爱华网作者：Devin Leonard 翻译：曹惺璧 七年来，通过对于运动和娱乐行业的拆分，马克·库班从艰难中学到了很多。 “我看上去有多愚蠢？”马克·库班问。 他其实知道答案。这位49岁的亿万富翁、达拉斯小牛队老板，在自己所在城市享有极高的声誉。为了即将参加的ABC电台的星随舞动节目，他正在学习伦巴舞。七周前，他才从忧郁中走出来。 “这是我所进行的最艰苦的练习，”休息时他说，“它几乎杀死我。” 马克·库班并不总是这样笨拙。1999年，在互联网泡沫最盛行的年代，他恰当地把握住了机遇，把自己刚刚经营不久的Broadcast.com公司卖给了雅虎，售价为57亿美元。而光他自己，就从这笔交易中捞到10亿多美元。 他说，他是为了自己年仅四岁的女儿亚历克西斯，才去参加“星随舞动”节目的，亚历克西斯非常喜欢这个节目。或许这只是一个借口。对他来说，再怎么富裕都不为过，他渴望成名，渴望被关注。他非常渴望向整个商界证明，他不仅仅是匹兹堡郊区一个狂热的体育爱好者。 现在，他又一次看好运动业和娱乐业等行业的前景，希望能够扩大自己在这两个行业内的名声，并将投入数百万美元的赌注。这将直接决定着他能否赢得自己所渴望的尊重。 NBA中最有影响力的球队老板 库班已经是这个在NBA中最有影响力的球队的老板。2000年，他花2.8亿美元买下了达拉斯小牛队，现在这个球队已经升值到4亿美元，并且拥有高达8500万美元在联盟中排名第二的薪水。在去年的NBA决赛中，它败给了金州勇士队。金州勇士队的教练唐·纳尔逊（DonNelson）以前曾在小牛队任教，后被库班驱逐出队。 2001年，库班建立了全球一流的网络公司HDNet公司，希望互联网视频在未来能够成为一种趋势，并逐渐取代电视。目前，他的公司已经面临瓶颈，发展步履维艰。 对于长期商业合作伙伴托德·瓦格纳，库班也正在重新思考采用好莱坞的运作模式，合作推广像《疯狂的爱》这样的非营利电影，并很快自己也拍了一部电影。这是一部关于32岁的律师的故事，他曾经向他年轻的女朋友脸上泼过硫酸，然后又和她结婚了。 瓦格纳和库班也曾经拍过里程碑式的戏剧：长达282幕没有公开放映的系列剧。库班说，这部系列剧使他能够把新的内容融入电影，而这一点是像维亚康母(Viacom)和时代华纳(TimeWarner)这样的的媒体巨头都无法做到的。 库班从决定涉足商业的那天起，就一直发展得不错。到现在，他从事互联网行业已经七年，感觉到了该重新评估一下自己的时候了。库班手头经营着两家公司——Broadcast.com公司和在此之前的MicroSolutions公司。MicroSolutions公司是一家从事电脑销售和咨询的公司。七年之内，他把这两家公司都转手卖了。 库班也并不总是那样泰然自若。事实上，对于另外一件大事的追求，已经使他陷入了困境。 他在小牛队打比赛时屡次犯规，甚至斥责裁判员，使他和NBA的关系陷入了僵局。他们开始逐渐疏远他，其中一些对比赛具有操控权的人还公开排斥他的HDNet公司（这家公司是全美第一家全天候播送高清晰度电视节目的频道），拒绝用HDNet播放赛况，从而使得其收视率还不到49%。 库班的言行不可能帮助他购买到芝加哥小兽队（ChicagoCubs）,这是一支来自伊利诺州芝加哥的美国领头职业棒球队，价值至少达10亿美元。同时，由于支持风险基金的创始人兼首席执行官BillHambrecht所建立的一支球队，直接威胁到美国国家足球联盟，他也受到了美国国家足球联盟老板的指责。 