爱华网文：Paul Hochman 走出泰戈尔8226;伍茨大楼(Tiger Woods Building)的双层玻璃门，穿过大理石喷泉，映入眼帘的是一片青葱的绿草地：小鸟啁啾，阳光灿烂，红旗飘扬。这一切就是耐克所在的美国奥勒冈州比美顿市公司总部该有的状态：完美之至。 高科技的“兴奋剂” 就是在这里，代码为Flywire的耐克奥运会田径运动鞋被毁成碎片。耐克公司让MichaelJohnson这位400米田径运动员把一双高度机密的赛跑钉鞋最大限度地撑起来。“这双鞋的前半部分突然爆裂开来，像汽球一样。”耐克公司的设计主管SeanMcDowell说。 但在三年前的一次技术突破中，耐克尝试了一次技术上的创新：按照体育技术的通用法则，要么只能制造出无限轻便或者无限结实的体育设备，但不可能同时实现无限轻便和无限结实；要么用结实的工字钢作原料，要么用轻巧的羽毛做原料，但不可能两者相互转化，这是绝无例外的。 但这次却不同。“他说这是他曾经经历过的最奇妙的300米。”McDowell说起这位运动员对这次测试的反应。“就像他在裸体跑步一样，也好像他的脚上长出了长钉一样。” 此前，耐克公司生产的最轻的运动鞋是MichaelJohnson的黄金耐克钉鞋，重量为112克。即便现在，这款鞋也被认为是鞋子制造业上的一大奇迹，因为其设计目的就是为了让Johnson完成最后冲刺。但一双Flywire运动鞋却只有67克，或者每只重达1盎司多一点。与黄金耐克钉鞋相比，Flywire轻了41%。 Flywire将第一次出现在北京奥运会上。把纤细的高科技纤维中最裸露的外---将近七延长英尺，绑在一根超薄的纤维织品上，用作运动鞋的外部支架。将支撑材料的重量几乎减少为零，这双鞋子不仅达到了超轻的重量，而且样式简单、速度很快、价格便宜。因此，它一方面可能提高赛跑运动员的成绩，另外一方面也有望成为日常穿的鞋子，因为生产成本大大降低了，其生产流程不过是—设计师想出设计技术，存到电脑中，然后形成三维图。“这开创了行业的新前沿革命，”Flywire的首席设计师JayMeschter说，“这是双数码鞋。大家 都认为这种制鞋方式更为高级，这种方式将运用到我们整个行业中。” 耐克并不是唯一一家这么做的公司，阿迪达斯、Mizuno、GillAthletics(全球最大的田径装备生产商)、Speedo等公司都在做相关尝试，它们试图改写体育技术的通用法则。在8月份之前，这些公司还将上演另一个惊人的奇迹：刷新代表新奥运概念的时间纪录---这意味着前端研发的投资回报将高达几百万元。突然间，奥运革新者们能够实现从设计室到提款机的跨越。在奥运开幕式一周前，你就能在耐克商店里买到Fly-wireHyperDunk蓝球鞋了。 本文中要介绍的就是这些技术杰作以及剖析一下它们是如何诞生的，此外，还要简略介绍一下耐克绝密的技术革新基地。其中，每一项内容都渗透着高端的技术理念，代表着关键的竞争优势。这些技术上的革新很难实现，尤其是在非常传统化的奥运会大环境中。 阿迪达斯：为左脚加速 以阿迪达斯为例，它专门为400米金牌得主JeremyWariner设计了新的赛跑针鞋。在观看了Wariner的诡异步法的慢镜头后，公司决定换掉他的Pookie钉鞋，结果这一决定帮助Wariner在雅典奥运会上获胜。 “在大多数中距离赛跑中，运动员一般都是靠转弯处的速度获胜。”阿迪达斯技术革新团队的领导MicLussier(这款鞋子的设计者)说。而且，田径运动员从来不会向右转弯。因此Lussier的50名生物机械工程师、工业设计人员和电子机械专家决定为Wariner设计出不规则的钉鞋。这款歪曲的鞋子的底部是由纳米做成的超轻碳板，比钢牢实20倍，“而且还能重新调整右脚外部承受的力度，”Lussier说，“并把力量往大脚趾上送。”换句话说，Wariner的新右鞋能够让左边加速。 最具有新奥运理念和最大商业潜力的是Flywire—不仅仅因为每个人都想要该公司的鞋子，而是因为该公司重新定位了鞋子的生产方式。 GillAthletics：减轻标枪 早在公司开始运作充气式标枪前，GillAthletics的工程部副总裁JeffWatry就知道自己制作出了突破性的奥运会标枪。当然，他还是很好奇地想知道自己新设计的标枪能够飞多远，因此他卸下了标枪的弹射调节器，把标枪直接投进了工厂的压缩空气中。
