爱华网他们被称作“千禧一代”，他们关注工作、医保和债务等现实问题。眼下他们正在积极参与新一届总统大选
巴拉克8226;奥巴马比大多数竞争对手都先知先觉，他意识到一股青年反主流风潮正在美国选民中间悄悄涌动。几个月来，他的竞选活动一直在不遗余力地向YouTube上的愤世嫉俗者施加影响，目前这一战略已经开始见效。
毫无疑问，这位候选者的新派作风以及和婴儿潮一代截然不同的个性也在其中发挥了重要作用。这位46岁的伊利诺伊州参议员在爱荷华州的选战中出人意料地获得了胜利，并在新罕布什尔州的民主党初选中紧随纽约州参议员希拉里8226;克林顿之后位居第二，他的成功大部分要归功于那些二十多岁年轻群体的支持，这些喜欢穿帽衫、戴耳环和刺纹身的年轻一代被称为“千禧一代”（Millennials）或“Y一代”。没有人能够准确地预知这一代人将对接下来的总统选举产生多大的影响。毕竟，曾经就有过十分受年轻人拥戴的候选人无功而返的先例。但这些所谓的“回声潮一代”（echobabyboom）年轻人自有其不可小觑之处：美国人口统计局的数据显示，美国大约有4300万人的年龄在18到29岁之间，占注册选民人数的20%。 巨大的数量以及这群人之间的紧密联系（看看Facebook和MySpace的注册用户吧）使许多专家和经济学家确信，未来可能会发生一些不同凡响的事情。他们指出，就“千禧一代”的政治立场而言，这些年轻人正在形成这样的共识，那就是联邦政府的运作系统急需进行彻底改革。爱荷华州和新罕布什尔州的选战证明，候选人绝对不能忽视这群选民，否则后果将十分严重。学生公共利益研究集团（theStudentPublicInterestResearchGroup）以引导年轻人去投票为己任，该集团发布的数据显示，在这个花岗岩之州（即新罕布什尔州，因其境内有许多花岗岩露天广场而得名——译注），年轻人的投票率比2004年激增了25个百分点。 约翰8226;麦凯恩和希拉里8226;克林顿吸引了大部分25到29岁的年轻人，而奥巴马则赢得了18到24岁之间年轻人的支持。这些候选人似乎意识到，在今年11月份的选战中，“千禧一代”可能会发挥不同寻常的作用，因此他们也更加不遗余力地以这群人为争夺目标。爱荷华州选战结束后，事情出现了近乎戏剧性的大转折，政客们开始改变演讲主题，以讨“Y一代”的欢心。在新罕布什尔州的获胜演讲中，希拉里8226;克林顿在录像时甚至用更年轻的支持者替换下了她在爱荷华州作演讲时围绕在她身边的老者们（其中包括某位前总统）。有太多的事情令“Y一代”的人忧心忡忡了。到了他们生活的这个时代，许多其父辈们认为理所当然的福利制度（即由受雇公司提供的医疗保险、在支付能力范围内的住房、社会保障、合理的教育支出以及收入可观的工作机会）正在土崩瓦解。他们生长在数码时代，自尊自强的意识薄弱，但他们很把自己当回事，并且期待他们支持的候选人也同样看重他们的需求。 25岁的爱德华8226;萨默斯是奥巴马的支持者，他担任着位于纽约州波基普西的马里斯特学院（MaristCollege）的院长助理，他说：“我考虑到组建一个家庭的昂贵支出，这真的会很难。政府要进行干预，以使中产阶级重新兴盛起来。”“千禧一代”出生在美国经济持续向好的时代,生长在现代历史上最伟大的财富快速增长的年代，他们看着自己的父辈们毫无节制地消耗资源、产生赤字，似乎宴席永远不会结束。然后就是网络泡沫的破灭、恐怖袭击、战争和气候变暖。四处蔓延的不确定性影响了他们的世界观。当被问及其内心深处最关心的事情时，诸如经济形势、医疗保障和教育这类和生活密切相关的问题总是位居前列。Pew研究中心去年10月所做的一项调查显示，年龄在18到29岁之间的选民中，80%的人认为经济形势是“非常重要”的事情，而61%的人则认为环境是一个重大议题——鉴于目前的校园活动无一不是围绕着全球经济变暖主题展开的，这一发现真是意味深长。一说到经济衰退、美元贬值和不断攀升的失业率，“千禧一代”的经济隐痛就会发作。但糟糕的还不止这些。 有些年轻人可能不知道，自2000年以来，大学毕业生经过通货膨胀率调整过的薪酬水平下降了8.5%。越来越买不到多少东西的薪水和福利水平的日益缩减使他们切切实实地感觉到收入在不断减少，甚至连白领们也有同感。他们不需要拥有经济学学位就能意识到中产阶级受到了强烈挤压这一事实。这一代人是看着父母们拼命挣钱长大的，他们经历了本世纪初公司频发丑闻所引发的大规模裁员。优信咨询（UniversumCommunications）是一家专门研究“千禧一代”职场问题的研究公司，该公司首席执行官劳迪亚8226;塔塔内里说：“他们亲眼看到自己的父母陷入窘境，看到401（K）退休计划从未兑现，父母们失去了医疗保障。”