因为新球队的出现会直接阻挠旧球队的发展。 从某种程度上，对库班来说，这是一种耻辱。难道好莱坞和职业球队中不应该有些新的思想吗？库班喜欢一些有趣的点子，也愿意不惜重金去实践这些点子（他甚至想买进一个名为“高科技厕所”的公司）。 面临这么多的困难，人们很难理解他为什么不学着自制一点儿。库班仍然和自己的大学伙伴们保持着亲密联系，那些伙伴在印地安那州大学上学的时候，还给他起了个绰号叫“迪斯科”。那时，因为他跳舞的时候经常出汗，所以经常穿着两件衬衫参加晚会。 那么，马克·库班是什么时候开始变成熟的呢？ 最想成为亿万富翁的人 库班非常喜欢把自己形容成“地球上最幸运的人”。实际上，他或许是地球上最想成为亿万富翁的人。 他成长于匹兹堡市，父亲诺顿·库班，在一家汽车装潢公司工作了50年。库班12岁的时候，向他父亲要一双网球鞋。当时正在和朋友打球喝酒的父亲，断然拒绝了他，对他说，如果他不喜欢脚上的鞋，可以去找份工作，用自己所赚的钱买他所喜欢的任何东西。 他父亲的一个朋友出了个主意：让年轻的马克·库班挨家挨户地去卖垃圾袋。库班采纳了这个建议。并且很快就得到了自己想要的东西：邮票，硬币，棒球卡。在印第安那大学，马克买下了一个酒吧，并把它重新命名为“小丑酒店（Motley‘s）”。他把自己酒吧的部分股份卖给自己的朋友，筹到一笔钱，用便宜的饮料来招揽顾客。不忙的时候，他就和顾客们聊天。 “顾客都是冲着他来的。”库班当年的一个投资人回忆说，“如果他不在，Motley‘s就很难运营下去。” 当地政府在Motley‘s酒吧中发现了一个16岁的卖淫女后，酒店被迫关闭了。 几乎没有任何领域是库班所不能涉足的。“我大学刚毕业的时候，涉猎面还不太广。”他告诉《财富》。大学毕业后，“为了娱乐、阳光、金钱和美女”，他搬到达拉斯城，在那里做电脑销售，并且因此富裕起来。他和德州仪器公司的首席执行官马丁·伍德尔（MartinWoodall）共同创建了MicroSolutions公司，这是一个买卖和安装软硬件的公司。 “我们公司的人经常一起出去开party。”库班的一位朋友，现在为房地产开发商的JeffSwaney回忆说，“有时碰到一些人，只要一听到他们说‘我是从事IT的’，库班就会和他们互换名片。” 天生的企业家 1990年，库班和伍德尔以600万美元的价格，把MicroSolutions卖给了美国最大的在线信息服务公司哈里伯顿公司（H&RBlock）的电脑服务部（CompuServe）。也就是从这时候开始，电脑的价格开始下滑。库班又搬到了洛杉矶，开始了即日买卖投机的生活。 “我经常散步，是德克萨斯州的巡逻兵。”他自豪地说。 在那里，库班迎来了新的机遇。1995年，他的一位酒友、身为律师和注册会计师的托德·瓦格纳加入了他的事业，并建议他成立AudioNet公司（就是后来的Broadcast.com公司），这是一个在互联网上直接播送大学运动会赛况的公司。库班欣然接受了这个建议。对狂热的大学篮球球迷库班来说，这称得上是一次伟大的转变，他打电话给布卢明顿的朋友，让他们打电话给电台，以便能直接收听比赛。 库班又一次恰当地把握住了时机：让Broadcast.com公司在1998年上市。开盘时每股价格是18美元，但是第一天收盘时就飙升到62美元。库班和瓦格纳整个下午都呆在华尔街股票交易市场内。每当美国有线新闻网络（CNN）的卢·杜布斯（LouDobbs）提到Broadcast.com公司的名字时，他们就喝酒庆祝一次。 “这真是令人震惊，”库班快乐地回忆着，“我们互相敬酒。”当时，他已经是一个身价8500万的富翁了。 Broadcast.com不能带来直接的利润，不过它和450所大学篮球队、职业篮球队，以及410个广播站和50个电视广播公司都有很不错的合作关系。但库班是如此精明，他知道互联网泡沫不可能持续太久。 瓦格纳说：“我们找到了非常知名的雅虎公司和AOL（美国在线服务公司），对他们说或者买下我们的公司，或者努力赶上我们。”