“哇，”当看到标枪在公司总部大楼上空消失时，他对同事们说，“这比我们预想的还要远。”这支重800克的OTE合成标枪飞到了四分之一英里外的湖里。 Watry的基准测试表明OTE(北京奥运会男子标枪赛事中标枪的两大生产商之一，另一个是瑞典公司SandvikAB)已经在重量与力量之间实现了几乎最佳平衡，但他的问题不仅仅是要发明出既轻便又符合空气动力学的标枪，而且还要不损伤投掷标枪的运动员。 “当标枪运动员正确投掷标枪时，标枪经过一点，以40度的角度直线飞出去。但标枪杆在投掷出去后一般要震动两秒钟，而这样的震动则会阻碍空气浮力，因此很多工程师开始进行这样的实验：用吸收震动的纯碳原料来制作标枪。但存在的唯一问题是：不会震动的纯碳标枪可能会损伤标枪投掷者。”Watry说。因为如果没有这两秒的震动，所有的力量就会往后进入运动员的身体，从而产生非常可怕的后果。“可能三个月后，运动员的肩膀就会脱落，”Watry解释说。虽然，肩膀和肘部受伤可能是体育赛事上常有的事，但所有纯碳原料制成的标枪会让标枪投掷这一动作变得非常不安全。 Watry的解决办法是：用铝制作一根标枪(考虑到对肘部有好处的灵活性和柔软度)，用波纹碳包起来。这样，一半铝一半碳的材料减少了标枪作用在运动员肘部的力度，又把OTE的震动时间减少了10%，这在奥运会上已经是一项很大的优势了。 一个体育项目的设备就要花费这么多力气，而其销售量仅为30个，但别忘了：如果进行得好，Gill牌标枪将荣获该项比赛的前三甲，对于公司庞大的产品线来说，不啻为电视上最耀眼的60秒。 Speedo：减重泳衣 Speedo的品牌形象于1972年达到最高峰，当时，MarkSpitz获得了公司七项金奖。但这个英国公司在奥运会游泳沲中的成功则始于1932年，并一直持续至今。比如：在1968年至1976年间的连续三年奥运会上，70%获得奖牌的奥运选手(包括在墨西哥奥运会上获得金牌的27名运动员)都是穿着该品牌的服装。 今年2月，公司迅速推出了一款全身泳衣，结果招致了监管部门的仔细检查，引起了国际争论，甚至在意大利引起了打斗。原因在于：Speedo狡猾地逃避了体育国际联盟FINA对于游泳衣的规定：禁止穿产生浮力的游泳衣。游泳衣不能让运动员产生浮力，不能产生气泡，不能有扰流器。如果两位运动员同样大的力量，那么块头小的那位肯定能游得快一些。因此Speedo的新LZRRacer游泳衣并不让运动员产生浮力，但却利用体育技术通用法则中的游泳池漏洞，产生了挤压力。如果该法则坚持说要么可以制造出更轻或者更牢的装备，但不可能同时达到这两种状态，那么Speedo决定让穿其游泳衣的运动员变得更轻，其方式是用NASA检测过的黑壳以比尼龙大70倍的力度压缩运动员的身体—每米7千克。这样的游泳衣并不只会让运动员的身体变少，而是让他们的身体变得更光滑：Speedo用强有力的材料来重塑运动员，使其体形在水压中更为理想。经过在新西兰水道和澳大利亚检测设施中的试验，并运用由Ansys发明的流体动力学计算软件，该公司找到了在哪个点上运动员的形阻力(由体形引起的水流)最大，然后插入光滑的聚氨酯板来重塑包括臀部、胸部、前腿等在内的产生阻力的身体部位。 当LZRRacer游泳衣于今年4月份出现在英国曼彻斯特举行的世界短池游泳锦标赛上时，整个游泳界更是彻底抓狂了。虽然这款游泳衣已经得到FINA的许可，任何运动员都可以穿(甚至普通消费者在今年秋季也可以买得到了)，但穿它参赛的运动员的速度明显要比穿其他竞争对手的游泳衣(比如：TYR、阿迪达斯、Mizuno、耐克)的运动员快得多。有传言说，很多一流的运动员也向赞助商提出要使用Speedo游泳衣。意大利教练AlbertoCastagnetti声称使用这款游泳衣就是赞同于服用“技术上的兴奋剂”。自从LZRRacer推出后，在五月末有41项游泳世界记录被打破，其中有37名运动员都是穿的这款游泳衣。 耐克Flywire的生产方式 耐克自然而然地在奥运会上同时追求极致精确技术和纯粹商业利润，其程度绝对是无出其右的。