爱华网系列专题：小灵通退市
记者/高翔
“不死小强”的称号或者是对小灵通屡创生存奇迹的奖赏，但先天的技术缺失却是小灵通所面临的无法回避的致命伤
或许，数10年之后，行将老迈的我们会向我们的孙子讲起“很久很久以前，有个玩意，叫做小灵通……”
这么说或许会被人看作是夸大其词，但伴随着3G时代的日益临近与单向收费的号角响起，谁又能保证小灵通会不会像它的横空出世一般悄无声息地湮灭在历史的轨迹之中呢？ 曾经辉煌 小灵通这下是完蛋了，这不仅仅是通信业知名观察家项立刚的鲜明态度，也成为近来通信行业人们聊起的话题之一。继3月初推出动感地带单向收费方案后，北京移动推出了拥有更多用户的“神州行”品牌的单向收费政策。从3月17日开始，北京移动正式开始办理神州行“打听”被叫免费方案。使用申请神州行“打听”套餐后，每月只需交纳20元，本地接听全免费。本来大家都是在等3G时代到来以后，再名正言顺地赶小灵通出局。谁也没想到，单向收费的风速如此之快，连有名的“保守地区”北京也刮起了这阵风，看来小灵通的寿命到此为止了。而这距离小灵通获准进入北京城不过三年多一点。 小灵通的英文全称为PersonalAccessPhoneSystem，简称PAS,是新一代无线通信方式，它可以提供优质的语音服务，无线数据上网和丰富多彩的短信、电子邮件和内容浏览等增值服务。小灵通基于本地电话网，因此它与固定电话一样实行单向收费，采用与固定电话相同的费率标准和计费方式,相当于可以移动的固定电话。在老百姓眼里，小灵通相对低廉的价格完全可以抵消它诸多为人诟病的缺点：信号差、质量无保障等等。毕竟，在中国人的固有思维里，低收费具备着相当大的诱惑力。 自1997年在浙江余杭开通第一个小灵通以来，尽管信息产业部对它的态度一直偏冷，认为“小灵通”采用的PHS技术已经过时，还曾先后下过数道文件限制它的发展。但2002年底信息产业部经过权衡，最终将小灵通定义为“固定电话的延伸和补充”，限制“在中小城市发展”。此后，小灵通业务在国内大多城市包括北京、广州、上海等地不断发展开通。历经5年的迂回，小灵通的"农村包围城市"策略终于以"进城"而修成正果，使整个移动通信市场格局发生动荡。直到如今，小灵通还拥有着9000多万的用户群，拥趸者之多可以赶上一个中型国家的全部人口数。 颓势已久与不死小强 当然，用户数量多不代表小灵通的生命也强势，小灵通毕竟是个产品而不是宗教，是产品就有被市场淘汰的一天。从起初的通信产业部的一再阻挠开始，小灵通曾经多次遭遇发展瓶颈，尽管运营商巧计百出而颓势不改。2003年，面对移动运营商的竞争压力，固网运营商开通了小灵通短信业务，充分挖掘基础话音业务之外的增值业务发展潜力；2004年第三季度开始，小灵通的增长速度明显放缓，固网运营商又在2005年推出了机卡分离小灵通，再次让小灵通“死里逃生”。等到了2006年，小灵通滞增的趋势并没有缓解，甚至开始恶化。2006年11月，中国移动新增用户467万户，中国联通新增用户130万户，而中国电信包括固话和小灵通业务在内的新增用户仅69万户，小灵通总体用户数比10月份下降32.3万。不过，由于中国的通信市场呈现出地域性的发展不平衡的状态的缘故，小灵通在很多地方依旧坚强地存在并发展着。 “不死小强”的称号或者是对小灵通屡创生存奇迹的奖赏，但先天的技术缺失却是小灵通所面临的无法回避的致命伤。北京邮电大学教授阚凯力就指出，小灵通的技术是非常落后的，它之于现在手机通信技术就好似马车之于汽车。而来自行业内的声音，则给“小强”的背上压上了沉重的负担。信产部指出，当前小灵通逐步萎缩属市场正常现象。自2005年以来，随着国外品牌手机为抢占国内二、三级城市市场份额，纷纷展开降价措施，国内品牌也陆续降价，再加上2006年到2007年移动通信资费的大幅下调，小灵通已不具备太多优势，在产品价格及资费优势同时受到冲击的情况下，小灵通已没有太大发展空间。
3G＝小灵通天敌 一切故事都会有个结局。对于小灵通的致命一击将由谁来发起？答案似乎很简单，3G。 事实证明，尽管单向收费、移动通信资费要大幅度下调将小灵通渐渐逼入绝境，但通信产品的进步与更新换代还是要由技术来说话。 在纷争与利益分成都逐渐尘埃落定的2007年，中国3G网络终于有了实质性的进展。中国移动TD-SCDMA设备的采购招标于2007年3月正式启动。据悉，已经有包括北京、上海、青岛等在内的10个城市搭建TD网的计划。资深电信专家史炜表示，由于小灵通目前占用的是1880MHz~1920MHz的3G频率，从理论上讲，3G时代就已经不存在小灵通了。而北京邮电大学教授舒华英则表示得更为直白，他认为小灵通最初的定位就是“过渡性技术”、“穷人的大哥大”，虽然经过技术改进，小灵通在固话延伸的基础上具有了漫游的功能，但从技术上来说，小灵通技术不适合全国组网，技术的先天不足决定了小灵通退出市场的必然。 当然，通信技术的进步与资费的调整对于消费者而言或许只意味着小灵通逐渐失去了市场竞争力，对于运营商来说，这则代表了小灵通的得不偿失。技术专家与运营商纷纷表示，3G建设的低成本决定了小灵通建网在未来是没有市场的。电信研究院电信专家杨培芳表示，在信息产业里，技术越先进，经济成本越低。“如果3G的成本和投入能做到2G的一半以下，甚至说保留小灵通网络的成本比新建3G网络的成本还要高，那还有什么必要保留小灵通？”这或许才是运营商们放弃小灵通的真正原因所在——当一个产品的投入明显大于产出的时候，那么这个产品再好，也必须到了放弃的时候了——毕竟运营商们不是专业慈善家。3G就这样对着小灵通发出了绚丽的一剑，并且一剑封喉。 当然，凡事都没有绝对，根据中国电信方面最新表态，固网运营商可能还在考虑处理这一问题的另外一种方案：由于获得3G牌照之后，固网运营商就可以获准经营移动业务，在这一条件下，进一步扩大发展小灵通，特别是漫游业务，从而与移动运营商分食2G蛋糕也不失为一种选择。
