爱华网“中国特色”设计的迷思之中，蕴藏着中国工业设计无限的想象空间
作者：本刊记者 沈霄戈 出处：2007年9月上总第140期
尽管所有的论据都来自“虚拟”世界，但同济大学工业设计系教授赵勇智坚信自己亲历了中国工业设计的十年发展轨迹。 1997年，赵勇智创办的“设计在线”网站饱尝了业界的冷清岁月。日常更新只是按部就班地翻译国外前沿资讯，偶有国内设计大赛的消息转载，敢于参赛者却寥寥无几。但此后，这个行业以转折性的变化从一个侧面影射出今非昔比的中国经济样态。 如今，赵仍为网站总监，但他所率领的团队的工作却变得事无巨细，“设计在线”细化了工业设计、平面设计、数字设计等不同门类；在内容建设上，除了对西方设计趋势的持续介绍，颇具活力的中国本土设计力量提供了源源不断的资讯来源。而更有趣的变化在于，各类设计比赛数量之庞大已令全国设计院校师生应接不暇。 本质上，从设计观念到操作模式，中国工业设计在十年间经历了一场“西学东渐”般的变革。没人会否认，这场变革会以不可阻挡之势继续下去。不过，这绝非生硬的模式化进程，它的多元变化总是超乎意料。“设计在线”最新的发现是：个性张扬的未来设计师们，正在有意识地在“现代”作品中融入中国的传统元素。 作为一家民营高等学府，广东顺德职业技术学院乐于展现设计系2007届学生那些充满中国意象的毕业作品：中国传统木椅靠背，搭配一块灰蓝色的西式沙发填充坐垫；在另一个作品中，大红的中国结直接作为椅子的编组面；一个名为“墨竹林”的伞架，摒弃了以往景泰蓝花瓶的造型，把几枝竹竿插入木质的四方篮框，和伞具形成一个整体，浑然是中式庭院内的装饰一景。 诚然，在中国工业设计界，广东顺德职业技术学院并不占据主导位置。不过，它所在的珠三角是最为重要的中国制造基地，该学院最新的设计作品，无疑透露出“中国制造”意欲向“中国设计”转变的野心，学生调动传统元素时所展示的随意性之大甚至显得他们在刻意为之。事实上，联想公司的奥运火炬祥云、华硕公司的竹子笔记本，乃至来自台湾的鼎形电饭锅，类似产品的不断涌现令整个业界重新发现了中国元素的商业价值，不经意间，“中国风”式的设计已成为本土工业设计的主流理念。 同时，这一主流理念随着中国设计新势力的崛起日益强盛。来自美国、日本的设计公司纷纷在中国设立办事处，而原本本名不见经传的国内小型设计公司开始大量承接跨国企业的设计项目。同济大学教师主持的龙域设计中心是国内外许多知名公司的长期伙伴，并已发展成松下电器的中国设计中心。该中心设计的微波炉体现出本土设计师对中国市场的精准把握。 就在每年上百个形形色色的设计展使中国公司更为密集地实现商业设计之际，人们不禁对何为中国特色的设计产生疑问：那些以竹子、中国结、端正的红色为标志的中国意像是否真正具备了中国设计传承与发展的精神内核？ 人们普遍相信，那些备受推崇、极具风格的产品除了能展现设计师个人的美学态度，还能自然流露出一个民族现实的审美倾向，但并不一定通过那些凝固的民族意像来实现。例如，IDEO公司前设计师、“MUJI”无印良品顾问委员会成员深泽直人设计的水滴陶釉造型加湿器并没有樱花之类的图案，反而更明确地传递出日本特有的精巧、写意风格。 相比之下，生硬套用中国传统元素的设计思路是相当可疑的。一方面，它很可能受到西方猎奇心理的驱动而丧失创作个性，另一方面，它所依仗的传统意象在当代的中国社会已呈凋敝之势，根本无法反应异彩纷呈的中国现实。 事实上，任何时代的美学趣味都是当下社会环境在人们心灵深处的投射。因此，只有当设计师很忠实地反映出民族主流的集体性格的时候，一个产品才可能具有震撼人心的民族精神传承。 令人迷惑的混搭风 当然，就中国本土的工业设计实践而言，持续的努力最终仍能催生具有真正中国设计精神的作品。早在1996年，联想公司就将“设计”视为一个重要的战略棋子。在当时的商业环境下，此举有一定的前瞻性。 不过，直到最近，联想才通过奥运祥云火炬证明自己具备和国际品牌形象相匹配的设计能力。在最开始，这个34人设计团队便碰到了最为严峻的课题：如何准确而巧妙地体现中国文化的精髓。毕竟，对中国来说，2008年的奥运会是一个展现国家完美形象的机会。联想希望，奥运火炬能以一种更具内涵的方式将中国传统诠释出来。 龙、风车、竹子……无数种古老意象在他们脑海中闪过。但前者所承载的意义不是过于僵硬，便是过于庸常，最终，作为四大发明之一的纸、确切说，是纸卷折起来的形态彻底打动了联想的34人团队。这是一个奇妙的形态：外形不刻板，但同时也克服了本身质地的脆弱性。事实上，纸可能是中国社会最为牢固的文化意象：以往，它是精神生活最重要的现实载体，而在当今，纸张仍然作为必需品出现在现代生活中。纸张本身完好地规避了文化的断裂性，从而为精神传承奠定基础。 卷纸外形确定后，选用何种纹理又是几经推敲。最开始的文案采用了简洁、现代的螺旋纹，但经过专家评委和奥组委成员的共同商讨，升腾的云状形象脱颖而出，红色映衬的祥云孕育着万物生机，古老的吉祥愿望被巧妙地传递出来。
