爱华网记者/胡雅清
尽管咨询机构信心百倍地认为“对WiMAX来说，现在是激动人心的关键时刻”，但直到目前，WiMAX要想在短期内取得飞跃式发展只能是个自欺欺人的美梦
进入2007年，好运不再眷顾WiMAX。从2006年的无比风光到现在被冷遇，这里发生了什么？ 2007年3月23日，瑞典通信设备巨头爱立信宣布，将退出WiMAX的研发，全力聚焦3G等移动通信技术的研发。而此后，一直对WiMAX情有独钟的中国联通也公开否认了外界传言的大规模推广WiMAX的消息。 爱立信的突然放弃，联通的出面否认，难道是WiMAX不行了吗？咨询机构In-Sat的研究报告指出，从2005年到2006年间，WiMAX设备市场规模几乎扩大了4倍，而在2006年该市场更是迎来了具有里程碑意义的一年，全年该设备市场收入猛增了286%，达到5.492亿美元。 从2006年至2010年，全球WiMAX设备市场收入预计将增长10倍，达到56亿美元规模。其中移动WiMAX设备市场在2010年的收入将达到37亿美元规模，5年间复合年均增长率将达到201%。 这看似繁荣的大好景象，难道只是被人吹出来的一首赞歌？也许在这背后，隐藏着一些不被人知的故事。 初具规模 经过近5年的发展，一个由芯片开发商、设备制造商以及电信运营商结成的庞大产业链终于初具规模。 在英特尔的力推下，这项技术得到了摩托罗拉、三星等手机厂商拥趸的支持。摩托罗拉技术工程师RobertaWiggins在接受本刊记者采访时透露：“随着WiMAX802.16e标准的定稿和正式发布，WiMAX的发展进入了一个新的阶段，即全面支持固定网络和移动网络，可为固网和移动运营商提供现有业务的补充和扩展。” 而诺基亚西门子通信中国公司销售总监钱锦华则表示，诺基亚、摩托罗拉、三星、英特尔和中兴正在进行WiMAX认证，年底有望破冰。 信产部电信研究院科技委副主任雷震洲一直从事WiMAX领域的研究。他在接受《IT时代周刊》记者采访时表示，目前全球得到WiMAX许可的企业已达到721家，北美最多，共有394家。WiMAX试验项目全球已经有150个，2006年在韩国、日本、美国、英国、法国等共有24个网络进入商用阶段。其中，日本则将于今年发出3张WiMAX16e牌照；此外，新加坡和巴基斯坦也即将开始部署WiMAX16e网络。而北京在2008年前也将设置150个WiMAX基站，覆盖北京市90%的主要街区。 现在，北京宣武区已经搭建了由15个WiMAX基站构建的网络，为政府环卫部门提供无线宽带服务；在林业部门的森林防火工作中，视频的传输效果也相当流畅。基于802.16d标准的基站、远端技术都已成熟，可以达到10Mbps的下载速率，并正在做进一步优化。 WiMAX问世以来虽然得到关注，但得到中国运营商的青睐还得等些日子。 雷震洲介绍，目前我国的6大电信运营商中，电信、移动、联通尚处于小规模技术测试阶段。由于前景不明朗，并未扩大实验范围。 和其他运营商相比，中国网通的WiMAX步伐迈得稍快。广东网通与2家设备商签订的总金额将达到2.8亿元人民币，它宣告WiMAX在中国告别了概念炒作期，开始落地生根。 对此，中国网通研究院副院长、副总工程师唐雄燕在接受记者采访时表示，目前广东网通积极进行WiMAX试验，目的是为了另辟蹊径，打破电信在南方一统天下的局面，在无线通信领域抢到先手。广东网通已经在广州、深圳、珠海、东莞几个城市布点，与一些企业客户的谈判正在进行中。而网通的试验也只是针对固定宽带无线接入，涉及802.16d版本的WiMAX，并没有涉及移动版本(即802.16e)的WiMAX。运营商为什么不敢对WiMAX大规模应用？北京锐志讯联科技有限公司的一位负责人对本刊记者透露出其中的秘密。据他透露，目前国内的基础设备厂商现在使用的设备均从美国进口，国内的相关公司暂时只从事代理业务，设备的销售情况尚不明朗。相比WiMAX在美国以及欧洲市场的大出风头，中国市场对WiMAX要冷静得多，3G发牌时间的后延给国内中小设备制造商造成了挥之不去的心理阴影，在投产时会采取更加谨慎、保守的策略。
