爱华网记者 刘扬
在全世界金融风暴的扫荡下，投资人的脚步日异缓慢，抗风险能力较强的教育市场或许是市场低迷时投资的避险之所。 育儿市场的巨大能量似乎已经不用赘述，报纸、网络上天天报道的明星生子的消息似乎更加大了这一市场的购买力及关注度。在2007年红孩子、乐友、丽家宝贝抢占了初生宝宝市场的风头之后，随着这批婴儿潮的逐渐长大，婴幼儿早期教育市场也接连成为市场下一个爆发点。教育行业“完美”的现金流即使在经济危机的阴影下也可以成为投资人眼中熠熠生辉的热点，更何况经济低迷的情况下，人们似乎更加意识到教育是对宝宝未来的重要保障。继北京市东方爱婴咨询有限公司（以下简称为东方爱婴）于2007年年底低调融资后，2008年9月底，北京红黄蓝教育机构（以下简称为红黄蓝）获得了世界最大的对冲基金之一艾威基金的投资。此外，新爱婴、金宝贝等早教机构也成为后起之秀，迅速推动着早教市场的成熟。面对巨大的市场空白以及尚未定局的早教市场，相信上述投资仅仅是个开始。 格局 4个月的宝宝躺在垫子上，一个老师拿着手偶给宝宝唱英文歌；十几个不到1岁的宝宝凑在一间教室里看着老师边跳舞边唱“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星”，为了每周45分钟的课程，家长们的花费在50-200元不等，但是在这里，孩子可以在三年的课程中玩1000多种玩具，与更多的小朋友互动，这就是目前风靡婴幼儿市场的早教中心的写照，也是绝大部分早教中心目前主要的盈利模式。早教机构有着十足的现金流。早教机构通常会为家庭定制最短6-9个月的课程套餐，这部分的收费从几千元到上万元不等，在部分早教机构，很多家长甚至一下子购买了3年的课程，花销数万元。无论是经济繁荣还是萧条，教育永远不会被家长们遗忘，从行业特性上的确是投资者的“预防性”投资。 作为中国最早从事早教行业的公司之一，东方爱婴在2007年的营收已达到2亿元人民币，中心店数量达到294家，扩张速度从去年的平均5天开一家店缩短为3.5天，东方爱婴目前已经成为全国连锁网点数量最多的早教机构。东方爱婴创始人暨董事长贾军在接受本刊记者采访时表示：“东方爱婴今后将一直保持平均3.5天开一家店的扩张速度，同时公司在教育管理、品质等方面都进入了快速上升期，进入了新的发展平台。” 东方爱婴从无到有的发展历程可谓是中国早教机构的一个缩影，随着现代脑科学、心理学研究的发展，人们逐渐认识到0-3岁是人一生中最重要的时期，身体素质、智力成长发展、个性品质都自此逐步成形。西方更流行一种“早期银行论”，指对幼儿实施早期教育就好像是往他们的“神经银行”里储蓄，积蓄越多，将来受益越大。在这些思潮的驱使下，众多早教机构应运而生，中国父母不愿让孩子“输在起跑线上”的观念更令早教机构生意满门，整体发展趋势更是如火如荼。 婴幼儿早期教育行业被誉为“永远的朝阳行业”，按照2001年第五次人口普查发布的统计公告，中国大陆0-3岁的婴幼儿共计7000万，其中城市0-3岁的婴幼儿数量为1090万。以深圳市为例，月收入在2000元以上的家庭，孩子月消费额为552元，月收入达到5000元以上的家庭，孩子月消费额为1165元。如果每个孩子月消费额的30％用于教育消费，最低的消费则为每月150元。有关机构还预计未来几年内，婴幼儿早期教育的经济收入将以7％-8％的速度增长。 目前中国早教机构正在从迅速扩张期过渡到提升品牌扩大规模阶段。除了东方爱婴外，新爱婴、红黄蓝、金宝贝也是业内较大的早教机构，这四家店的规模约有600余家，此外，也有不少知名的区域性品牌。东方爱婴的贾军告诉记者，东方爱婴300家店，每周有4.5万人次上课，四个早教品牌600家店可以按照每周10万人计算，按照每个孩子平均一个月花费300元课时费计算，一年中几家主流店的营业额有14亿元左右。贾军认为，目前早教机构开发的市场只占城市人口的10％。 对于早教理念的认同程度在很大程度上影响着国内早教市场的规模。目前认同这一理念的多为大城市居民或者学历较高的父母们，相信随着这一部分人群对其他群体的影响加深，早教市场规模在未来几年内会有快速的发展，具体体现在大城市中早教市场规模会迅速扩大，许多中小城市将重复几年前早教在大城市中的发展历程，只是速度将会更快。 