爱华网系列专题：《单身女性的隐私：新单身女人(全文)》
一个痛苦的家庭留下的是复杂的情感，因为诺拉的父亲从来没有完全抛弃他们。“当你想应该恨他时，”诺拉回忆说，“他又会表现出爱心和一些感情细腻的举动。”奥法琳：《你很重要吗？》，163页。这很有诱惑力，因为平日里缺少母亲的爱。虽然她母亲对丈夫保持“伟大的感情”，她醉醺醺地讲述新婚时他们在一起美好的时光，任何一个孩子“她都不在乎” 奥法琳：《你很重要吗？》，172页。，诺拉说。她问：“我的父母怎么就不多关心一下他们身边的小孩子呢？他们怎么不把孩子们抱起来安抚呢？我父亲怎么就会用军用带子捆绑毫无反抗能力的儿子们呢？” 奥法琳：《你很重要吗？》，197页。 当她二三十岁时，诺拉重温她父母的生活。像她母亲一样，她喝酒成瘾。迷糊之中，她也和一个男人有着10年的特殊关系，而这个男人身边经常有别的女人。她像父亲一样，成了一名记者，这给她带来价值承认和乐趣。但她从未把工作看得和她的私生活一样重要。诺拉最后说：“不是巧合……在我父亲去世后，几年后母亲也离开人世，我身体越来越健康了。” 奥法琳：《你很重要吗？》，163页。
超越家庭的负面影响，成为新单身女性 像诺拉、贝丝、雷切尔这样的女性，不管是有伴侣还是单身，成长过程中没遇到快乐女性的实例，在儿童时还遭受虐待，她们似乎更长期坚守完美的婚姻是人生幸福的必要因素的理想信念。她们很难建立令人满意的单身或者有伴侣的生活。但是，贝丝和诺拉正在变化之中，雷切尔可能也在变化着。 贝丝不再寻找心灵伴侣，“一个完美的人在那等着我。”现在她说，“我很理想化——对于革命和婚姻关系。当然我父母没有给我提供一个现实的美好婚姻模式。我没有什么可憧憬的，这种理想只存在于我的想象中。”这种意识表明贝丝对满意生活的新概念持开放态度。 密切的家庭关系促使贝丝发生了变化，尤其是与她的孩子和外孙们的关系。50岁时贝丝是个单身母亲，是采访对象里最不开心的单身母亲之一。但在59岁时，她陶醉于孩子们的成功事业、彼此的亲密往来、与她的亲近关系。 贝丝自豪地谈起她女儿埃米莉的人生经历：在亚利桑那上高中和上大学时，她都回加州和贝丝、她弟弟一起度假。当她弟弟是个问题少年时，她就帮他解决问题。大学毕业后，她在美国军队服役几年，又回到海湾地区上研究生，拿到硕士学位，在旧金山找到一份好工作。贝丝很为埃米莉骄傲，她今年33岁，单身。贝丝这样说埃米莉： 她是一个有政治头脑的女权主义者，也是一个环境保护者。她比我强得多，我年轻时妇女解放运动甚至不存在，我那时的政治信仰也模糊不清。埃米莉不喜欢粉红色，从不卷发，不剃体毛，不管别的女孩怎样说她，她就是她自己。她已经有长期的婚恋关系，但她不喜欢在一起定居。她可能担心是否会有孩子，但她从不谈起这件事。她的私生活很保密，但我知道她不想做个单身母亲，有孩子没有爸爸可不是她的选择。 贝丝对埃米莉单身的乐观态度表明她看待自己这种状况的变化。 贝丝儿子的变化以及她和他的关系更加戏剧化。约翰21岁时爱上一个高中刚毕业的女生。在约翰22岁、女友20岁时他们有了第一个孩子。她一怀孕，他们就搬到一起，他有一份好工作。2003年他们结婚，又有了另一个孩子。贝丝很爱两岁的孙子。她每周都抽出时间来照顾他。埃米莉也非常喜欢小孩，定期开车去看孩子，她想让他知道她是“姑姑”。 两年前贝丝57岁时，她第一次卖掉房子。由于租房子，她得经常搬家，离开她熟悉的房子、邻里和社团。她租的小房子位置好——她爱那个房子——要打折出售了，房主给她优先购买权。贝丝考虑到这超出自己的支付能力，但埃米莉让贝丝的母亲出钱帮她。贝丝一直自豪自己能自立，从未向母亲要过东西。但出于女儿埃米莉的压力，她接受了母亲的资助，买了那所房子。她爱自己的小房子，喜欢长时间呆在花园里。
