爱华网中国家族企业经过近三十年的风雨历程，如今已在中国大地上展示出强大生命力和对经济社会发展的巨大推动力量。家族企业的社会责任也备受关注。 国际著名研究机构BSR（BusinessforSocialResponsibility）上世纪90年代通过研究发现，履行社会责任会帮助企业获得一系列的实际利益，包括销售额和市场份额的增长、稳固的品牌地位、企业形象和影响力的提升以及运营成本的降低，同时，企业对投资者和财务分析师的吸引力也会增加。 但中国家族企业的社会责任相对缺失。这不仅有其经济、政治、人文等更深层次的原因，中国家族企业力量弱小，成长艰辛，加之成长环境中，法律制度不健全，市场发育不完善，信用缺失也是重要原因。这些都影响着中国家族企业的发展，因此社会责任正日益成为中国家族企业需要补充的一课。这不仅关系到家族企业在中国的形象问题，更关系到家族企业能否长远发展下去。 企业的社会责任是指企业有持续的义务，促进企业雇员及家庭、企业所在社区乃至整个社会的生活质量的提高，而这一切都以符合道德伦理的要求为基础。企业的社会责任应该包括经济责任、文化责任、教育责任、环境责任等几方面。 社会责任不仅是一个富有文化理念的企业的道德理想，更是企业成为社会良心维护者的自觉行动，而且也是企业获得社会承认的有效途径。任何组织的存在和发展，只有在它拥有为社会，至少是为大多数人所接受的道德上的正当性时，才能为社会大众所认可和接受，并成长壮大。所以，当企业以种种形式回报社会的时候，并不能简单视之为一种单方面的给予，而是自身获得立身之本的必要付出。从这个意义上，积极投身公益事业是企业履行社会责任，也是企业自身的发展需要。
西方市场经济国家最初的企业并没有什么社会责任的概念，他们的存在仅仅是为了赚钱。古典经济理论几乎把市场经济下企业的功能等同于企业的社会责任。企业只要能够促进经济发展并给社会提供产品、就业、税收，企业就实现了社会对其的基本期望，就算承担了社会责任。 到19世纪，早期发展的市场经济国家由于经济发展的不平衡，也由于慈善事业是一种传统的美德，于是，慈善事业被认为是企业的重要社会责任。 当历史发展到了当代，经济有了相当程度的发展，人们对经济发展的期望边际效用递减，对生活质量有了更高的追求，开始关注生存环境和社会问题。在这样的背景下，企业的成长和社会关系紧密，企业的社会责任也有了更为广阔的内容。 企业要对社会做的，首先是要在产品上对社会负责。其次是履行对员工的责任，劳动力也是一种购买，企业必须保证工人的生活健康。第三是社区环境的责任，保证其工业生产不会对环境造成污染。第四是“企业公民”的概念，企业要促进社区的和谐，参与到社区的社会、政治、文化环境建设中。第五个层次才是所谓的企业公益。所以，企业的社会责任是在市场环境成熟的条件下才逐渐形成的。家族企业的成长也遵循这个规律。 “企业发展一般呈现四个规律，第一个资本社会的规律——以赚钱为目的；第二个组织形式股份化的规律——有效治理，确保经济效益；第三个是管理人员专家化的规律——避免企业短命；第四个是市场国际化的规律——赢得信誉，履行社会责任。 企业国际化过程中，一般都会自觉履行社会责任。彼得·德鲁克的名言：企业首先是做得好，然后是做好事。正如福建世纪金源集团董事局主席黄如论所说的：“早年我穷困的时候，深深感觉到，人没有钱不行。创业过程中，企业要发展壮大，没有强大的资本实力不行。但在我的事业有了一定成就之后，我觉得自己应该回报社会，帮助那些贫困的人”。企业的社会责任与其生命周期是相关的。 初创期，家族企业经济实力弱，社会责任淡泊，很少主动承担非经济责任或者是非强制性的社会责任；成长期，家族企业逐渐成长，企业开始重视市场开发和品牌培育，在较好履行法律规定的社会责任外，能主动承担非强制性社会责任，以培育市场和赢得信誉。成熟期，家族企业的经济利益与社会利益相互促进，企业谋求可持续发展，会更多地投入非强制性的社会责任，以提高企业家和企业的影响力。衰退期，家族企业资金和人才抑或市场方面都会急剧恶化，企业无法履行对员工和社会的承诺，往往会逃避法律规定的社会责任，最终导致企业消亡；或者企业蜕变，成长一个新的生命体，重新开始周期循环。 由于企业的能力和企业伦理观念的差异，处于不同行业、从事不同性质生产经营的企业从社会获取资源的质和量又千差万别，也决定了其社会责任的质和量是不同的，企业社会责任的内容及其侧重点也有很大的不同，但长寿型的家族企业都更多地承担了社会责任。福特汽车公司在企业社会责任问题上一直流传着被世人称道的“开明思想”，成就了今天位列世界500强第9位的“福特百年老店”。