门槛 事实上，除了众多“散兵游勇”之外，在2003年前后规模达到100余家的早教机构不在少数，这其中甚至包括上海华普、新世界等著名教育集团开办的早教机构，或是转型、或是偃旗息鼓，有教育经验且资金充足的公司尚在早教行业失手，这或许是众多进入行业者所始料未及的。人们渐渐发现早教机构的教育体系再也不能像90年代靠几十本买来的早教丛书起家，打造适合宝宝的、更加专业和系统性的教学成为早教市场的第一块敲门砖。 蒙台梭利教育公司总裁、新爱婴早教中国管理中心（以下简称为新爱婴）总裁周汉民认为，建立完善的早教体系是行业的最大挑战之一，同时这也是稀缺资源，仅仅是服务好、包装好远不能在行业扎根，因为早教机构的客户中约有50％都是靠妈妈们的口碑相传而来，真本事才能吸引顾客。新爱婴在业内站住脚的主要原因之一就是其总部是全国第一个蒙台梭利教育机构，因此在早教方面有相当的积淀。周汉民认为：“作为教育行业的细分，早教行业不可能完全商业化，因此，每年都要投入相当的费用用于研发。”此外，东方爱婴也力图保证将每年10％的利润用于研发，并与美国Lamaze、PAT等早教机构进行相关合作。记者了解到，新爱婴、东方爱婴的续费率（再次购买下一阶段课程的比率）在行业内较为领先。 虽然主流早教机构的门店数量众多，但是却极少“打架”，各家在教育模式和定价上都各有特点。早教领域派系、特点各不相同，目前，专业的早教内容主要有蒙台梭利教育、多元智能教育、感觉统合教育以及奥尔夫音乐教育。早教机构中金宝贝是舶来品，创始人来自中国台湾，将美国上市公司金宝贝引进中国，美国金宝贝本身在婴幼儿百货方面很出名，这也是其上市的最大的收入来源。金宝贝中国门店动辄800平米，设施高档，早教系统注重娱乐、自由，这类风格的还有红黄蓝等。新爱婴、东方爱婴则集纳蒙台梭利等多种教育方法，教学风格明显，注重提高宝宝的各项技能。 从价格上，金宝贝处在行业最高端，每节课约为200元，吸引到的是5％的早教人群，主要针对企业经理、高级白领、外籍人士，将早教中心设置在商业中心，通常一家中心辐射较大区域的顾客群。新爱婴和东方爱婴每节课的费用分别在60-80元以及50-70元左右，分别占据35％和65％的市场。新爱婴和红黄蓝的市场定位在中高端，东方爱婴则定位在中端，针对人群各不相同。
50元每课时基本上是行业的底价了，相对于其他教育行业，早教机构的利润远没有外界预估的那样高。周汉民表示：“早教机构的每课时收费至少要在50元以上，否则就很难有利润。”据了解，很多其他的教育行业可以租用周末空闲房屋上课，但是早教机构必需购置或固定租用场地，因为必须给0-3岁或者0-6岁的宝宝提供相应的环境，设施、地段较为普通的建店成本也要在60万至100万元之间，课时费以50-70元计，毛利率只有20％左右，如果价格较高或许还有一定的提升空间。 瓶颈 如同其他教育产业，早教机构必须通过加盟招商完成大规模扩张，实现规模效应。记者了解到，部分早教机构收取加盟商10万至15万元的加盟费，并在营业额中提取1.5％-2％的费用，很多早教机构还向家庭出售光盘和图书，这部分的利润是最高的，一些早教机构的一套光盘高达数百元，而有的DVD早教视频资料一张就要400元。早教机构的加盟模式都有自身的特点，根据本刊记者调查发现，绝大多数加盟商都是30-40岁的孩子家长，因为热爱早教并深有体会才加入到这一行当中，其中女性占了相当大的比例。甚至周汉民也是因为孩子上新爱婴的早教班才加入这家早教机构的。 但是前面提到的不少早教品牌失败的另一个原因也正是因为大规模发展加盟商造成了管理混乱，很多早教机构出售区域经营权，加盟商将经营权再度转手，经营人员层次低，服务、培训权力下放后必然导致品牌商誉下降。回顾早教机构发展的历史，加盟管理已经成为早教机构发展的一把双刃剑。有了前车之鉴，目前众多早教机构已经脱离盲目扩张的阶段，重视知识产权保护，严格筛选、评测加盟商已经是早教品牌全国扩展的必备武器。新爱婴的周汉民告诉记者，比起早期创办的早教机构，目前的加盟管理在法律建设上更严格，对于加盟商的限制条款都标明罚款金额。这种控制已经初显成效，红黄蓝创始人史燕来告诉本刊记者，红黄蓝的一个青岛加盟商私自将红黄蓝自有知识产权的资料下放给其他早教机构使用，公司发现后诉诸于法律，赢了官司，保护了品牌利益。