爱华网虚拟世界中的通胀和反通胀，直接反映了其经济系统的平衡性。
作者：夏勇峰
“四方剑神”是某知名游戏里的一名剑客。刚开始他是个穷小子，打怪掉落的装备不少，有什么就凑合穿什么。 第一次骤然转富，是在一次做任务的过程中。“我当时很艰难打到Boss的地方，身上加血的药瓶已经全部吃光了。”最后，他在自己奄奄一息的时候，终于把Boss给磨死了，只见漫天白光闪过，系统忽然提示：“你得到了XX巨剑！”这把属性很高的剑，他没舍得自己用，而是在交易场转了一下午，最后以80万元卖给了别人。用这笔得来不易的巨款，他给自己换了一套全新的行头。 现在他已经练到49级，按照自己所处游戏的时间计算，“已经是个中年人了”。但中年危机未到，他个人的“经济危机”却已经来到了。站在交易场里，密密麻麻的摊位中，竟然没有一把50级的剑是他还能买得起的——而就在几个月前，他手里的300多万元起码还能买上两三把。而且他还发现当初自己80万元卖出的那把巨剑，现在售价已经超过了1000万元。 谈到游戏大陆里的通货膨胀，他颇有感慨：“现在光修磨损装备的费用，每天就要20万元。要是这种情况持续下去，我的收入基本上连日常消耗都维持不了，看来该是离开的时候了。” 四方剑神代表了大多数的普通游戏玩家，他们这样来回在各个游戏之间迁移，但他们不知道的是，到底是什么摧毁了他们原本觉得有趣的世界。 “炒家” 在国内，运营较好的网络游戏一般在线人数能达到5万人以上，而达到100万人的也有10余款。这一数字，已经相当于一个中小县市的总人口。考虑到网络游戏都会根据服务器的负荷上限而进行区域划分，日常能直接见面或产生信息互动的人群，数量不会超过2万人，但这也相当于一个中等乡镇的人口规模。 当基于现实社会规律的游戏规则和道具，搭配上足以形成互动的人口基数，一个虚拟经济体便应运而生。“任何虚拟社会，都不可能空想出一个经济架构。”某资深游戏制作人说，“设计用什么方式获取，然后用什么方式消耗，这些都和现实的经济规律是完全一致的。” 在一个虚拟经济体中，管理者即是这个虚拟社会的运营商，它们制定规则、控制虚拟道具的发行和消耗。“平衡虚拟经济体的基本守则，是稳定其中货币和道具的总量，以及和玩家数量的比值，这个数值每时每刻都能监测出来。如果一个道具出现偏高，就降低其产出率，或者通过某种渠道来加大这一道具的消耗。”某资深游戏制作人表示。任何一种道具，都有其产生到消耗的过程。以网络游戏《地下城与勇士》为例，玩家主要通过打怪和卖出打到的装备来获取游戏币，而经过各种各样的买卖流通之后，游戏币最终由修理装备、强化武器等渠道消耗，即回收进系统中。 一般情况下，除了付费道具之外，运营商不会直接将虚拟道具与现实社会的货币进行挂钩，因为一旦挂钩，则有可能导致虚拟道具的发行失控，并影响到虚拟经济体的物价体系。运营商一般不参与到虚拟道具的流通过程之中，只进行低调的“宏观调控”。但随着时间的推移和网络游戏市场的扩大，运营商和玩家之间会渐渐形成了一个规模化的中间层级——虚拟炒家。
这种团体都是非官方的，目的是以各种方式获取虚拟道具，并私自进行现实贩卖。他们一般去人气最旺的游戏，以长时间刷怪、倒买倒卖，甚至现金购买等各种方式迅速积累游戏币，收购囤积游戏里的珍稀道具，并力求获得这些罕见道具的定价权，在对“头部”道具市场进行垄断之后获取暴利。 即便运营商知道炒家的存在及其操作手法，却因为对道具体系的控制，不能随意调整某件道具的产出，给打金者造成了机会。再加上无法查处，这些虚拟炒家的危害远胜于现实中的炒家。 这个层级的出现，使得虚拟经济体中的道具由“自由流通”变成了“单向汇聚”，导致头部道具价格飞涨的同时，游戏币也汇集在少部分“有钱人”手中。