。据统计，迄今为止，已有15%的“老字号”在境外遭抢注。
（四）法律存在盲区 “老字号”之间发生纠纷的一个很重大的原因就是法律存在保护的盲区。目前，字号登记、字号权的取得，字号的构成条件、评估、投资、侵权责任及管理等内容，仍然还存在着法律空白。 二、“老字号”的知识产权保护对策 商标和字号是“老字号”企业最为宝贵的资源，要从各个方面加强对它们的保护，提升其市场影响力。同时，“老字号”企业应适时拿起法律武器，及时制止他人利用其商标和字号进行不正当竞争的行为，保护其合法权益。 （一）构建对字号、商标更为主动、更为全面的保护系统 1．采取及时注册战略，有效避免商标侵权、不正当竞争。虽然2001年修正的《商标法》对未注册商标也给予了一定程度的保护，但企业对没有注册的商标不具备专用权，无法禁止他人使用，而且，当本企业的商标或字号创出了一定名气，也很容易被他人抢先注册。因此，企业不但要对自己使用的商标及时申请注册，还要强化字号保护意识，防备他人把“老字号”注册为商标等搭便车行为。 （1）强化字号保护意识，及时将字号注册为商标。鉴于所有的字号都是文字组合，而文字组合正是《商标法》保护的客体之一，因此在目前的法律框架下，企业将自己的字号尽可能快地注册为商标，通过《商标法》对转化成注册商标形式的字号进行保护，是目前最可行并且最有力的保护方式。 （2）及时注册联合商标、防御商标。企业在申请商标注册的时候，为避免消费者的混淆，可以将与该商标相近似的商标也予以注册，此谓注册联合商标。另外，要注册防御商标，防止他人在不相同及不相类似商品上使用或申请注册该商标，从而淡化该驰名商标的显著性。 （3）及时在境外注册商标。商标权具有地域性，在我国注册后，必须在境外申请注册，企业才能在境外对该商标行使注册商标专用权。因此，有条件去海外发展的“老字号”一定要在国际上进行防御性注册保护，避免商标在境外被他人抢先注册，为商品进入国际市场扫清障碍。 2．做好商标的动态监测工作。一方面，企业要进行市场跟踪，了解他人有无使用与企业商标相近似的商标，或者抢注商标等搭便车行为，以便及时处理。另一方面，也呼吁相关政府部门做好对商标公告的监视，并与国外知识产权相关机构建立广泛的网络联系，防止境外炒家对我国企业商标的冒用、抢注。一旦发现申请注册的商标与我国企业的注册商标相同或近似，应立即通知国内相关企业，并通过官方途径与抢注人交涉、协商。 3．从企业名称登记和商标注册的源头上解决商标与字号的冲突问题。国家商标局须与各级工商行政管理部门建立联络，对那些将他人具有一定知名度、为相关公众所知悉的字号申请注册为其商标的情形，要进行充分的研究与论证，尽量减少注册商标与企业字号的冲突。另外，各级工商行政管理部门之间也应加强信息沟通，协调一致对那些将他人具有一定的知名度、为相关公众所知悉的字号作为其企业名称一部分的申请不予核准，从注册之始即尽量避免混淆情况的发生。 （二）适时拿起法律武器，及时化解纠纷 根据《商标法》的规定，如果“老字号”没有注册，遭遇他人抢先注册，或者当企业使用的商标被他人以不正当手段抢先注册时，也有一定的补救措施。企业可以向商标评审委员会申请裁定撤销该注册商标，对商标评审委员会作出维持该注册商标的裁定不服的，可以向人民法院提起行政诉讼。 当然，如果他人是正当的在先注册，就难以通过上述法律手段将该注册商标撤销，但可以采取与该在先注册人协商转让的方式取得该商标专用权。此时，企业就要权衡该商标能给企业带来多大的利益、受让该商标需支付的转让金是否合适等问题。