雅虎选择了并购。1999年，雅虎没有用现金而是用它升值了的股票买下了Broadcast.com公司。交易结束后，库班拥有了价值10亿美元的雅虎股票。 从雅虎赚钱 互联网泡沫很快就破灭了，雅虎也不得不放弃把Broadcast.com作为其主要音频和视频入口的最初设想。“Broadcast并没有那么大的影响力。”雅虎首席运营官、收购后的Broadcast.com负责人杰夫·马列特（JeffMallett）说，“我们想做视频广告，可在当时那个领域的广告费只有10亿美元，不像现在可以高达200亿美元。” 雅虎不得不将更大的精力投入到这桩倒霉的收购案中。这真是一桩得不偿失的交易。 其实，伴随着这桩交易的，除了Broadcast.com，库班还有更大的野心。他和瓦格纳找到了高盛公司，让这个华尔街最著名的投资银行帮助他，通过对雅虎股票套期保值的方式,抬高了他的股票利润。 虽然库班已经成为一个亿万富翁，可他仍然想做到更大。他从身陷金融危机的房贷抵押人那里买下了十间达拉斯公寓，在网上买下了湾流宇航公司（Gulfstream），还在王牌国际酒店买下了两所公寓，从公寓里可以直接俯瞰中心公园。 2002年，他和自己多年的女朋友TiffanyStewart结婚了，举行了隆重的婚礼。 库班的朋友们乐此不疲地谈论着他婚礼中所使用的直升飞机。飞机从达拉斯飞到匹兹堡，又到芝加哥，沿途接了他最亲密的40位朋友。库班大学时的室友本是最后一个登机的，在芝加哥奥黑尔机场（O‘HareAirport）。 “我们准备了两大桶的啤酒，两个启瓶器，”本回忆说。“他们关了门，音乐响了起来，然后说‘好了，晚会正式开始了！’” 婚礼的举办场地选在了达拉斯的美国航运中心，小牛队的故乡。很多人见证了婚礼：有库班儿时的玩伴，还有来自MicroSolutions公司、Broadcast.com公司及小牛队的同事。 “像一阵风一样，”库班回忆说，“音乐响起来后，我就什么都不记得了。” 从小牛队到HDNet公司 像其他富翁一样，库班也买下了一支球队。2000年，他买下达拉斯小牛队的时候，这支球队乱得一团糟，距离上次决赛已经有十年时间了，没有人愿意打比赛，除了库班这位未来的老板。他拥有季票，喜欢在比赛中冲着选手和裁判吼叫。 买下这支球队后，库班就开始变革。小牛队有一个受人尊敬的教练纳尔逊（DonNelson），以及两个极具潜力的优秀选手——前锋诺维茨基和守门员纳什。但是也缺少很多东西。 库班用“胡萝卜加大棒”的战术来管理选手。他让他的队员们乘坐喷气机飞行，就是头年租来接送朋友到意大利参加他的婚礼时曾经用过的那架飞机。找不到队员时，这个小牛队的新主人不喜欢突然冲到更衣室里寻找队员，或者在比赛过程中起诉他们。 球迷们都很崇拜他。每当小牛队赢了时，库班立马会在赛场内买2000美元的饮料给队员们。他还赠免费票给那些热心的女球迷，让她们来观看比赛。同时，库班也会在比赛过程中或者在自己的博客里抱怨裁判。 如果NBA再次对他罚款会怎么样呢？这时，库班会仅仅为了证明他多么富裕，而向慈善团体捐款。 