爱华网系列专题：《单身女性的隐私：新单身女人(全文)》
维持一个团体 新单身女性主要通过朋友网络来建造和维持团体。研究者发现，有四种类型关系——朋友之间、亲戚之间、同事之间、邻居关系——可以创建维系个人团体的网络，在这其中，朋友提供最大程度的关联 巴里·威尔曼：《地球村的网络》，哥伦比亚：西视点出版社.1999年，84页，下同。威尔曼发现在加拿大和美国的独立个体，平均来说，都与3到6个人关系亲密，5到15个重要但关系不太牢固的人，大约有1000个熟人；萨顿：《孤独者期刊》，85页。。朋友是在特殊的组织或环境下（学校、大学、工厂、教堂、体育馆）走到一起的人，从而形成今天社团的基础。政治学家罗伯特·普特南在《一个人的游戏：美国团体的瓦解和复兴》里，发现单身人与文化概念上的孤独和自私的形象不符，同已婚人相比，在家庭之外有着更广泛的人际关系。“与其他的人口统计学特点相一致的是，”他写道，“婚姻和孩子对于会员从事体育、参与政治和文化团体来说有负面影响……与统计中的单身人比较，已婚夫妇很少去参加俱乐部的聚会……单身及没有孩子的成年人比已婚人或成为父母的人对政治话题略微更感兴趣。”罗伯特·D.普特南：《一个人的游戏：美国团体的瓦解与复兴》，纽约：克蒙&斯克特，2000年。 邻里关系也可以成为团体的一个来源，比如朱丽叶。朱丽叶与街坊邻居之间的关系走得很近，这能为她分担不同的日常事务。她住在城市中心的一个街区，主要由只有一层的木房子以及小公寓楼组成。这个小区很安静，虽然它邻近两条繁忙的大街。在一个不为人熟知的城市里，这个小区的租房者和房主们形成了一个社团。他们大都在那里生活了很长时间，但是新来的人也会很快加入到这个团体中去。他们举行家常聚餐，交换食物，有困难时互相帮助。朱丽叶从单身母亲时起到现在她一个人生活，一直都维持着这种邻里关系。她说：“我的邻居就是我的朋友，比如，最近我装修房子时，我在街对面的邻居家洗衣服。一个邻居给我送来了煮熟的鸡蛋，其他人邀请我吃饭，这就是一个团体了。”
接受性行为 我、朱丽叶、吉莉安都有过除婚姻关系之外的性行为，有时发生在没有承诺的情况下。虽然我没有明确地问瓦努娜，她只谈到了与两个丈夫的性关系。当步入四十多五十多岁时我们部分地接受了单身状态，逐渐接受性行为在我们的生活中所起的作用。为了对最后一章的讨论加以补充及强调性欲的多样性，我现在来描述一下吉莉安和朱丽叶是如何谈论她们的性生活的。 20世纪90年代后期，一名学生将吉莉安介绍给她的单身父亲萨姆，他比吉莉安大10岁。她发现萨姆很有吸引力，喜欢有他陪伴，很欣赏他能支持并关心她的工作。她羡慕他在事业上取得的成就，他同孩子和孙辈们的关系亲近。他是一个很出色的人，他们有相同的政治信念。对吉莉安来说，“在各个方面他都表现得恰如其分”。 虽然她没有同他身处爱河，吉莉安最后仍同意做他的情人。“我很好奇，”她说，“因为离最后一次性生活到现在已经有10年了，我并没有过强烈的性冲动。我害怕自己会丧失性功能，但当我们发生性关系时，我惊喜地发现，自己竟然功夫十足。我的身体没有一点问题，非常棒。”但吉莉安没有停留在性关系上，她意识到自己真正想要的只能是与“人生伴侣”发生的有爱情的性爱，与一个牵动她“内心和情感”的人来享受人生之“性”福。吉莉安宁愿独身，也不要没有爱情的性。她同萨姆保持着朋友关系，而且，随着时间的流逝他们的关系逐渐加深，这样一来，既有爱情又有性爱的关系有望出现。 相似的是，在五十多岁时我和瓦努娜也接受了独身状态。我们过去都有过和谐的性爱，不喜欢随意地发生性关系。我们过着充实的生活，而不愿意勉强自己迁就别人。而朱丽叶可不想一个人独身，她认为自己性欲旺盛，觉得女同性恋很难满足自己的性需求。朱丽叶解释说：“性对我来说不像别的女性那样有太多的包袱，我不反对随意的性行为。但接受这种观点的部分女同性恋团体趋于年轻化。”