“安全网缺失”随着政府和雇主将越来越多诸如医疗和退休保障一类的社会福利责任推到了个人肩上，许多“千禧一代”的人都认为自己成为了无辜的受害者。虽然数十年前这种趋势就开始显现了，但他们可能是深切地感受到了巨大风险转移的第一代人。 伊里莎白8226;沃伦是哈佛大学法学院的教授，也是《双收入陷阱》（TheTow-IncomeTrap）一书的合著者之一，她说：“这群人十分了解安全网缺失的含义。‘千禧一代”正行走在经济的钢丝绳上。如果没有任何意外发生的话，他们会成功地到达另一端。但是一旦有什么风吹草动——比如失业、疾病等——他们就会从绳子上掉下去重重地摔在地上。”对22岁的苔丝8226;贾米森而言，不确定性无处不在。她现在是乔治梅森大学（GeorgeMasonUniversity）的三年级学生，小时候她每个冬季都会和家人一起去滑雪。但在网络泡沫破灭后，她父亲在弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩的保险生意遭受了打击。贾米森看到危机潜伏在她四周，使摇摇欲坠的家庭经济危机雪上加霜。她看到一个朋友的家人在医疗保险不承保的情况下，想方设法地筹款支付母亲每月6000美元的化疗费用。她看到自己的祖母在当了30年教师后，所得到的退休金和社保福利金竟然入不敷出。贾米森想进入法学院继续深造，但又怕要负担巨额的学生贷款。对于像她这样的人，有一个更恰当的名字就是“负债的一代”（GenerationDebt）。 没有哪一代人一毕业就承受了如此沉重的债务负担，而其中的主要原因是不断攀升的大学学费、逐渐缩减的经济支持以及信用卡贷款。现在，大学生在毕业时的平均债务负担是2万美元。20岁的多米尼克8226;威尔伯恩是德鲁大学（DrewUniversity）的二年级学生，她打了3份工，在书店帮忙、在宿舍做舍监、同时还在学院的健身房工作，以此来养活自己并偿还4.1万美元的债务。威尔伯恩说：“在如今的社会，你必须有学历才有竞争力，必须得有研究生学历。”对于应该采取怎样的措施来解决学生的负债问题，“千禧一代”的倾向可以从他们所支持的候选人身上体现出来。威尔伯恩虽是希拉里8226;克林顿的支持者，但她的话却代表了许多同龄人的心声，她说：“对我们这一代来说，债务是一个巨大的问题，社会没有给予它足够的关注。”但是在这个寒冬已笼罩一切的社会里，这些二十多岁的年轻人即使有学位恐怕也难以独善其身。毕业后，“千禧一代”开始寻找工作，但如今美国的劳动力市场已经成为一个新的全球廉价劳工市场，这些年轻人必须和中国、印度那些工资收入仅占其1/10的劳动大军进行竞争。 几乎所有和你谈过话的年轻人都认识有一位工作机会已被迁移到了海外的亲戚或朋友。26岁的马修8226;克罗采为马萨诸塞州政府工作，他支持的候选人是马萨诸塞州的前任州长、共和党人米特8226;罗姆尼。他说，他的姐姐一直担心自己在时装界的这份工作会被外包到海外。他说：“公司整个都会搬出美国，那真是太可怕了。”“千禧一代”的人还必须接受这样一个现实，那就是美国的工作机会的质量已大不如前，在他们的父母长大成人时，占市场主导的雇主是家长式作风的公司，他们提供诱人的职业发展通道、慷慨的终身制福利计划和中产阶级水平的薪酬标准。而现在职位增长最迅速的是服务领域，从业者都是贫穷的工薪阶层，而美国最大的雇主则是沃尔玛。 这是经济学家杰拉德8226;伯格斯坦把“千禧一代”的境遇描述成“起点低并一直都在走下坡路”的主要原因。难怪这一代人会如此关注经济结构、储蓄和保障。招聘人员说，这些都是面试中的主要议题。美国大学和雇主联合会（NationalAssociationofColleges&Employers）的调查显示，当这些年轻人被问及最看重雇主提供的哪些待遇时，“优厚的福利计划”排名前列，远远要优先于“高薪酬”或“升职机会”。其中的部分原因是，大多数学生认为在他们还远远没有达到退休年龄时，社会保障就会消失得无影无踪。28岁的丹8226;博克是得克萨斯州共和党候选人罗恩8226;保罗的支持者，他住在长岛，拥有一家网络设备零售店，他认为自己必须缴纳社会保障资金是不公平的。他说：“我们被迫将辛辛苦苦挣来的钱交给社会保障系统，但我们这一代人却不会得到一分钱的回报。”别和这些选民提医疗保险，他们说起来会滔滔不绝的。现在年龄在19到29岁之间的人是美国未参保人员中增长速度最快的一个群体。 23岁的阿莲娜8226;库思是希拉里8226;克林顿的支持者，2007年毕业于密歇根大学，她说：“我的朋友们根本病不起。”