爱华网中国还处于从农业文明过渡到工业文明的阶段，距离进入信息文明，还有一段不小的路，但可以肯定这条路会越走越快。 当你看到这篇文章的时候，中国的互联网民人数，已经突破2亿2000万人，超越美国成为全球最大的互联网人口国家。这意味着两件事：首先，中文做为互联网上有影响力的一种语言，以及以这种语言为基础在互联网上所发展起来的中文经济，地位正式确立（准确地说，将仅次于英文）；其次，中国在互联网上所发展出来的新模式，不管是商业或非常商业的，将会形塑全球互联网行业的地形地貌，而不像过去是反过来。 1980年代以《第三波浪潮》一书冲击全世界的趋势专家艾文·托弗勒，将人类社会的演进，分为农业文明，工业文明和信息文明这三阶段，并以1956年美国白领人口超越蓝领人口，做为美国率先从工业文明进入信息文明的时间分水岭。 中国进入信息文明了吗？这倒是一个悖论。以从业人口数目来看，中国仍是一个农业社会；以经济结构来看，中国是工业社会，GDP主要来自工业产值，并被封为“世界工厂”；从网民数目来看，中国似乎也该被称为“信息社会”。这三种有先后发展顺序关系的社会型态，却巧妙地同时存在目前的中国。 即便2亿2000万的网民人数高居世界第一，但占中国整体人口比例不到二成（美国人口上网比例占整体社会将近八成），我们只能说，中国还处于从农业文明过渡到工业文明的阶段，距离进入信息文明，还有一段不小的路，但可以肯定这条路会越走越快。 举例来说，美国进入信息社会的指标，是从事脑力和专业人口的白领，成为社会的主体，但其后发展出来的整块信息工业，则是真正奠定它在全球信息社会的地位。
1970年代，英特尔（成立于1968年）发明的微处理器和记忆芯片，为信息工业打下基础；1980年代，IBM（1981年推出个人计算机）应用微处理器和记忆芯片，推出了个人计算机，将信息工业向前推进一大步；1990年代，思科（成立于1985年）发明的路由器，将众多计算机串联在一起形成网络，原本各自工作的计算机，成为可以互相交流传递信息的工具；到了21世的头1个10年，在计算机串联成网络交流信息的基础上，Google（成立于1998年）成为整理并管理这些信息的中心。 每一个10年，信息工业就进入一个新阶段，龙头公司从英特尔到IBM到思科到Google，全部来自美国，这是它做为信息强国的的实力证明，而运用这些信息技术和产品的企业和工作者，也折射美国整体社会在信息文明的脚步超前。 中国在快速追赶。在芯片方面，中国目前还未出现像英特尔这样的公司，但是在其后的个人计算机，则有联想（成立于1984年），在网络设备方面，有华为（成立于1988年），在互联网搜索上，有百度（成立于2000年）。尽管在这些公司身上，隐约都有同类型美国公司的影子，但他们走向自主发展的努力，比重也越来越高。 再往下，中国和美国在信息技术上的差距，会越来越小，在创新方面的时差会更接近，这个过程也是将中国由工业文明过渡到信息文明。只是时间还要多久？关键在于中国的“网络世代”何时成熟。以有着《数字经济》和《维基经济学》的唐·塔普斯卡的观点来看，1977年以后出生的美国人，被他称为“网络一代”(netgeneration)，他们从一出生开始，就在电视，电话和各种家电的环境中成长，上小学时就用计算机，上中学时开始上网，他们的思维和对世界的理解，完全以信息和网络为出发，和上一代截然不同，这群人以及其后的人，自1997年陆续进入职场工作并成为主力之后，大幅改变了美国社会的生活，工作，娱乐，文化和价值观。 中国的网络一代，要比美国晚上至少年20年，所以信息社会的特征，以及对原有社会的冲击，将从目前开始，在10年后达到高峰。而属于中国所发展出来的信息社会模式，对全世界目前45亿人还未上网的人口和地区而言，将是更贴近而可以参照的坐标。
