爱华网系列专题：《解读热点经济问题：经济学大师如是说》
“财富的生产力比财富本身更重要”，这一见解可以说是李斯特经济思想理论的精髓。的确，财富的生产力比它本身，不知道要重要多少倍。前者不仅可以让已有和已增加的财富获得保障，也可以让已消失的财富得到补偿。对于一个人而言是这样，对于一个国家来说更是如此。李斯特认为贸易政策应服从国家利益，服从发展生产力的需要，服从发展工农业的需要。不要把“唯利是图”的自由贸易原则——“哪里便宜就到哪里买，哪里贵就到哪里卖”作为普遍规律。生产力落后国家实行保护贸易是促进生产力发展的重要途径之一。李斯特把保护贸易作为工业落后国家建成工业先进国家的手段，而在自由贸易下，那是无法实现的。李斯特及其发展学说的实际影响既包括他生前即有直接影响的德、美等国，也包括了他身后产生间接影响的俄、匈等国。这种影响之经久不衰与李斯特的长期受到忽视一样令人不可思议。有美国学者认为：“这位长期被忽视的人物对欧洲和东亚工业文明发展的影响比马克思或亚当·斯密都大。”李斯特对精神资本的论述也颇具新意，并将之引申到教育领域。李斯特尤其重视教育，指出教育是让一个国家的精神资本得以延续的主要手段。他认为，一个国家的最大部分消耗，应当用在下一代的教育上，应当用在国家未来生产力的促进与培养上。如何加大我国的人力资本投资，特别是我国农村和偏远地区的教育投资，是我国当代面临的一个重要决策，也是国家能持久发展的源泉。
李斯特曾说过这样充满时代气息的话：“就国家经济学而论，由于各国所处的环境不同，同样的措施、事件、个人条件和个人技艺的效果也不一样；一般可以这样说，如果这些因素能促进国家的生产力，那就是有益的；反之，就是无益的。每个国家都必须根据自己的国情发展生产力；换句话说，每个国家都有其独特的政治经济学。”李斯特认为，每个国家各有其发展的途径与特点，适用于一切国家的经济理性并不存在。同样，我国也应建立适合中国国情的新政治经济学。