最终，联想的祥云火炬将简洁的现代审美趣味和传统的精神特质完好地结合起来，由于其中多重美学元素混搭，它成为当代中国工业设计的典型案例。 毋庸置疑，工业设计是工业化的必然产物，在西方，该行业经历了装饰主义、功能主义等轮番盛行的漫长发展，而目前的中国正处于飞速发展状态下的混搭阶段，民众的审美趣味和主流工业设计风格必然呈现出难以预测的多元化。 其实，从历史传承上来看，中国工艺美术传统已在人为断代中消亡，而能够欣赏这种传统手工艺的阶层也几乎不复存在，同时，西方工业设计思想却在不断渗透。在《中西设计艺术比较》的作者倪建林看来，在创造精神上，中国的设计现状呈现出现出典型的历史过渡性特质：朝后看，不能与本民族曾经的辉煌传统相衔接，朝前看，又与西方成熟设计理念相距甚远。可以说，中国当代设计师们正在经历一个艰难的彷徨期，在文化虚无观念和民族自卑心理之间游移不定。 因此，摆脱这种不稳定状态的最好方式或许是，既不刻意抛弃、也不生硬滥用中国传统（或从西方舶来）的艺术元素，而是要求设计师在一种“自然而然”的状态中完好呈现出复杂的生活状态。 对于在西方社会获得初步认可的年轻设计师马岩松来说，所谓中国现实的独特性是与生俱来的。生长在现时代的中国，餐具的选取都可以滑入混搭状态：使用筷子是一种植根天性，但兴之所至，也会用刀叉随意选取食品。故而，一种最为简单、直接的方式便能证明作品中的中国特性。或许，在未来的中国工业设计史初稿上，混搭风格会被当作二十一世纪初中国设计的主流特色纪录下来。因此，以一种安时处顺的天然心态面对矛盾现象，是中国设计精神确立的首要原则。 “设计的传统”与“传统的设计” 事实上，中国历史上曾多次呈现出类似的混搭风格。所谓盛唐，便是开风气之先、吸收其它文明之精华而形成繁荣景象，甚至，本土已经式微的佛教也在中国获得了文化的异地生存。这证明，开放、包容的心态很可能是被忽视的中国传统精神特质，而在现在，它或许会成为中国未来设计的内在精神支柱。在倪建林看来，中国应当延续的是“设计的传统”而并非“传统的设计”。而开放心态的形成，最终可以为追寻中国设计精神提供根本动力。 清华美术学院工业设计系教授蔡军认为，延续中国传统最重要的是领会其内在精神而不是外形。在这所中国设计的高等学府里，主体课程是以德国传承至今的现代工业设计为主，同时保留了源自中央工艺美院的工艺美术传统课程。但在蔡军看来，基于对现代文化的彻底理解，才能反过来尊重、探索传统文化，只有被现代理解接受的才是真正的传统，二者并非简单对立，但需要真正相融。 其实，年轻的设计师们已经开始尝试探寻内在精神的所在。在马岩松位于四合院的工作室里，摆放着一个奇特的鱼缸：惯常椭圆形的鱼缸只是从人主观的视角出发，并没体谅鱼的感受，马设计了一个以鱼的视角看待人类的鱼缸。这个小小的创新被寄望于和庄子“子非鱼，安知鱼之乐”的意境相契合。 对设计师而言，对传统精神的探索，更多是一种自我学习、挖掘的积累过程，需要对整个传统文化进行深度体悟。中国传统文物级的茶具蔓生壶，其作者陈曼生本人不仅精通工艺，而且对中国茶文化具有高深造诣。据说，日本一位平面艺术设计家，经常观看日本传统戏剧，感受其中写意而空灵的精神内涵，结果，他可以通过几个简单色块传递出日本传统戏剧的神韵。这远非简单临摹几个古代设计造型能达到的效果，而需要整个社会氛围的烘托和民族自信心的支撑。 而对于目前仍急于模仿西方生活形态的中国社会来说，中国设计精神的成熟尚处于起步阶段。 按照龙域设计中心总监孙峰的观点，出现成规模的中国设计风格，需两个前提条件：首先是中国成为全球真正的主流市场、而不是个庞大的制造或消费基地，届时，中国的审美态度将会主导产品设计思潮。以韩国现代汽车为例，在新车型进行评估会的时候，他们会邀请中国业内人士参与评鉴，这一现象说明了“中国性”逐渐产生的影响。另外的契机则在于中国公司自身从规模到影响力的真正增长。 不过，就起步阶段的中国设计精神来说，切实的做法仍是通过对中国元素的合理借鉴来获得自身成长。从《考工记》所蕴含的先秦时代工艺设计理念、到此后无数能工巧匠的实践，中国传统资源之丰富，运用得当，可以为中国当下的工业设计提供无限的想象空间。 2006年，李宁公司在一个偶然的机会拓展了自身的设计原创力。ExeterResearch公司的费德瑞克（Frederick）从赵州桥设计原理的内涵得到启示，为李宁公司提出减震科技的原始创意，即独特的拱桥和拉杆的组合结构。这最终使其其核心科技平台“李宁弓”被成功开发出来，一种符合国际标准的全新运动鞋减震理念应运而生。 总之，唐汉之简约、宋代之繁复、加之不同地域具有的天赋风格，中国设计本身即为一个拥有多元样态、内涵可无限挖掘的事物。而在当下，中国文化的生存状态则更为丰富。设计师们从自身特质出发、通过各种途径切入中国当代社会的主题，这其中，中国传统元素和西方观念的天然碰撞会转换为中国设计精神不可抑制的原创力。
