爱华网系列专题：《金融危机必读书：金融大崩盘》
人们坚信通过超深钻探可以从很多地方获得更多的新资源，如：墨西哥湾和南大西洋、俄罗斯宣称其拥有主权的已经被淹没的北极山脉、加拿大西部盆地的油砂、奥里诺科石油带、美国落基山页岩油油藏以及继续开采世界各地已经勘探开发过的成本高昂的油藏。姑且不谈深水钻探这种方式所具备的双重特点：一是开采量有限，很难大幅提高；二是技术成本极高，使得开采出的石油价格仍将维持在每桶50~60美元或者更高的水平上。此外，在20世纪美国和欧洲私有大油气公司的鼎盛时期，市场力量普遍呈现出上下波动的态势，如曾蜚声一时的“七姐妹”，这七大石油巨头已经开始放弃曾经的不平衡控制（它们曾控制着四分之三的世界石油储量），而且其对世界石油市场的统治地位逐渐被处于领先位置的国有石油公司取代。2007年，英国《金融时报》选出了世界油气市场的“新七姐妹”，它们分别是：沙特阿拉伯国家石油公司（Aramcc）、俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）、中国石油天然气股份有限公司（PetroChina）、伊朗国家石油公司（Nioc）、巴西石油公司（Petrobras）、马来西亚国家石油公司（Petronas）和委内瑞拉国家石油公司（PDVSA）。法国能源巨头道达尔（Total）公司首席执行官马哲睿将这些国有公司的“无限开采市场计算法”界定为本行业的一次“革命”，因为全球石油产量已经不能满足市场需求。
每桶70美元的油价并不能说明美国的“汽车消费”文化已经走到了尽头，众所周知，“汽车消费”文化在美国大众文化中的地位仅次于“住房消费”文化。尽管如此，战略意义不断提升的石油资源引发的全球混乱确实对金融市场造成了连带影响。数年来，美国主要关注市场行情的有线电视网CNBC紧跟当前石油和黄金价格以及利率变化，并提供最新的道琼斯工业平均指数、标准普尔500指数和纳斯达克指数。自2007年8月以来，油价已经涨到了每桶78美元以上，且华盛顿为波斯湾产油国量身定制了价值200亿美元的一揽子军售计划。美国能源部部长博德曼指出油价正处于“危险区”，呼吁欧佩克组织提高产量。美国人的呼吁得到了来自阿拉伯联合酋长国石油大臣穆罕默德·哈米利的积极回应，此外，沙特将对美出口的超轻原油价格下调4美元。8月1日和8月6日道琼斯工业平均指数强势反弹正是由于这次油价下调，这为美国经济回暖争取了一部分时间。 刺激外部经济策略并非美国主流媒体关注的焦点。2005年及此后，一些实际存在或刚刚成立的能源集团，如欧佩克、日渐壮大的上海合作组织、拉美左翼国家以及伊朗，提出了与美国能源利益针锋相对的更具开放性的能源战略。伊朗更是雄心勃勃地希望通过与亚洲近邻中国和俄罗斯结盟，重现古波斯大流士和薛西斯王朝的辉煌。委内瑞拉的强势总统查韦斯也竭尽全力塑造一个以该国为核心的新南美能源联盟。考虑到委内瑞拉丰富的油气资源，阿根廷、乌拉圭、玻利维亚和厄瓜多尔亦不容小觑。俄罗斯则出于自身利益考虑不断地进行努力，希望把伊朗拉入上海合作组织中来，该组织于2007年年中举行了联合军事演习—时任俄罗斯总统普京和中国国家主席胡锦涛观看了演习—此次演习分别在位于俄罗斯乌拉尔山南部的车里雅宾斯克州和中国的新疆维吾尔自治区进行。而中国把目光投向非洲，在非洲不断开拓新的油气投资项目，—从索马里和苏丹到安哥拉，再到尼日利亚离岸的阿克波（Akpo）油气田—除此之外，中国还在加拿大开展游说活动，加拿大在野的自由党如能重掌执政权，可能会以牺牲美国利益为代价与中国签署新的油砂销售协议。而所有这一切都发生在美国身陷伊拉克战争泥潭、招致新老竞争对手报复及国际威望急剧下降之时。
