跻身于 跻身巨人战团 Sun完成公司史上最昂贵收购



    Sun在看到日渐饱和的高端市场再也无法带来高利润的时候,不得不开始关注中低端市场。于是,这个产值150亿美元的全球数据库市场成为它的新战场 

  

    记者/李单

  一个是全球最大的Unix系统供应商,一个是全球最成功的开源数据库厂商。前者在2007财年营收达138亿美元,后者年营收连对方的零头都差之甚远,实力的巨大悬殊让这场“蛇象之舞”有了更多看点。这也正是Sun收购MySQL公司的吸引人之处。

  2008年1月16日,Sun宣布,计划支付约8亿美元现金及2亿美元股票期权收购MySQL开源数据库公司。收购完成后,对方CEO马顿·尼科斯将进入Sun的高管层。对于公司史上最昂贵的收购,Sun公司CEO乔纳森·舒瓦茨在自己的博客日志中写了这样的收购理由,“MySQL是目前最流行的网络服务平台,我们的客户确认了这一点,”收购完成之前,Sun将率先开始为MySQL的客户提供支持。预计收购将在Sun2008第三财季末或第四财季初完成。

  为获得更多的软件业务收入,Sun公司一直大力推举开源业务,且自身也在从事开源软件的开发。业内认为,这项收购对Sun来说无疑是一个大胆的举动。这表明,Sun将成为提供开源软件的主流企业之一,同时还将在企业数据库领域与IBM、SAP(2005年5月,SAP将旗下数据库出售给了MySQL)和甲骨文互抢市场。

  不过,美国市场研究公司451Group分析师拉文·扎查里认为这桩收购可能会产生一些潜在的麻烦。他称:“Sun与甲骨文的关系将变得微妙,因为埃里森对麦克尼利自研的数据库进行了投资。”不过,Sun有关负责人称将继续与甲骨文进行合作。

  据《IT时代周刊》了解,从交易价值来看,这也是迄今为止开放源代码领域最大的交易,其规模甚至接近此前所有开放源代码交易的总和。

  10亿美元的巨额收购已表明,开源软件大大颠覆了传统软件业务。而Sun此次收购MySQL也意在进一步巩固其开源策略和营收模式。看似双方都达到了各取所需的目的,但是,谁才是最大的获益者?

  蛇象之舞,谁获益?

  从来没有哪家被收购的公司CEO会像马顿·尼科斯现在这么开心。他毫不掩饰地称,此次收购是一个“重大的胜利”,可以让他们用更新鲜的眼光看世界,并能更快地发展自己的产品,获取新的渠道,找到新的合作伙伴。尼科斯并不隐瞒他的自豪感和积极性:“这证明它是一个开发软件建立业务的优越方法,并让Linux和开源逐渐走进企业。”MySQL认为,他们现在可以通过Sun接触到更多更为保守、更为苛刻的大客户,开放源代码软件的价值将继续增加,是一个向世界证明开源价值的机会。

  MySQL年营收预计为2亿美元,这在产值150亿美元的全球数据库市场仅占据了极小份额。不过,他们却是全球最为成功的开放源代码软件公司之一,其数据库技术广泛应用于全球各大网站及众多新兴网络应用。

  Sun公司表示,通过交易,购来的数据库产品有望获得更多大企业客户,因为Sun服务器和软件主要面向大企业。同时,得益于Sun与IBM和戴尔等公司建立的良好合作伙伴关系,MySQL产品的经销渠道将进一步拓宽。

  此前尼科斯曾表示,他们倾向于上市,而不是被收购。但MySQL最终仍被Sun“拿下”的事实表明,开源企业的上市之路并不那么好走。MySQL一直奉行的商业模式是放弃软件源代码许可,且免费向用户提供其数据库软件,仅在支持与服务收取费用。

  而舒瓦茨称:“收购只有一个目的:重新确立Sun在网络以及网络经济平台中心的地位。”他认为,“MySQL是每个网络公司基础设施的一部分,很多传统公司已在使用它,如汽车、金融、银行零售商等,他们中的很多公司已经在等待,有跻身财富500强的大企业能够为他们提供支持,提供关键任务的全球性支持。”他表示,两家公司的产品将进行融合和优化,以便让它们在Sun的开源操作系统(Solaris)及服务器上运行。

