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“泡沫”(bubbles)一词是近几年来我国经济界较常见的一个词语，常被用于描述经济的虚假繁荣(即泡沫经济)和价格的虚假上涨(即经济泡沫)。它被认为有害于经济而被用于解释经济由繁荣到崩溃(如东南亚和日本经济危机)的原因，或被用于反对(或警示)一国经济的非常规快速发展(如对美国“新经济”的批判)；它也被认为是经济发展的需要,因而是有益的(泡沫不断地产生和破裂促进经济繁荣和优胜劣汰的进行)。 这些关于(或涉及)泡沫的论述(或论证)，它们之间存在着对泡沫的不同理解和因此产生的许多分歧(其中有些甚至是不可调和的)。于是，在这些“一家之言”的出现的同时，形成了泡沫研究上“百家争鸣”的局面，也有了许多关于泡沫问题精彩而令人激动的学术大辩论(至少有三次：一次是1996年关于泡沫经济与经济泡沫辨别的辩论，一次是在2000年关于新经济和网络股泡沫与否的辩论，一次在2001年关于我国股市泡沫与否的辩论)。 所有的这一切，吸引了一切关注中国经济发展的人，其中自然也包括了笔者，于是便有了系统研究泡沫问题的兴趣和动机。笔者以为，任何学术研究 (特别是经济类研究)都是带有一定的目的进行的，也就是带着证明一个命题(或道理)的目的去展开并努力得到自己满意的结果(是否可称为学术研究的“自相关”)。因此，笔者并不否认在研究过程中将会带有的主观倾向性(即支持自己已有的观点)而去取舍相关资料，但笔者将努力保持一种客观的态度去展开问题的阐述，使研究过程尽可能做到严谨和求实。因此，在收集、阅读了大量相关文献以集各家之言之后，笔者发现自己可以提出几个重要却往往容易被忽略的基础理论性问题，而这些问题是大部分文献所没能回答或未予证明的，也是几乎所有分歧产生的原因。这一系列的问题便成了笔者将展开研究的逻辑思路：什么是泡沫？存不存在泡沫(或泡沫是如何产生的)？泡沫可不可以长期存在？泡沫对经济增长有何作用？等等。
