爱华网前有任天堂Wii在游戏市场称雄，后有东芝在DVD标准上紧追猛打，索尼面临着严峻的挑战。它此时选择让本已严重亏损的PS3大幅降价意味着什么？意味着它将付出更大的代价，还有获得最终的胜利
记者/龙真（发自北京）
PS3终于降价了！ 7月，索尼电脑娱乐（SonyComputerEntertainment，简称SCE）美国公司发动夏季攻势，正式将搭载60G硬盘的PS3电脑娱乐系统在北美的售价降低了100美元。蹊跷的是，就在降价前夕，索尼总裁中钵良治否认了公司将于近期进行降价的传闻。他对路透社明确表示：“目前我们没有任何降价的计划。” 不过，索尼CEO霍华德·斯金格（HowardStringer）同期也承认，PS3目前正面临着本土竞争对手任天堂Wii游戏机的强劲挑战。由于Wii价格低廉，因此销量远高于PS3，并且二者间的差距还在不断拉大。在刚结束的2006财年里，SCE以50万台的实销差距与600万台PS3的预期销售目标失之交臂。由于价格高昂且配套游戏软件较少，该产品在美国和日本的销售与任天堂产品相比一直处于劣势。 SCE美国分公司的首席执行官JackTretton在谈到此次PS3降价时说：“除了我们的竞争对手之外，降价对所有人都有好处。”据报道，在降价之后整合60G硬盘驱动器和蓝光DVD播放器的PS3主机售价，将下调到499美元，这个价格仅仅比最昂贵版本的Xbox360贵20美元。而SCE希望今年PS3的出货量能达到1100万台。 PS3上市以来就一直以战略性价格销售，处于“亏本赚吆喝”状态，索尼已经至少为此付出了17亿美元的代价。随着PS3售价的降低，以及可预期的销售量的上升，亏损额还将大幅上扬。 游戏市场新动向 “太火了！”人们惊叹着任天堂的奇迹。任天堂的掌上游戏机Wii里那些看似简单的“傻瓜型”游戏一下风靡世界，成了无数人参与的乐趣。5月，Wii在日本的销量已经是PS3的整整五倍。在全球，Wii用户直冲1000万大关。 如果仅从画面来说，Wii毫无建树，跟PS3和微软的Xbox360绝不能相提并论。任天堂在1994年丧失了家用游戏之王的宝座，从那一年起，新诞生的PS就把游戏引入了一个新的领域，游戏不再是简单的用来消遣的工具，而成为新的娱乐产业。PS强大的3D处理能力和动画播放能力，让游戏第一次和电影无限地拉近了距离。PS系眨眼间一统天下，PS2把这场游戏推向了最高潮。 2006年，距离任天堂失去游戏市场王座的10年之后，它开始慢慢复苏。它的新款游戏机NDSL迅速从日本开始席卷全球，当NDSL全球销量突破4000万的时候，SCE的同类产品PSP依旧在原地徘徊。索尼自2006年11月推出了PS3，满身的高科技装备让这个新生事物从诞生伊始就遭遇了任天堂Wii的狙击，销量不佳。今年4、5、6三个月来，Wii和PS3的销量比以4：1、5：1、6：1的惊人速度迅速拉开距离。在市值上，任天堂也开始紧追索尼，并在6月底实现了对后者的第一次超越，人们也开始惊呼“几款游戏手柄就可以打败一个庞大产业帝国”的时代已经到来。 分析家指出，10年前，SCE把游戏从一个休闲娱乐的平台引向交互影像的平台，游戏的概念得到了极大的扩展。为了享受这种互动的视觉盛宴，非游戏人士也纷纷投入到PS的怀抱。而这10年里，游戏电脑娱乐进入了一个影像的误区。制作商为了在残酷的竞争中存活，不得不将系统制作得越来越复杂，游戏难度越来越大，而游戏的时间也越来越长。于是越来越多的玩家开始怀念那简单乐趣的年代，游戏开始回归自然。任天堂敏锐地感觉到了这一点，从NDSL到Wii，讲究的都是简单的快乐，让游戏越来越简单。Wii的热销再次证明了这点，任何人都可以参与到简单的游戏当中。不过分析家也指出，虽然简单游戏重新流行，但索尼的影像之路并不一定没有市场。不过，此时的PS3已经把整个索尼绑上了一辆庞大的战车，很难掉头。采用最新技术的蓝光光盘和独特的Cell处理器，使PS3的售价居高不下，其20G硬盘产品的建议零售价就达到了499美元。对一台电玩主机来说，这已是罕有的天价。相比之下，竞争对手任天堂的Wii和微软的Xbox360分别仅为250美元和399美元。业界人士还认为，玩家们对PS3的复杂功能缺乏必要了解也是造成它销路不畅的原因之一。
此前，市场调研公司iSuppli对PS3零部件的调查发现，即使该产品已是天价，但SCE每卖出一台这种游戏机仍将亏损数百美元。iSuppli称，不包括游戏控制器和包装费用在内，一台硬盘为20GB的PS3原材料和制造成本合计为805.85美元，而按建议零售价格499美元计算，索尼每出售一台都要亏损306.85美元。60GB版本的情况稍好，但每台亏损也达241.35美元。分析人士指出，虽然游戏机制造商亏本卖硬件很常见，但SCE每台PS3亏损的程度之大确实有点离谱。 日本首席游戏杂志《Famitsu》曾让参与者正面比较游戏主机。在销售情况上，60%的被调查者希望Wii获得胜利，PS3为37%。PS3的高定价被认为是不被看好的理由。不过，斯金格称，目前他们已解决了PS3烦琐的制造环节问题。随着暑假销售旺季的来临，以及产品的降价策略，该业务有望在不久的将来出现高增长。 统一的索尼 索尼CEO斯金格2005年一上任，就开始了一场名为“统一的索尼”的改造计划。在这个庞大计划里，索尼将实现电子、影视和娱乐三方面业务的完美配合。在此之前，索尼的各个业务部门配合得不尽如人意。
