爱华网在愁云惨淡的芯片设计业，华亚试图抓住中国数字高清电视升级的机会逆势而上
文 鲁伟
位于上海张江高科园区内的华亚微电子有限公司很容易让外人产生误解，以为其不过是中国众多依靠技术模仿而生存的泛泛之辈而已。但当你真正走进这家不足300人、没有生产工厂的公司时，它令人着迷的地方开始逐渐崭露。这家公司为中国视频产品提供了超过1/3的芯片，广泛应用于 DVD 播放机、机顶盒和电视机中，目前中国几乎所有知名的电视机厂商都在使用华亚提供的芯片。
成立于2001年的华亚面对的竞争对手是美国泰鼎（Trident）、台湾晨星（Morning Star）和联发科（MTK）这样的老牌公司。通常来说，芯片设计公司为不同种类的半导体产品设计复杂的电路，然后将生产外包给大型专业制造商（如台积电、中芯国际等）。由于芯片设计企业所需资本相对较少，因此几个才华横溢的工程师再加上良好的创意就可以迅速发展一家公司，并且获取丰厚利润。但是，在过去几年中，该行业所面临的激烈竞争和高昂成本已经使得美国和日本一些芯片制造商开始放弃这一业务，一些芯片设计新创企业往往因此很难维系自己的成功地位，比如台湾的凌阳科技(Sunplus Technology)等。 作为华亚的创始人，39岁的张飚仍决心在这一愁云惨淡的行业里实现逆势扩张。去年，华亚销售额超过2亿元，过去几年平均年销售收入增长达到100％。由于其主要面对国内电视机制造商开发质优价廉的产品，从而在这一由美、日、台湾向中国大陆进行产业梯次转移的过程中占得先机。 张还希望华亚能在中国从模拟电视技术向数字电视技术跃升的过程中扮演更重要的角色。而对于当前由金融危机引发的全球经济衰退，张并不担心。“重要的是通过金融危机完成重组。”他告诉《环球企业家》，“对我们来说，这真是千载难逢的好机会。” 本地创新 张飚不是那种喜欢坐在办公室里批阅文件、发号施令的CEO，他更愿意去中国的底层市场，通过实地考察去发现不断涌现出来的新生意机会。今年4月，张在福建福州和一位代理商谈完合作后，决定去附近的一个叫连江的小县城看一看。他希望寻找一个心存已久的疑问的答案—在连江这种连国美、苏宁都没有到达的三四级市场，普通消费者是如何选择和购买电视机的？什么是影响购买的关键因素？ 在毫无头绪地闲逛了一圈后，张飚意外地发现了当地一家类似国美、苏宁这样的家电商场。他马上找到一位电视机促销员，迫不及待地将“什么样的电视机受欢迎，为什么受欢迎”等一系列问题抛给了对方。一个多小时的攀谈后，张最大的收获是，他发现在连江维修电视机是一件困难重重的事情。 “连江之旅”坚定了张飚在去年年初的一个想法：配合电视厂商推出一款容易维修的低端电视产品。此前，张就在让研发团队努力将芯片上的208支管脚减少到104支管脚，以方便电视厂商的生产。连江的发现，让他意识到这一技术上的努力有可能帮助电视机制造商赢得更大的市场。最终，华亚将208支管脚减少到了64支管脚，换言之，华亚将原本需要两块芯片才能完成的任务集成到一块芯片了，并且在全球首次实现64支管脚的DIP（双列直插形式封装的集成电路芯片）封装模式。如此一来，芯片的维修成本只相当于改良前的1/10，而且便于当地维修。海信、创维和长虹等开始迅速采用华亚的这款芯片，到目前为止，这款芯片销售了将近20万块，受家电下乡政策的推动，预计明年还会有更为明显的增长。 对本土市场知根知底，在第一时间推出市场需要的芯片是华亚的取胜之道。张飚发现，让研发人员直接接触市场一线，耳闻到消费者如何夸赞竞争对手产品时，往往会更加激励员工的斗志。对此，华亚技术总监高金城深有体会。他乐于提及的是，华亚成立7年来，还从未发生过研发出来的产品销售不掉的尴尬。高相信，对芯片设计这样的行业而言，最大的挑战就是如何准确把握市场趋势，在市场最需要的时候推出产品，“既不能超前，更不能滞后”。对华亚来说，现在最大的考验就是，如何判断高清数字电视成为市场主流的时间并为此做好准备。 中国数字电视的发展一直磕磕碰碰，目前仍以标清数字电视为主，而高清数字电视在国外已经大行其道。在访问了包括美国在内的众多国家并查阅大量文件后，去年年中，高金城坚信高清数字电视将成为两年后中国市场的主流产品。 一开始，华亚倾向于研发一款能支持目前在市场上占主流的RMVB格式的芯片，不过后来经反复计算发现，做出一款能满足所有播放格式的芯片的成本并不会显著增高。但是，由于各大电视厂商之间的竞争关系，华亚仍需要根据不同客户在产品策略方面的要求，提供具有一定差异化的产品。到去年年底时，创维、海信、TCL、长虹等品牌纷纷开始同意采用华亚的高清数字电视芯片。现在，华亚已将一半的研发力量投入到这一决战未来市场的产品上，意与联发科、泰鼎等一决高下。“这一仗迟早是要打的。”张飚说。 华亚今天拥有的这一切来源于张飚最初的一次“豪赌”。2001年，当视频芯片设计在中国刚刚起步的时候，张就预感到他创业的机会来了。张从位于硅谷的晶磊半导体(SmartASIC)公司辞职，带着5个人在上海创办了华亚。华亚的第一个客户是长虹。起初，长虹甚至都不愿意去看一眼这家毫无声名的小公司的产品。磨了一个半月后，长虹给了华亚一个机会：将华亚、美国像素（Pixelworks）和泰鼎三家公司的芯片分别放入三台电视中进行现场测试。测试结束后，时任长虹总经理的倪润峰告诉张飚，产品不错，但每块芯片的购买价为5美元，不能成交就算了。意识到第一个大单胜券在握，张飚激动不已，几乎想都没想就一口答应了。 事后张飚才发现“吃亏”了，因为华亚当时每块芯片的制造成本就要4.5美元。不过好在签约是2003年，交货已经到了2004年，一年中，华亚已将成本大大降低，最终还是保住了利润。这次交易也让张飚领悟到商业报价的一条重要经验：在抢单时，可以以“未来价格”报给客户。长虹的示范效应很快显现，海信、创维、TCL等公司也随后成为华亚的客户。 目前华亚在积极筹备上市，希望于明年在深交所的中小板上市，可望筹资3亿至4亿元人民币，用于研发和并购。而当前的金融危机在张飚看来则意味着机会：消费市场趋于疲软，这意味着中国目前500多家芯片设计公司中的多数将面临生存困境，对华亚来说则是一个收购的好机会；另外，一些原材料价格的降低也将大大增强华亚的竞争力。张飚甚至认为，原定2011年华亚营收达到10亿元的目标将提前实现。