大多数认为自己属于民主党或独立人士的“千禧一代”都支持建立某种全国性医疗保险制度，而民主党的主要候选人也都认同这一点。20岁的艾瑞因8226;阿姆斯特朗是奥巴马的支持者，她正在位于明尼苏达州诺斯菲尔德的圣欧勒夫学院（St.OlafCollege）学习，现在可以分享父母的医疗保险计划，但她担心在毕业后必须自己交纳保险金。她说：“医疗保险必须以合理的价格提供给每一位美国人。”既然他们背负着如此沉重的压力，经济前景又是如此暗淡，你可能会产生这样的疑问：为什么这些二十多岁的年轻人没有悲观绝望、自暴自弃呢？答案很简单：他们不是这样被养大的。他们成长在这样的年代：政治迎合取悦于儿童，父母用电视节目过滤芯片（V-Chip）来控制他们观看的节目并给予了他们事无巨细的关怀，他们是最受宠爱的一代人，从小被灌输了老人们的这种观念：他们拥有独一无二的能力。
对于各种各样的营销策略和攻势，这代人是见得最多经历得最多的，因此他们极度蔑视那些貌似不诚实的政治解决方案和候选人。所以像奥巴马、麦凯恩和保罗这些目前受到他们青睐的候选人，都是他们认为代表着改革方向的局外人。社交网络的巨大力量正如所有首席营销官都知道的那样，这一代人的观念是要“拥有”自己所喜爱的品牌。他们在进行政治活动时也禀承着相同的观点。考虑到“Y一代”的人拥有强烈的自信，相信自己可以走第三条路线，用超越党派之分的方式来解决问题，我们就会明白这群能让音乐和媒体工业俯首称臣的年轻人拥有多么伟大的力量了。引人注目的是，哈佛大学最近进行的一项调查显示，在18到24岁之间的年轻人中，认为自己是独立党派的人数是最多的，约占总数的40%。另外有35%的人认为自己是民主党派，25%的人认为自己是共和党派。像许多美国人一样，“千禧一代”的人可能也失去了对美国传统政治制度的信仰，但他们相信自己，相信用网络连接在一起的大众的力量。上述种种原因都决定着旧有的解决方案不会引起他们的兴趣。他们了解社交网络上大众的力量，因此他们对一位候选人这样的言辞——“把票投给我，我会创建很多项目”——嗤之以鼻，而另一位完完全全是网络2.0时代风格的发言——“加入我们的队伍，我们一起改变这个国家和这个世界”——却能号召他们行动起来。 所有的竞选活动都多多少少地把“千禧一代”作为目标。罗姆尼四处进行讲演，他总会说到自己在担任马萨诸塞州州长时如何建立起了奖学金制以帮助学生支付大学费用。所有的候选人都把自己定位于数码时代的新潮分子。迈克8226;赫卡比是共和党的热门总统候选人、阿肯色州的州长，他在自己的Facebook网页上列出了自己最喜爱的电影，其中包括《教父》和《卡萨布兰卡》。罗姆尼的MySpace网页上登着支持者的照片，这些支持者和年轻共和党人的陈旧形象相去甚远。这些支持者中有一位自称为克里斯汀娜的年轻女子，她在照片中裸露着背部，巨型纹身暴露无遗，此外还有一支名为“致命诱惑”的加州重金属乐队。在爱荷华州和新罕布什尔州的选战结束后，我们将会看到候选人将以前所未有的殷勤态度来讨好“Y一代”选民。现在，花最大力气来讨其欢心的非希拉里8226;克林顿莫属。在新罕布什尔州，她一下飞机就向记者表示：“我此行的主要目的是新罕布什尔州的年轻人，他们需要一个不仅能号召进行改革、而且能够切切实实带来变革的总统。”然后，她的竞选团队就开始和那些还没有决定支持对象的年轻人进行圆桌会谈。在竞选巴士上进行的一次会谈上，27岁的切西尔8226;克林顿突然出现了。 不久，希拉里8226;克林顿的身边就围满了穿着Abercrombie&Fitch牌服装的年轻人，她开始发表演说，中间不断地提到“Y一代”的人。当然，他们都在步奥巴马的后尘。一年多来，大学校园里到处都能看到这位参议员的竞选工作人员，他们乘坐着美式老爷车，车身外贴着大学的标志图案，虽然都已年至中年，但他们的衣着打扮、言谈举止无一不像校园里的年轻人，他们搜集签名、建设数据库，形成了一个巨大的社交网络，这恐怕连Facebook的创始人马克8226;扎克伯格都会为他们感到骄傲。奥巴马的青年运动可能不到11月份就会无疾而终，但他认真地考虑了美国二十多岁的年轻人所关心的经济问题，此举把期望靠自己的力量来推动变革的这一代年轻人推到了聚光灯下。 作者：米歇尔8226;康林（MichelleLonlin），与杰西卡8226;西尔弗-格林伯格（JessicaSilver-Greenberg）、葆拉8226;莱曼（PaulaLehman）、埃蒙8226;贾维斯（EamonJavers）和林赛8226;格迪丝（LindseyGerdes?/td> 翻译：一鸣