WiMAX现在处于一个尴尬的“试商用阶段”，主要是由于固定无线接入技术进程较快，移动尚未取得明显的发展。而专用频谱未分配、网际结算也还没达成统一、设备制造尚未形成规模效应、传统电信巨头抵制等问题就像4把高悬在WiMAX头顶的“达摩克利斯剑”，时刻提醒着威胁的存在。 这些因素导致它在中国市场上仍然扮演观望者的角色。 存在缺陷 从某种意义上说，WiMAX市场前景的好坏主要取决于运营商的态度和取向。只有运营商真正付诸行动，WiMAX才会进入规模商用。 爱立信的退出，对于面临艰难挑战的WiMAX来说是一个不小的打击。爱立信负责宽带CDMA的高层皮尔森·麦克尔表示，WiMAX目前可以提供的任何服务，3G网络都可以提供。 皮尔森·麦克尔向《IT时代周刊》解释，从技术层面看，WiMAX确实仍然存在一些问题。首先，在未授权的频段，WiMAX的技术优势会消失。在有授权的频段，WiMAX显然有较长的传输范围，然而，目前我国尚未给WiMAX分配专门的频段，因此WiMAX跟Wi-Fi一样放在未授权的频段，它的传输优势就会马上消失。 另外，WiMAX比Wi-Fi更安全是另一个盛传的错误观点。《IT时代周刊》记者在采访中了解到，WiMAX使用的是与Wi-Fi的WPA2标准相似的认证与加密方法。其中的微小区别在于WiMAX的安全机制使用3DES或AES加密，然后再加上EAP，这种方法叫PKM-EAP；而另一方面Wi-Fi的WPA2则是用典型的PEAP认证与AES加密。没人可以说其中一个一定绝对比另一个安全，因为好的安全性往往取决于实际建置方式的正确与否。 3G发牌时间的不断后延，不但给刚沸腾起来的通信市场兜头浇了一盆冷水，也对WiMAX来说是个噩耗。从WiMAX论坛的角度看，只有3G尽早部署、很好地发展起来，数据业务的应用才能得到充分发展，才有可能带动带宽需求，WiMAX才有用武之地。 要获取政策上的支持，看似遥遥无期，当大家的注意力都被3G吸引的时候，WiMAX作为3G的补充技术，要从试验阶段到真正投入商用获取利润还有很长一段路要走。 对于WiMAX的情况，思科首席技术官CharlesGiancarlo向本刊记者表示，业内把WiMAX的未来前景设想的太过美好了。“目前在发展中国家，100个人中有98个都在使用有线连接。因此我们不认为这个面向最后一英里的固定无线接入技术具有很大的实际意义。而且有线技术现在已经发展得很成熟，WiMAX已很难介入。” 现在，WiMAX的命运掌握在运营商，而不是手机制造商手中。Giancarlo说，思科表示支持WiMAX技术，但目前不会对其投资。因为尽管WiMAX技术很优秀，但它目前仍未标准化，在实现标准化之前WiMAX不会得到广泛应用。 燎原之势尚未形成 WiMAX在电信市场的风光，其实是IT企业为进军电信市场而虚构出来的一个美景。 最早提出WiMAX技术的是英特尔。为了进入通信领域，英特尔在WiMAX上默默耕耘。在2006年的WiMAX全球论坛上，英特尔中国区总经理简安琪女士就一再强调：在全球范围内，WiMAX已经掀起了一场移动宽带的革命。 英特尔的WiMAX战略蔚为壮观，几乎覆盖了全球所有的主要国家和地区。市场调研机构IDATE公布的调查报告显示，到2010年之前，全球WiMAX市场的规模将达到35亿美元，在全球所有使用宽带中所占的比例将达到4%。就目前来说，英特尔作为唯一一家开发WiMAX芯片的厂商，拥有WiMAX的绝对发言权，一旦WiMAX实现了大规模商用，英特尔就会成为一个独一无二的霸主。 英特尔WiMAX中国总经理黄征宇透露了明年的发展计划，从明年开始准备将WiMAX、WiFi整合，设置在笔记本终端中，伴随着笔记本的迅速成长，这些WiMAX终端的出现，将直接拉动市场对WiMAX的需求。 面对IT企业进入电信市场的积极态势，中国网通研究院唐副院长向《IT时代周刊》坦言：“WiMAX是IT巨头试图进军电信市场的一张牌，以此突破AT&T、高通等传统电信公司独大的局面。然而在3G技术已经较为成熟，正处于蓬勃发展的时刻，WiMAX的介入必然遭遇激烈的竞争。另外，不同的通信技术均会在发展中不断地改良，最终有可能走向融合。因此WiMAX最终会作为3G技术的一项补充，短时间内很难取而代之，显现出很强的竞争优势。” 美好的梦境在现实的映照下，只能是个幻影。技术的创新受利益机制的制约，并不必然代表产业的革命。英特尔、摩托罗拉主导的WiMAX阵营，未必能撼动爱立信、诺基亚、高通率领的HSDPA军团。而在中国这片疑云密布的通信市场，要断言哪项技术最终会雄霸天下，无疑还为时过早。 现在，WiMAX在短期内取得飞跃式发展只能是自欺欺人的美梦，尽管易观国际和扬基集团信心百倍地认为：“对WiMAX来说，现在是激动人心的关键时刻……2007年，WiMAXWorld会更大更好地整合产业商务链，为下一轮移动宽带计算和通讯的发展指明方向。”但是，从目前的发展态势来看，WiMAX胎死腹中的可能性似乎也不存在，尽管高通CEO保罗·雅各布在接受媒体采访时毫不留情地表示，WiMAX已经走向灭亡。 虽然现在WiMAX的发展似乎非常活跃，但仔细分析就会发现，其中的主导力量仍然是英特尔、摩托罗拉、IBM等几家大公司，而大多数电信行业的设备商（韩国除外）虽然加入了WiMAX，但仍处于观望状态。而正在集中精力备战3G的中国运营商，没有表现出跨国公司所期望的热情，采取的是积极跟踪、谨慎建设的态度。 WiMAX在中国点燃的星火还远未形成燎原之势，人们目前只能静观以待。
