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系列专题：《金融危机必读书：金融大崩盘》
至少在8月，当私人债务部门尚未启动并变身为“潘多拉的盒子”（给市场带来更大混乱）之前，很少有参议员、众议员和财政部官员异口同声地对私人部门债务问题和财务诈骗行为进行干预，他们更乐于去批判造成联邦赤字的财政状况。而现在情况发生了很大的变化，自国会召开听证会，对20世纪20年代强化一系列“新政”法令实施基础的实践活动进行听证以来，经详细审查，一大批金融诈骗行为被发现。上述法令中的一部分涉及对证券市场、无正式文件的证券发行、卖空行为、保证金交易和住房贷款进行监管；另一部分则要求实行联邦存款保险制度，实现商业银行与证券市场的分离；还有一部分法令具体规定了禁止一些联邦储备银行开展公开市场业务，银行变相投机，私人持有黄金等。有着70年历史的这一长串法令本身并不是非常重要，但它们强烈暗示政府部门将掀起另一波管制运动。2006年，国会大多数成员并不了解来自运营合同的交换合同（通过合法方式获取参与投机的正当身份），或者说堵塞的郊区排水管的“导管”（在融资活动中进行暗箱操作）。而到了2008年，他们就已经对其了如指掌了。 一些批评人士认为这仅是在2007年8月或“8月恐慌”中出现的情况。同年7月16日，道琼斯工业平均指数出现峰值，7月27日，布什召集总统金融市场工作小组的领导人进行磋商，该工作小组由财政部部长保尔森领导—他之前是华尔街的大金融家。他们当时最为关注的是：房地产市场的震荡使得道琼斯工业平均指数（简称道琼斯指数）在此前一天狂跌311点。然而潜在问题是人们的矛盾心理如何使主要市场指数（道琼斯指数和标准普尔500指数）受挫。这种矛盾心理体现在两方面：其一，房地产市场震荡加剧了人们对信贷泡沫的恐惧；其二，石油价格不断蹿升，正如美国的“死对头”—委内瑞拉的查韦斯预测油价将涨到每桶100美元。8月的后两周，道琼斯指数更是跌至谷底，最终导致商业票据市场被冻结、同业拆借市场遭到沉重打击，且8月13日到17日间股票市场出现大幅震荡。最终，当这个令人痛苦的8月即将结束时，媒体却开始大肆炒作怀俄明州的杰克逊霍尔，那里过去曾经是捕猎者的聚集地，而这一次受关注则是由于堪萨斯城联邦储备银行在那里举行了第29届年会。当与会者刚刚从专家们的讲演中回过神来的时候，他们才发现这次年会清晰记录了8月美国金融领域发生的所有爆炸性事件。发表演讲者包括大名鼎鼎的哈佛大学教授马丁·费尔德斯坦、大胆预言家罗伯特·希勒以及德国中央银行行长韦伯，他们都确信金融市场的走向并不像他们之前想象的那么乐观。“我来杰克逊霍尔时以为不会出现什么衰退，”苏珊·瓦赫特，这位宾夕法尼亚大学沃顿商学院房地产和金融学教授说道，“但当我要离开时，我不得不告诉自己完全有可能出现更为严重的衰退。” 当“8月恐慌”已经成为历史，现在人们更为关注和更多讨论的是那些未曾预料到的情况，如德国国家银行遭受的巨大损失、纽约证券交易所噩梦般的开盘、道琼斯指数在最后时刻诡异的上扬（似乎源于华盛顿方面，即财政部门的暗箱操作）、抵押贷款坏账率螺旋式上升、中央银行向市场注入的7 000亿美元的流动性资金、委内瑞拉人和伊朗人的沸腾、怪诞的“兴登堡讯号”的出现、对冲基金的负收益以及上万亿美元投资最终化为乌有的怪现象，这些都为一直以来颇受关注的金融危机的事后评论提供了素材。这样的情况不胜枚举。
