爱华网系列专题：《中国经济内需拉动全指导：政府的“粮”》
格林斯潘，这位辅佐了四任美国总统的老人，运用其对经济波动非凡的"占卜力"，通过炉火纯青的利率手段未雨绸缪，成功熨平了一系列金融危机，以至于有这样的说法："谁当美国总统都无所谓，只要格林斯潘还是美联储主席。" 许多投资者相信，格林斯潘时代的经济稳定而又充满活力，即使在住房按揭贷款风险不断上升时，偿还贷款也不会有问题。经历了1998年对冲基金巨额损失引发的危机、2001年的恐怖袭击和2003年通货紧缩的忧虑后，人们普遍感觉可以承担更大的金融风险。每次金融危机出现后，美联储都会进场帮助投机者解套，把他们救出来，造成了投资者和投机者胆子越来越大。 美联储目前不惜一切的救市，似乎正朝着投机者预期的方向前行。 这种"格林斯潘主义"催生了一种民众的"格翁崇拜"，也催生了新的"道德风险"。有人士认为美联储为激进的投资者提供了免费的保险，人们心底滋生的"格翁崇拜"膨胀了财富的野心。 来说说这个人吧。 民众对他存在两种情绪式的印象。 神秘感。就像美国前财政部长奥尼尔说的那样，格林斯潘"运用英语所有微妙细腻的表达方式，确保只有他和上帝才能明白"。 因此，以前的他是伟大的经济学家、预言家、"魔术师"。 恼怒。 格林斯潘已在掌声中谢幕。但是面对今天的一片狼藉，他那曾经的神秘莫测到底在表达什么？
格林斯潘的权力，来源于美国联邦储备委员会（Federal Reserve System，简称Fed），美联储。美联储负责履行美国的中央银行的职责，这个系统是根据《联邦储备法》由美国国会于1913年成立的。由于美国经济的全球权重，美联储对美国乃至世界经济的影响超过了其他机构。美国华盛顿特区的宪法大道上，美联储总部的白色大理石建筑简朴而庄重。这里邻近著名的华盛顿纪念碑，大楼的一间会议室正是二战期间丘吉尔与罗斯福组成战时委员会并制定同盟国战略的地方。如今，同一个会议室里，每年召开8次会议来调整美国货币的价格。美联储拥有一个十分重要的杠杆，就是调节官方利率水平。当美联储判定经济增长过快时，就提高利率，从而提高货币借贷成本，放慢流通速度，减缓经济增速；反之，美联储则通过降息加速货币自由流通，加快经济活动的速度。 美联储拥有政治上和财政上的独立性。美联储持有大批国债，利息收益一般每年在200亿到300亿美元之间，而它自身的财政预算大约只需每年30亿美元左右。在留下自身运作经费后，美联储差不多将巨额收入的90%左右上缴美国财政部。所以，美联储是唯一不需向国会乞求年度财政经费的政府机构，不必听命于国会。在两次世界大战爆发的非常时刻，为了战争筹款，美联储曾经被迫采取宽松的货币政策；但在平时，它的独立地位是稳固的。1951年，杜鲁门总统期待美联储保持宽松的货币政策，他把美联储公开市场操作委员会的所有成员召集到总统办公室谈话。委员们报以沉默。随后，杜鲁门发表声明宣称美联储将降低利率，没有想到，美联储仍旧报以沉默--总统无法干涉美联储的具体决策。
