爱华网系列专题：《单身女性的隐私：新单身女人(全文)》
虽然她不再渴望生个孩子，但雷切尔不愿承认自己没有子女。她看到自己同有孩子的人相比处于劣势：“我看到与我年龄相仿的人的孩子结婚生子，他们的生活似乎比我的充实得多。十多岁时看起来很平常，但当了爷爷奶奶就很有魅力，这一切看起来像自动形成的团体。”
作为一个单身女性，更糟糕的是在博物馆与合作经理的长期冲突，这场冲突最近演变为公开的战争。雷切尔详细地描述了她的同事，他已经在这里工作了7年，雷切尔承认他有才华，工作非常出色，她却从未喜欢过他。谈话时，她表示出他给她造成过危机。最近，又有一次冲突，关于谁要负责有关女性的一次特别展览，雷切尔觉得理所当然应该由她来做这件事，她呼吁与他们俩约谈的董事会主席由她来负责这件事。交谈过程中，雷切尔失去了理智，竟然辱骂了那个同事，当时他冲出房间。经过反思后，雷切尔给他和主席写了一封道歉信。后来，那个同事撤销了投诉。即使明年雷切尔的合同还可以续签，她真不知怎样继续在那儿工作下去。 目前雷切尔正考虑从她热爱的并为她提供身份和社团的岗位退下来。她还想另外再找一份工作，可能她会成为一个游记作家，也可能来完成她业已从事多年的电视剧本。但这两个选择似乎都不足以令她兴奋。 雷切尔现在又孤单又沮丧。除了在博物馆发生的事外，那里对她来说不再是社团基地，那儿也没有她真正的社交团体。她想到的解决方案就是找到一个令她心仪的男人建立永久的关系。社会心理学家在争论这样的方案是否会使单身女性真正幸福。根据一次对15岁以上的24000人的个案研究表明：婚姻只能带给个人短暂的幸福，几年后人们就感觉不到比婚前更幸福了。理查德·卢卡斯和同事做出总结：“一般来说，婚后人们满足感不会持续很长时间。” 卢卡斯，克拉克，乔治里斯，迪纳：《重新考察幸福的适应性与固定模式：对婚姻状态的变化反映》，见：《个性与社会心理学》，2003年，第84卷第3期，537页，下同。 采访雷切尔之后的几周，我再次和贝丝·吉尔曼联系。我详细询问了9年来她抱很大希望的那次关系。贝丝回忆当初她被乔吸引，乔比她小10岁，是个魅力四射的政府官员。贝丝与他度过了非常美好的时光。她加入了自己热爱的骨干分子团体，他们在一起共度了4年。贝丝喜欢住在一起，但乔拒绝了。“我们住得很近，”贝丝解释说，“乔总想有自己的小空间，以前他总是住女方的房子，关系破裂时他就没家了，所以他不想重蹈覆辙。”除此之外，贝丝知道乔不想和一个十几岁的问题少年住在一起。 她的儿子约翰是个“来自地狱的少年”，高中就辍学在家，开始酗酒吸毒。贝丝用药物治疗他的精神颓废，要求他去工作，做家务活。她和儿子度过痛苦的3年时光，这段时间乔也和他们在交往。 在第四年，贝丝觉察到乔对她说谎，可能已经说很长时间了。他又有了别的女人，贝丝悲痛之中提出与他分手。她知道他俩之间不会很久，可能他是个感情骗子。事隔4年多，贝丝和我谈起这件事时，说自己还没有完全从那次感情伤害中恢复过来，她不再想找另一个男人了。她接受自己的单身状态似乎不是出于积极的因素，而是由于幻想破灭。另外，她把婚姻当做幸福的唯一选择，无形之中又限制了她创造积极的单身生活。 贝丝一直没买房子，想找一个“革命者”的想法阻碍她做一个中产阶层的房主。就在她和乔关系破裂后，她长期租房子。当租赁楼被卖掉后，她被迫搬到另一个城镇。搬来搬去和关系的不稳定干扰了她的正常生活，她的朋友也都与她疏远了。 贝丝和乔在一起的那些年，她的三个好朋友——一对夫妇和一个单身都搬走了。因为贝丝没有时间交其他的朋友，她的精力都放在乔身上，和其他的夫妇仅有一些社交活动。贝丝没有费心寻找新朋友。虽然她还偶尔联系或碰见从这儿搬走的朋友，贝丝需要的是在当地找到朋友，她需要有人和她一起去看电影、听音乐、出去闲逛，这些以前都是她单独和乔进行的活动，她也需要能一起旅游的朋友。