而今年，耐克更是史无前例地花大力气、下大规模在生产奥运会装备：它将为北京奥运会上的28类体育项目及其细分赛事设计出68种定制鞋；将为美国田径、蓝球运动员设计出新型的耐高温运动服装备；并同时为120多个国家和地区设计运动装备。 耐克在北京地区的全球经理KrisAman受命负责公司在北京奥运会上的所有事务。在他所谓的“双向式流程管理”中，耐克决定在今年9月份向普通消费者推出这些奥运会产品(耐克的头号竞争对手阿迪达斯，将于今年8月通过经销商EastbayInc.在零售店推出许多奥运会鞋子)。 然而，最具有新奥运理念和最大商业潜力的却是Flywire---不仅仅因为每个人都想要该公司的鞋子，而是因为该公司重新定位了鞋子的生产方式。 Flywire把超薄、超牢实的10～20股Vectran(一种新兴的液态高分子聚合物纤维，世界上强度最高的纤维之一)绑成扇形串，每股都放在关键鞋子的关键位置—前端、后跟等—只在末梢才固定在鞋子上。脚与纤维之间的纱布可以防止碎石进入，却不留下任何空隙。 用丝和布制成的鞋子当然会非常轻便。“当我把一只鞋扔到空中时，”NBA最佳身价球员KobeBryant提起他那双HyperDunk时说，“我都觉得它可能不会落回到地上来了。”而让人吃惊的是，这款鞋又非常牢实，并且，Flywire将会给耐克甚至整个制鞋行业本身带来多么大的变化。 Flywire的首席设计师JayMeschter天才般的灵感来自于他不再把鞋子看做是组合起来的，而是把鞋子看做是印刷出来的。当Meschter同时想到纤维和力度时，他的脑海中突然闪出了绣花机。在他看来，绣花机不过是用有颜色的一针针丝线印刷出线条和形状。如果他能够把可以承载悬浮桥的3-D形“电缆线”织进鞋子，并把这些超薄的“电缆线”固定在鞋子周围，那么他就可以设计出超轻的鞋子，而所费的工夫不过就像把人的名字绣在衬衫上一样。 “当我们把这些线结弄好后，”他说，“我们意识到一个令人兴奋的结果：理论上，这台绣花机就像鞋子的印刷机一样。Flywire大部分鞋子的设计工作都可以在电脑上完成，在电脑屏幕上就可以决定在哪里放置鞋子的加固部分，这样鞋子就被‘印刷’出来了。” Flywire的影响是巨大的。有传言称，这种新技术价格非常低廉，可以让耐克把一部分生产基地从中国转入美国，因此能大大减少劳动力成本和生产成本。与其他奇迹般的设计成果一样，Flywire的这一发明也不是突如其来的，而是经过了技术革新实验室长期的停滞和努力的结果。 据称，从设立之日起，耐克的这个实验室已经花掉了上千万美元，很多公司员工对实验室的存在仍然有所质疑。负责该实验室特殊项目的副总裁TinkerHatfield说，他现在还不时受到来自业务部门主管的疑问：“你们在做些什么啊，这都是些什么东西呢？”因为这些主管们对该实验室不受公司正常业务周期限制感到迷惑不解(甚至有些愤愤然)。 事实上，该实验室成立的最初目的是为了防止耐克在快速发展中出现一些负面影响。在公司经历了20世纪90年代的挫折之后，公司被分成六个具体的业务部门(蓝球服、女子健身服、跑步服等)，其中每一部门都自负盈亏。“而这一行为自然而然就导致公司在新产品设计上投入的资源减少了。”Hatfield说，“因为为了让部门账目在短期内看起来不错，最简单的一个方式就是减少技术创新。”为了防止公司的财务状况出现混乱，就成立了该实验室。 “要知道，实验室的成立是公司在短时间中做出的决定，”Hatfield说，“但最后，如果公司不能强有力地推动它的发展，那么技术革新也不会有多大用处的。” 不久，在北京奥运会上运动员将用更快、更高、更强的体育装备来挑战体育技术通用法则，这些装备“更快、更高、更牢”的特质可能会让我们兴奋不已—我们会因为它们的成功而欢呼，会因为它们的失败而苦闷—但现实的真理是：这些装备的制作人员们继续努力。 “当观看奥运健儿们努力拼搏时，我不会只是静静地观看。”Hatfield说，“我希望他们会赢，毕竟我们为这些有意义的技术成果努力了四五年。”稍作停顿，笑了笑，他承认，“当然，这里面也有一些虚张声势，大家也要冷静一些。 翻译：邓小莉