他说足球联盟裁判长埃德（EdT.Rush）“或许是一位伟大的裁判，但我却绝对不敢请他来管理一家乳品皇后冰淇淋摊（DQ）”，仅仅因为这一句话，NBA就宣布对于库班连续公开批评联盟裁判的行为罚款50万美元，这是触犯这项规定有史以来最高的罚款。不过，这并不是库班的第一次，光是上一个球季，他就累积了50.5万美元的罚款纪录。 2001年春，小牛队打入了总决赛，并打赢了每一场主场比赛。2003年，库班和小牛队的主教练纳尔逊发生争吵，纳尔逊在三年的合同期满后就离开小牛队而加入了金州勇士队。 2004年，守门员纳什又加入了菲尼克斯太阳队。这样，库班的小牛队就只剩下诺维茨基一个超级明星。不久，小牛队就达到了更加危急的关头。虽然没有纳什，小牛队也顺利冲入了2006年的NBA决赛，对手是迈阿密热火队。在第五场比赛中，库班又发火了。小牛队以一分之差输了这场比赛，库班再一次把这场比赛的失败归因于裁判的不公正判决。 迈阿密电台报道说，比赛结束后，库班冲到NBA专员戴维·斯泰姆（DavidStern）面前，对他大吼道：“你，你，你们联盟太可耻了！”库班否认了电台的报道。即使这样，他也被罚款25万美元，虽然这点钱对他不算什么。 但是，库班心灵上却遭受了重大打击。当迈阿密热火队成了2006年NBA总决赛冠军后，他整整三个星期没有出门。“我不想见任何人。”也就是从那时起，他决定将小牛队卖掉。 NBA试图封住他的口，说“库班违反了行为规则”。目的是让他再也不敢在比赛期间公然和联盟对抗。 库班在投票前就退出了。“令人愤怒的是，在联盟所关心的所有事中，这个放在了他们议事日程的最前面，这就反映了整个联盟是多么政治化。但是我很幸运地退出了它。” 斯特恩似乎更加腼腆一些。“我们该怎么说呢？只能宽大和屈服，”这位NBA委员说。他认为，为了防止老板们联合起来在比赛中作弊，应该颁布更加严格的规则。 从那以后，两个人之间的矛盾化解了。但是和其他NBA球队老板比较起来，库班的贡献是有目共睹的。在前一个赛季中，小牛队共赢得了67场比赛，比联盟中任何球队都多。然而，这支球队败于最后的决赛，不是败给别的队，而正是败给了由小牛队前教练唐·纳尔逊执教的金州勇士队。 因为控告纳尔逊使用内部消息在薪水仲裁事件中获得成功，库班再一次引起了纠纷。“马克干什么事都有自己的一套”，库班的一位老朋友说，“他应该改掉这个坏习惯。我曾经警告过他：‘小心点。每个人都以为你疯了。’” 新的商机 走进库班的家庭办公室，第一感觉就是“大一新生的宿舍”。书架上到处都是篮球，书桌上摆满了DVD、软件包和iPod播放器等随身用具。在办公室里，库班主要是通过电子邮件来做买卖。 壁炉旁有一个102英尺高的巨型电视，放映着一些古老的经典片段。和库班从小牛队获得的关注相比，其实他更看中HDNet公司，把它看成自己的一个重大的商业冒险。他曾自夸说，HDNet公司和Broadcast.com公司一样能带来巨大的利润。这是他向公众证明自己能力的又一次机会。 七年前，无意中发现一个由DirecTV公司制作的长达90分钟的录像时，库班就找到了新的商机。 他确信，液晶显示器的价格将要降了，就像电脑一样，这就会刺激人们对于新的频道的需求。但是电缆和人造卫星电视的提供者能提供的带宽有限，这就意味着将会出现更多的类似的频道。库班相信，如果能早点占领商机，他会创造出另一个哥伦比亚公司。2001年9月，他在DirecTV上创建了HDNet频道，这成为全美第一家全天候播送高清晰度电视节目的频道。 