爱华网系列专题：《正在降临的危机与金融风暴史：大崩溃》
直到泡沫破灭，纸上富贵变为虚有，很多人破产，很多大量投资于郁金香的企业也破产了。失业人数因此上升，那些失业的人们再也无法从投机中赚钱。这样，人们的收入大大下降，不得不压缩生活开支，企业生产的商品卖不出去了，于是更多的企业倒闭，更多的人失业。人们收入进一步下降，只能进一步压缩开支――这样的恶性循环，最终将荷兰经济推入萧条，很长时间才得以恢复。 投机泡沫的破灭对荷兰经济的冲击是实实在在的，但这种冲击不应该被无限制地夸大。有人认为17世纪末荷兰国际地位的被英国取代，就是由于郁金香泡沫破灭带来的经济衰退，这就明显夸大其词了，因为郁金香泡沫破灭带来的经济衰退只持续了几年的时间。这个时候离英国与荷兰的较量还差得很远。
而且，在荷兰郁金香泡沫之后，法国和英国又相继发生了著名的密西西比泡沫和南海泡沫，这两次投机泡沫的名气在历史上比郁金香泡沫更大，它们崩溃带来的损失和郁金香泡沫破灭相比也有过之而无不及，也给两国带来了严重的经济萧条。但法国没有因此丧失它在欧洲大陆的主导地位，英国也没有因此丧失其海上霸权。至于后来更加著名、破坏程度更大的美国1929－1932年大崩溃，也丝毫没能阻挡美国成为全球头号强国。 荷兰在17世纪末的海上争霸中输给英国的根本原因是它的经济结构。荷兰国土面积狭小、资源贫乏、人口数量不多，无法大规模的发展大机器制造业――这在工业革命的时代是致命的弱点。荷兰拥有最发达的商业和金融体系，这让它成为全世界最富有的国家。但商业和金融缺乏本国工业的支撑，而几乎完全依赖海外贸易。当英国强大起来以后，通过受到官方支持的海盗、在世界各地发动的战争，以及限制其殖民地使用荷兰商船的《航海条例》，切断了荷兰的海上贸易路线，这才是对荷兰的致命打击。当一个即拥有高效金融系统，又拥有广大国土资源和人口的国家――美国兴起以后，英国的霸权就被终结了。 此外，如果我们把眼光放长远一些，郁金香泡沫实际上给荷兰带来了很大的好处：郁金香投机带来的价格暴涨，极大地激发了花农们的积极性，他们不断改进郁金香的种植技术、增加产量、开发新品种。郁金香的栽培技术逐渐被广大民众所掌握，产量大幅度增加，价格也稳定在一个合理的范围之内。荷兰终于彻底奠定了其在郁金香种植上的优势地位，后来郁金香还成为了荷兰的国花。直到300多年后的21世纪，人们提起郁金香，仍然会首先想到荷兰，而荷兰出产的郁金香，依然是全世界最受欢迎的花卉品种。所以说，泡沫破灭和经济崩溃，有的时候也不见得就一定是什么坏事。
