爱华网高昂的鸡蛋价格意味着丰厚的利润
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食品价格的一路攀升令消费者叫苦连天，但对美国最大的鸡蛋生产商Cal-MaineFoods而言却是莫大的福音。虽然要支付更高的饲料成本，但这家位于密西西比州杰克逊的公司自去年以来已将鸡蛋价格提高了40%，从而得以成功地将饲料成本转嫁给消费者。公司首席执行官弗雷德·亚当斯说：“目前的经济形势对我们很有利。” 到底是怎样有利呢？在截止到3月31日的第一季度，这家Eggland’sBest和Farmhouse等品牌的拥有者的净利润跃升了229%，达到5720万美元，而销售额激增了59%，达到2.78亿美元。亚当斯说，虽然今年Cal-Maine的鸡蛋销售数量和去年持平，大约是6.85亿打，但在截止到今年6月的财政年度里，公司的年收入预计将有高达50%的增长，达到9亿美元。去年，出众的经营业绩将公司股价推高了140%，最近已达到31美元。 身价不菲的母鸡 普通鸡蛋的身价倍增还只是好消息的一部分。Cal-Maine的产品在美国29个州的零售店里都能买到（除西北部地区外几乎任何地方都有销售），它还是放养鸡鸡蛋、有机鸡蛋和素食鸡鸡蛋等特种鸡蛋生产领域的潮流领导者。这些特种鸡蛋的价格高达6美元一打，而普通鸡蛋的价格仅为2.2美元一打。目前，这些定价较高的鸡蛋已占公司销售额的15%，而5年前这一比例仅为5%。MatrixUSA是纽约的一家投资研究公司，该公司的研究部主任罗伊·奥菲尔说：“公司管理层针对有机鸡蛋、低胆固醇鸡蛋和放养鸡鸡蛋等高附加值产品的投资策略显示出了高超的智慧。” 然而鸡蛋销售业务也会出现剧烈波动。2004年，随着“艾特金斯减肥法”（高蛋白食品减肥法）的失宠，鸡蛋销售也一落千丈。“艾特金斯减肥法”对熏肉、鸡蛋等高蛋白商品推崇有加。但是这种减肥法的主要倡导者罗伯特·艾特金斯自己却患上了心脏疾病，于2003年72岁时去世。在那之前，鸡蛋生产商要加班加点地照料母鸡，以满足这股减肥热潮对鸡蛋的巨大需求；但到2004年，鸡蛋消费量下滑了4%，直到2006年之前都毫无起色。行业组织联合鸡蛋生产者协会（UnitedEggProducers）的主席吉恩·格雷戈里说：“许多小型鸡蛋生产商都破了产。”有很多小生产商退出了鸡蛋生产行业，因为它们无力应对饲料成本的飞速上涨，当时一打鸡蛋的生产成本从20美分激增到了50美分。而Cal-Maine占据了15%的生产份额，成为行业老大。 快速吞并 76岁的亚当斯1957年开始经营AdamsEggFarm，他很快意识到仅仅增加销量是无法使公司发展壮大的。他说：“你必须通过收购才能做大。”他先后收购了RalstonPurina和Cargill等鸡蛋生产企业，目前公司拥有3000万只蛋鸡，而50年前这一数字仅为500万。 亚当斯认为继续进行收购才能抵御鸡蛋价格下滑的影响。有分析人士警告说，面对饲料成本的不断上涨，Cal-Maine可能永远难以高枕无忧。但随着其他食品价格的攀升，生产鸡蛋看起来仍是不错的生意。鸡蛋行业资助的鸡蛋营养中心（EggNutritionCenter）的营养部主任玛西娅·格林布勒姆说：“只要食品价格都在上涨，鸡蛋的价值就几乎会超过所有的高质量蛋白食品，例如肉类。” 作者：帕拉维·戈戈伊（PallaviGogoi） 翻译：一鸣