为了保证加盟体系的教育质量，红黄蓝设置了督导体系，有督导员、督导园长，还设置了服务连锁体系，无论加盟、直营店，统一评级，评到什么级别就会享受到什么样的支持服务，有效保证品牌美誉度。 “在法律上对加盟商进行有效控制后，对于直营与加盟的比例问题各家有各自的算盘。东方爱婴的300家早教网点中有70家直营店，辐射到11个城市。”东方爱婴的贾军说，直营店占总量的30％-40％是国际上加盟连锁行业发展比较成功的比例，东方爱婴力图将直营店发展至40％，可以作为周边加盟店的管理示范中心，起到支持服务作用。此外，绝大部分早教机构的直营比例约在10％左右，资金的缺乏已成为早教机构拓展直营店的最大障碍，这颇值得投资人关注。 早教机构迅速扩张，人才资源成为最大的瓶颈。“和其他行业不同的是，教育最大的问题是靠人来传递思想，标准的把握靠人实施，批量训练人才是最大的挑战，品质的一贯性和人才的复制性是构成发展最大的障碍。”东方爱婴的贾军表示。这种对人才的重视与需求是整个行业的状况。新爱婴的周汉民说，公司常年在网上打招聘广告，常常是一个月的广告也换不来一个应聘者，大专院校都没有针对0-3岁早教的人才培养。为此新爱婴与各地师范院校广泛建立合作关系，特别是与浙江师范大学的幼教学院进行了战略合作，学院毕业时优先挑选好苗子。入选的早教老师会进行一段时间的封闭式训练，并在每周三下午进行能力提升培训。同时，东方爱婴也制定出了从标准老师到课程顾问、中心主任的培训体系，从员工进入的第一天到第九十天，每天的具体培训内容都有非常详尽的规定，而且一个人的爱心程度是他们挑选员工最重要的标准。 据统计资料显示，在美国从事早教工作的人81％是本科学历，而中国绝大部分是大专、中专生。相比美国的早教机构，中国早教人才的培养还有相当长的路要走。 开发 “根据行业数据，目前走进早教中心的城市家庭只有10％左右，另外90％的市场开发空间还很大。”贾军将这部分市场定为后几年的主要发展战略，她认为“80后”新妈妈的需求更有个性，消费要么高要么低，不受别人左右。东方爱婴将辅助以家庭为中心的自主教育作为今后发展的另一翼，这部分的花销将比目前通行的到早教中心上课将减少很多。 事实上，针对“剩余”市场，新爱婴已经先走一步，新业务的名字就叫做“家庭服务指导计划”，由早教中心的老师根据宝宝的月龄定制相匹配的服务，比如根据婴幼儿发展敏感期制定应该注重锻炼的内容，并同时销售图书、音像、教具等一系列早教工具。“生病时吃药的分量很关键，早教也一样，仅凭每周一节的早教课很难让宝宝获得良好的早期开发，通过家庭服务指导计划可以让父母获得早教知识，在家里随时随地帮助宝宝的发展。”周汉民说。记者了解到新爱婴一个相对长期的家庭指导计划的花费约在1000-2000元之间，比普通早教服务至少便宜了数千元。 目前早教中心的服务缺陷在于，孩子与家长共同参与的45分钟课程只能参与早教老师演示的内容，但是父母们有太多的问题需要指导，而且早教机构中最短的分龄培训是3个月，而婴幼儿发育尤其是1岁以内的孩子，不同月份的发展差异特别大，有时候相同的训练内容不一定能够满足所有孩子的需求。因此，定制化服务势必将更符合早教的特性，也更将受到家长的欢迎。此外，在几家早教机构中，针对新妈妈的心理指导也将纳入家庭指导计划。 一部分早教机构力图横向开发市场中另外90％的市场，另一些则力图拓展纵向市场。亲子园起家的红黄蓝力图发展“亲子园+幼儿园”的双重模式，红黄蓝的史燕来认为，0-6岁的儿童教育是不可割裂的，应该是一脉相承的，在同一个早教体系完成0-6岁的教育对孩子的身心发展有一定的帮助。“有人说中国有12万家幼儿园，竞争太激烈了，但是红黄蓝招生非常轻松，红黄蓝在北京的22家亲子园中，大部分孩子到了3岁还愿意继续选择红黄蓝。”史燕来表示。作为红黄蓝的融资顾问，华兴资本的Kevin在接受记者采访时表示：“华兴资本是红黄蓝的天使投资人，我们一直认为红黄蓝的模式好，所处市场的前景光明，选择艾威基金是因为其投资周期较长，并且其投资过安博教育，对教育产业不能很快退出的特性非常理解。” 作为现金流非常充裕的消费行业来说，相信这些企业会得到投资人的关注、扶持。
