爱华网本刊记者 张亮 在2008年消费电子展(CES)上，俯拾可见会议主办方发给所有记者的双肩背包。上面除了印有会议官方标识，仅有的赞助商标志是东芝和其主打产品HDDVD。 不难感受这一特殊广告位置所代表的决心。过去6年里，以东芝为首的HDDVD阵营和索尼主打的蓝光DVD阵营为确立各自下一代DVD标准的地位，未曾忽视任何竞争细节。比如，在本届CES的议程表上，HDDVD被排在蓝光之前一天进行产品推介，其中不无先发制人之意。 但凡此种种精心准备的细节，因1月4日，即CES开幕前3天华纳兄弟公司宣布将只支持蓝光DVD，而变得毫不重要了。两天后，HDDVD宣布取消了其产品推介会。但1月19日的一个传闻还是使局面变得更为悲怆：维亚康姆旗下派拉蒙和通用电气旗下的环球影业也准备放弃对HDDVD格式的支持转向蓝光阵营。 这是一个被业界视为彻底打破双方力量均势的变化。业内预估，华纳兄弟的“变节”让HDDVD市场份额可能跌至25%。更重要的是，这场两年多的标准之争似乎就此要被画上句号。在接受中国媒体采访时，CES主办方、消费电子协会CEO加里·夏皮罗(GaryShapiro)对于高清DVD标准之争的一句话评语是：“战争将在一年内结束。”而次日的《华尔街日报》评论说，索尼由此获得了“25年内所未有之机会：赢得一场成本高昂的格式之战，并让其疆域广阔的媒体帝国处处获益”。 但对于一向热衷于确立行业标准——从早年的Betamax、MD到近年的记忆棒——却少有成功的索尼，眼下的优势似乎仍不足令它太过乐观。 当《环球企业家》记者询问索尼CEO霍华德·斯金格(HowardStringer)怎么评价华纳兄弟加盟之事，斯金格的回答是：“我不能告诉你我的想法”，顿了几秒，他才低头自语道：“It’sgreat.” 而索尼公司负责消费电子产品的执行副总裁井原胜美则更是态度谨慎，他对本刊说：“现在还没有到宣布标准之争结束的时候。” 几近共存 在此之前，双方都太需要一个改变局面的好消息了。据美国家庭媒体研究公司数据，2007年前9个月，蓝光DVD售出了260万张，而HDDVD只售出140万张。但两家公司的影片数量并无太大区别：蓝光发行了332种电影，HDDVD则是328种电影。 虽然在高清DVD碟片销量上取得了近2∶1的优势，但索尼为此付出的成本也可谓高昂：为了将蓝光DVD播放器搭载在其家用游戏机PS3上，PS3比同一代竞争对手Xbox360晚一年才得以上市，而且，在推出之初，每售出一台PS3，索尼需要补贴大约300美元。至今，PS3的总销量为870万部，大约只有Xbox360的一半。在这一轮家用游戏机平台的较量上，任天堂的Wii已经成为无可置疑的胜利者，Xbox360也因先发优势超越了PS3，而索尼甚至让其PS之父久多良木健退休。 当然，从东芝的角度出发，他们同样希望有PS3这样的力量推动HDDVD的起飞。事实上，这并非没有可能：在HDDVD阵营中，最受关注的玩家之一是拥有Xbox的微软，但它并未同意在Xbox360上捆绑HDDVD光驱。 多少迫于无奈，东芝只能走上了低价策略：在蓝光DVD光碟机的定价停留在300美元之上时，最便宜的HDDVD播放器只有99美元，东芝还推出了一款装有HDDVD光驱的电脑，定价仅为1000美元。 因为6年间，双方都未能以绝对优势超越对方，彼此之间的竞争也就变得逐渐微妙而琐碎。在索尼推出了容量为50G的双层蓝光碟片之后，东芝又推出了51G的三层碟片——对于普通的消费者，这1G容量改变的视觉效果，是几乎无法被感受到的。 因此，LG和三星等厂商已经推出了同时支持两种标准的光驱，这种共存局面在很多业内人士看来是必然之路。美国的专业媒体已经开始预言，如果到2008年底仍无明显的标准成败，同时支持两种标准的光驱将在2008年圣诞节变成主流商品。 这场与时间的较量，最终变成了谁能获得最多的DVD片源支持。 无疑，索尼旗下的哥伦比亚三星影片公司和收购而来的米高梅片库显然只会支持蓝光DVD，而迪斯尼和20世纪福克斯同样坚定地站在蓝光一方。此外，华纳兄弟、派拉蒙、环球影业、新线同时支持两种格式，它们的选择就变成了这次格式之争的胜负手。 2007年8月，派拉蒙公司宣布，在尝试了一段时间同时支持两种标准后，它决定只与HDDVD合作。这一转向让索尼曾深感被动：斯金格也承认这是一场“艰苦的斗争”：“我们曾试图以优质取胜，在派拉蒙改变方向之前，我们也的确做到了。” 但派拉蒙的行动让另一家公司重新考虑自己的选择，这就是华纳兄弟。据华纳兄弟高层称，他们已经意识到，两种DVD标准同时存在于市场上，让消费者无所适从，反而减少了相应的消费。2007年的夏季档期是电影业历史上票房最高的，华纳兄弟曾因此对全年业绩抱有极高预期，但年终时，它们的全年业绩反而较之前一年下降了2%。调查显示，核心原因是，那些购买了高清电视(2009年起，美国将不再支持模拟电视)的消费者，担心选择错误的DVD标准，于是他们宁可等待。 而坊间的另一种传闻是，东芝曾经向华纳兄弟支付1亿美元，索尼将华纳兄弟拉入己方阵营，成本高达4亿。 下一场战争
接下来，索尼需要解决的是赢得市场认可：如何教育消费者，愿意购买价格不菲的蓝光DVD？ 面对这一问题，接受采访时，有索尼高层表示，主要的教育工作将依赖于销售终端力量的加大。井原胜美则给出了一个较为明确的说法：“从现在开始，我们要发展具有成本优势的蓝光播放机，还要扩大蓝光技术在其他产品上的应用，比如更多适用蓝光的VAIO笔记本电脑等。”显然，“疆域广阔”的产品帝国是带动规模的基础，但“具有成本优势”则是个含糊的概念，而且难以在短期内奏效。 另一方面，即便与HDDVD的战争已近结束，但留给索尼的时间仍然不多。可以预见，未来二三年内，YouTube和Joost都会推出网络直播版本的高清视频。DVD租赁公司Netflix和LG也在2008年1月合作推出了下载电影的机顶盒。当然，拥有网络上最大媒体销售平台iTunes的苹果也不可能错过这一趋势。 而在2007年秋天的蓝光DVD盛会上，20世纪福克斯家庭娱乐公司的总裁迈克邓恩批评微软——HDDVD阵营中的重要力量——说：微软的目标是两种标准均告失败，则消费者们只能通过网络购买高清标准的电影。 市场究竟留给蓝光多少时间，这正是斯金格需要回答的。