“在索尼诞生的模拟时代，一个孤立公司完全可以生产出像PS3这样有创造性的产品，然而，现在是数字时代。在数字时代，所有的设备都是可以通过网络互联互通的。这就意味着，你需要更多地去和别人沟通。我必须让公司团结在一起工作！”斯金格频频向公司人员如此说教。据悉，该计划的成败将直接关乎索尼电子娱乐帝国的兴衰。分析人士指出，无论是斯金格的中期目标还是索尼重返消费电子市场霸主的愿望，PS3的成功作用无可替代，而PS3潜能的爆发更多依赖于和内容的紧密联系。 在索尼的总体规划中，PS3绝不仅仅是个孤立的游戏主机，而是一个网络终端设备，它要承载所有娱乐的终端，包括游戏、电影、音乐等。索尼对PS3的期望绝不是仅在游戏主机争夺中胜出，而是希望索尼的各个业务部门都能分享PS3销售带来的好处。 分析师认为，对索尼来说，PS3在规模达300亿美元的游戏市场取得成功非常重要，但它的表现一直不令人满意，发布时间就曾推迟过两次。高昂的价格及缺乏好的配套游戏，让不少游戏迷感到失望。 任命平井一夫来接替“PS之父”久多良木健也是斯金格战略的重要组成部分。这位PS之父的离去标志着索尼要在游戏方面做一次大的手术。平井一夫有着良好的沟通和协调能力。他的任务就是要协调公司内外的各种关系，使电子游戏业务扭亏为盈。在索尼内部，平井一夫正使电子游戏部门与其他部门加强合作，把游戏、音乐和电影等内容与电子设备更好地整合。对外，他需要修复与电子游戏发布商之间的关系，说服他们和索尼合作在PS3平台上推出更多游戏。 平井一夫表示，索尼公司具有其他公司所缺乏的技术野心。“如果我们只是升级PS2，而不把标准提得那么高的话，事情可能会更容易一些。但是，如果我们那么做了，我们也就不是索尼了。”他同时也表达了对竞争对手所拥有技术的不在乎，“我听说人们认为我们竞争对手的系统和PS3一样强大。这种说法肯定错了。在下一代游戏机里，再也没有比PS3的技术更先进的了。” DVD标准之争 与Xbox360、Wii相比，PS3不仅是台游戏机，也是一部高清蓝光影碟机。 华纳兄弟家庭娱乐集团总裁KevinTsujihara指出，索尼为让蓝光成为新一代DVD标准规格，几乎把公司未来都赌上了，如今已没有了回头的余地。电子业顾问贺柏林(RobertHeiblim)也表示，PS3不仅仅是索尼的电玩主机产品，更是整个数字家庭策略的试金石。索尼不可能在主力商品上退让，PS3搭载蓝光的计划只许成功不许失败。据称，SCE欧洲的高管也暗示，如果PS3能够帮助索尼的蓝光战胜东芝主导的HD-DVD，那么索尼宁愿亏本销售PS3。 分析人士指出，尽管PS3主机是赔本销售，但索尼还可以从销售游戏软件和蓝光电影中受益。从长远角度讲，如果索尼赢得了新一代DVD制式大战，那么获得的利益将远大于PS3的亏损。当然，PS3接近20亿美金的巨额亏损对公司目前的发展已产生了不小的负面影响。 美国权威家庭娱乐调研机构NielsenVideoScan的调查数据显示，蓝光DVD近来在美国的销量呈现出上升趋势，蓝光与HD-DVD的单周销售比曾一度达到2：1。而PS3对蓝光DVD销量的增长则起到了不可忽视的拉动作用。来自欧洲市场的调查数据也表明，在2007年前四个月欧洲高清光盘总销量中，蓝光的份额已经达到64％，接近HD-DVD的两倍。 SCE全球研发工作室总裁菲尔·哈里森表示：尽管PS3的游戏软件开发和网络服务建设尚处在发展阶段，但这些要素必将成为今后保证PS3销量持续稳步增长的关键所在。他同时强调蓝光日益深入人心对于索尼PS3业务和电影业务也都有巨大的推动作用。 近日，有投资公司发布的有关游戏业前景的报告指出，绑定了蓝光的PS3将会是主机大战的胜者。投资分析专家麦克尔·帕切特（MichaelPachter）也指出，蓝光制式最终将打败HD-DVD。他认为尽管索尼现阶段走得磕磕绊绊，但在下一轮竞争中胜者应该是PS3。“主要原因是我们相信蓝光会赢得制式之争。最终，索尼会占据市场36%的份额，任天堂以34%位居第二，微软占据30%的份额。”显然，在他们眼里，游戏简单化趋势并不能只凭任天堂的走红而得到充分验证。 国务院发展研究中心市场所副主任陆刃波看得更远。他认为，CD在1980年问世，接替它的DVD则是在1995年统一规格，两者相差了15年。而仅隔7年之后，DVD的接班人就浮出水面。所以说，技术换代的时间越来越快。如今，不管是蓝光DVD还是HD-DVD，都面临着一个隐形的竞争对手，那就是下一代之后的播放器。