拥有了电视广播公司，还需要内容。库班再一次和瓦格纳合作，创办了一个垂直综合娱乐公司，能够拍自己的电影，就像奥斯卡获奖影片、乔治·克鲁尼导演的电影《晚安，好运》一样。这件事立刻震惊了整个好莱坞。 随着人们对于电影行业热情的普遍降温，一些电影行业的大腕，例如迪斯尼的鲍勃·伊格尔（BobIger）和时代华纳的迪克·帕森斯（DickParsons）提议，在电影首映不久就制作DVD。这样票房收入可能会降低，却可以通过DVD光盘的销量来提高整体收益。 努力拯救电影业 瓦格纳和库班想要更大的发展。他们决定同时在电影院中、用DVD和在HDNet频道上放映一部电影。他们雇佣了奥斯卡奖得主史蒂文·索德伯格（StevenSoderbergh），拍摄自己的第一部电影《泡沫》，获得了社会的广泛认可。 电影院老板们担心这种同时的放映会动摇他们在业界的地位，开始联合抵制《泡沫》这部电影。阅读了影评后，电影迷们也开始抵制。毫无疑问，《泡沫》并没有产生可观的经济效益。 亚当斯媒体研究院院长汤姆·亚当斯说，库班和瓦格纳没法实现《泡沫》160万美元的生产预算。一方面是因为电影院老板们的联合抵制，另一方面是因为几乎一半的DVD都被零售商退了回来。瓦格纳则说，《泡沫》是有利可图的。 向旧媒体兜售新的盈利渠道是很困难的。但疏远主要的战略合作伙伴更是难上加难，库班设法推行HDNet时就面临过类似的困难。三个全美国最大的光缆操纵者Comcast,Cox,Cablevision决定，不支持他的频道和其姐妹网络HDNet公司。 Comcast公司拥有费城76人球队，Cablevision公司拥有纽约尼克斯队。很明显，他们的控股股东已经控制了NBA的小牛队老板。耐人寻味的是，这三家公司并不是简单地拒绝支持HDNet频道，而是和时代华纳公司联合起来，建立了MOJO公司，这个公司在业内被称为“库班的杀手”。 被整个光缆产业的公司封杀，库班感到非常痛苦。ESPNHD公司比HDNet公司早开张一年，根据市场调研机构SNLKagan的统计，它现在有1380万用户，而HDNet公司只有680万用户。 新事业的悬念 库班上完舞蹈课的第二天，他的公寓传来一阵敲门声。他遇到了自己的明星搭档凯姆·约翰逊（KymJohnson）。约翰逊和蔼地问：“你以前跳过舞吗？” “跳得不多。”库班说，“我只是想借此消除忧郁。”他非常肯定地说，只要能远离任何令人恐惧的东西，就一切都会好的。 他说自己不打算让公司上市。 但是情况可能要有所变化了。现在的利润太低，如果他不想卖掉公司，还想让公司继续维持下去的话，可能不得不再一次走上市路线。他遇到了和当初自己刚涉足运动行业时相类似的困难，当年的足球队就像在监狱中一样。 所以，如果库班想在棒球领域取得更高的荣誉，就必须吸引更多年轻人到他的队伍中来。为此，他将投入10亿多美元，远远超过当初他购买小牛队的价格。同时，他也面临着一批强大的竞争对手，最有名的是约翰·坎尼(JohnCanning)，坎尼是芝加哥私募股权投资公司的CEO，也是美国棒球协会会长的好朋友。 库班影射说，他作为一个有争议的职业篮球队老板的形象，将会削弱他的力量。“它会朝着与我预期的相反方向发展。”特别是，对于和一些职业运动联盟的交易，他说：“这些联盟可能因为媒体对我的评价而根本不考虑我。” 即使美国棒球协会的老板没有从媒体上读到任何关于库班的评价，他也不会欢迎库班加入到他们的队伍中来。在商场上，如果要获得尊重，是需要付出代价的。