 跻身于 跻身巨人战团 Sun完成公司史上最昂贵收购

  ForresterResearch数据库分析师诺尔·约哈纳认为,此次收购有助于Sun更好地为其开放源代码网络应用平台提供支持,并同微软“.Net”平台对抗。至少从目前看来,最直接受益的显然是MySQL,而Sun则买到了一个无限的期望。

  “巨人”也有低头时

  业内评价称,Sun此前在对临多个问题时依旧表现出傲慢的态度,这与Sun联合创始人斯科特·麦克尼利的性情有着莫大关系。正是他在公开场合有意将微软的“.net”说成“.not”。

  在当时,英特尔和微软都意识到更赚钱的行业是做网络设备供应商,以直接面对企业,免除被盗版之痛,还能赚比平常多数倍的钱。但Sun却早先一步成为该领域的巨无霸,其在网络设备供应方面已形成系统,不仅有自己的芯片,还有自己的操作系统。原本Wintel干的活,它自己全做了。

  如今Sun需要改变旧有姿态。更重要的是,在它忙着从网络公司挣钱时,竞争对手已赶了上来。IBM过去只在主机技术领域有竞争力,现在却发布了一系列网络服务器,速度与Sun的顶级产品相争锋;而微软通过Win2000帮助戴尔和惠普的低端服务器获得了足够可靠的性能。

  美林证券过去是Sun的最佳客户之一,但现在使用的却是戴尔服务器,为的是削减开支。Sun未来的关键并不在于麦克尼利如何讲微软的怪话,而是如何生产出性能优异、价格便宜的产品。

  ForresterResearch数据显示,IBM、SAP和甲骨文在前几年共占据了企业数据库软件市场86%的份额。与之相比,MySQL却选择了更为简单和更有价格吸引力的解决方案,这使其数据库软件对中小型企业用户更有吸引力。ForresterResearch分析师诺伊尔·尤汉纳说:“与上述三强不同,MySQL并不推功能大而全的数据库软件,而是开发能适合中小型企业实际需求的‘小而精’产品,这也是开源数据库软件受到中小型企业用户欢迎的原因之一,功能越简化,就意味着越容易使用和便于管理。”

  对MySQL的收购也体现了舒瓦茨的新态度。他称,MySQL是高速增长的开源数据库软件市场的领先企业,在网络公司中,MySQL软件约占全球市场份额的80%,微软份额还不到10%。有了MySQL,Sun可以获得庞大的中小企业用户群,并有机会销售硬件及附加软件。

  业内人士认为,Sun公司由封闭向开源的转型,使其在后来的诸多目标中都甘愿牺牲或让步于部分利益。或许现在的Sun已经懂得只要能盈利,这么做也没什么。

  究竟想做什么?

  如果收购一家数据库公司,能使Sun拥有与微软、IBM和甲骨文同台竞争的能力,何乐而不为?

  消息公布,投资者便做出了积极反应,纳斯达克Sun股票当日涨幅达7.4%。Sun预计,在截至12月30日的2008年第二财季中,盈利将达2.3亿-2.65亿美元,并预测全季营收约36亿美元,季度盈利较上年同期增长近一倍。

  目前,MySQL软件下载量已达1亿次,平均日下载量为5万次。尼科斯在电话会议上称:“MySQL主要针对在线市场,我们将目标锁定在向Web架构迁移的企业用户,且产品路线也是依照这个发展方向制定的。”显然,Sun看准了Web2.0等依赖MySQL开源数据库应用所带来的存储需求。舒瓦茨特别强调服务器和存储占到数据库平台100%的配售率。

  依照MySQL现有盈利模式,此次Sun开价10亿美元似乎过高,但尤汉纳却认为,尽管99%的MySQL数据库软件都是免费使用,但仍有约1%的用户愿向其交纳技术支持和服务费用。凭借Sun多年在软件市场“闯下”的名头,MySQL归于Sun门下,势必会引来更多愿意付费的企业用户。

  MySQL“轻量级”数据库软件迎合了Sun成为“效用计算”主要提供商的发展策略。所谓效用计算就是企业用户的软件应用、办公处理和数据存储都可通过互联网途径来实现,而不必再依赖企业本身所组建的数据中心。尼科斯表示:“目前市场上的其他数据库软件都偏重于离线和后台应用,但随着企业用户逐渐向基于Web架构转变,我们相应的产品需求量也在日渐增长,而且这一趋势正愈发明显。”

  扎查里认为,Sun不但计划进入开源应用软件领域,而且还有可能进一步杀入Linux市场,从而进入红帽等公司的“领地”。

  

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