当普通玩家的购买力相对下降严重之后，有些玩家成为“人民币战士”，更多玩家则会选择退出。 “印钞机” “如果将游戏里的炒家比作‘温州炒房团’，那外挂就是能印出真钱来的‘印钞机’。”某网络游戏业内专家表示。 在许多网络游戏运营商看来，凡是非官方发布的、破坏游戏平衡的、针对游戏所开发并为玩家使用的程序、插件等工具，均属于外挂范畴。就用途而言，外挂可分为两种，一种是帮助用户完成本来不可能做到的事情，比如轻易完成一些高难度、高奖励的任务，或者让用户全天24小时不间断打怪；另外一种是直接利用游戏漏洞，产生大量可流通道具，使虚拟经济体发生严重波动。 最初，满大街的外挂都属于前者，比如《传奇》包月外挂、《仙境传说》无需启动客户端外挂。它们对虚拟世界最大的影响，是加速了用户的体验过程，并相对缩短了一个成熟游戏的生命，同时使得一些奖励道具非正常大量产生，除运营商严格控制数量的道具外，摧毁虚拟经济体大部分物品的价格体系。 随着道具收费游戏的普及，以及虚拟物品的现实售卖渠道的增多，一些“工作室”开始将“研发”直接对准游戏漏洞。“复制挂”的出现，使得外挂使用者偷到了道具发行的权力，通过大量售卖道具来汇集游戏币和高端道具，并直接现实售卖获益。 今年下半年，腾讯代理的游戏《地下城与勇士（DNF）》遭遇复制挂，有游戏工作室疯狂复制一种名为“罐子”的道具，使得游戏币总量暴增。据知情人士称，在该外挂蔓延之后，许多“工作室”手里的钱以亿计量，多得“连仓库都装不下”。在该外挂出现之前，DNF币在民间渠道兑换人民币的比值约为10000:1，而在最疯狂的时候，该比值变成了100万：1。此时，大量玩家开始购买DNF币，而游戏中其他道具价格则相对DNF币开始疯涨，有些道具甚至不接受DNF币购买。此次事件以腾讯日夜加班、修补漏洞，许多买不起装备的玩家告别游戏而告终。 经济系统 虚拟经济体与现实的经济体一样，有生产、制造、需求、消耗，也有货币的流通与经济的波动。但是，真正成规模的虚拟经济体的出现只有不到10年的时间，虽然发展迅猛，可仍然脆弱，所以一个个虚拟经济体只有不断重复诞生、发展、崩溃、死亡的过程。我国平均一个网络游戏的黄金时间只有不到3年，几乎成为一种快速消费品。 除了“炒家”、“外挂”这些外因之外，网络游戏在构建之初的经济系统缺失难辞其咎。 “通常在研发一个游戏之初，整个游戏的故事、设定、经济等方方面面，都是由一个或几个游戏策划拍脑袋想出来的，他们可能有文笔、有想象力，但他们怎么可能懂经济？”某游戏制作人说，“网络游戏就是暴利行业，一个3000人在线的游戏就能挣钱，宣传做得好几个月就能收回成本，谁又会去计较那么多呢？” 除了先天不足，有些游戏在推广中也根本不会考虑经济系统。完美时空某负责人说，“有些游戏公司为了短期人数的暴增，会采取过度的促销手段。玩家们觉得便宜，很多人进入游戏，结果导致游戏珍稀道具失衡。”而在这种情况发生之后，游戏运营商要继续维持游戏，就只能不停修改数据，制造更强大的装备、宠物，结果陷入一个恶性循环。 除此之外，互联网本身的特性，也决定了虚拟经济体的波动幅度。当一群人向一个网络游戏聚集时，他们还会同时向这个游戏相关的攻略网站、官方网站和玩家论坛聚集。和现实世界广泛存在的信息不对称相比，在扁平的世界里，每个人都能第一时间知道游戏里的风吹草动，这导致了“滞销”和“抢购”都将来得更猛烈。“在制作和运营中，我们会不断对游戏进行平衡性的调整，不管是战斗平衡性还是经济平衡性。”某资深游戏制作人说，“有些游戏运营情况很好，为了让它能够更长久，已经有些游戏公司会请学经济的人来进行世界的经济体系架构。虽然归根到底还是为了利益，但我认为这是一个不错的开始。”
