爱华网系列专题：《单身女性的隐私：新单身女人(全文)》
然而，贝丝认识到只有住房和家庭生活是不完整的。我以前说过她能清楚地表达自己的需要，她与政治团体重新取得联系，来结交新朋友。她要把精力放在——不是放在寻找关系上，而是第一次贝丝对自己的单身生活感到知足。 2003年我读诺拉自传的续集《差一点到达：一个都柏林女人的前行之路》时，我吃惊地发现她的观点也变了 诺拉·奥法琳：《差一点到达：一个都柏林女人的前行的路》，纽约：河源出版社，2003年，下同。。在新书中，诺拉·奥法琳批评了7年前《你很重要吗？》的结尾：“我的视野多么模糊，一点儿微不足道的事妨碍了我的生活，时光一去不复返。其他的人在哪儿？现实世界中的石块、空气对我有什么好处呢？”
在以后的那些年里，与雷切尔不同，但与大多数参与者相同，诺拉已经为单身生活建造了支持因素，并逐渐改变自己的意识来接受单身状态奥法琳：《差一点到达》，263页。。诺拉发现“幸福——或者如果不是幸福，达观的看法就是如何弥补缺失的部分并好好生活——已经在一点一点靠近我”奥法琳：《差一点到达》，149页。。她能够看到“长时间以来，这种观念一直在指使我们，如果我们不和别人在一起，我们就是二等公民，我们逐渐对此深信不疑”奥法琳：《差一点到达》，160页。。 由于这种意识的改变，她写了一部自传体小说《我梦见了你》（2001年），写的是有关一个爱尔兰女性中年单身的故事。她能够拒绝一个已婚英国情人的建议——她住在一个地方，他每周可以去那两次——实际上让她变成他永久的情妇。奥法琳清楚地阐明她思想的变化，使她改变了小说中的自我做出这个决定：“我认为我的大部分人生都无力拒绝这种要求。”她写道，“我本不会衡量没有家庭、朋友、工作及团体意味着什么。我本来认为，或对或错，只要有书、自然界和动物的陪伴我就能活得很滋润，只要像光束一样照到我，就像凯瑟琳的情人向她发誓他能。”但诺拉现在看到，“仅仅为爱活着这不符合凯瑟琳的性格。她已经变得博爱生活，即使为了诚实的感情，也不要毁掉自己的生活。” 奥法琳：《差一点到达》，147~149页。 诺拉生活中真正的变化领先于思想的改变。她在爱尔兰西部买了一座农舍，一个人生活得自由自在。她也谈到逐渐认识到友谊的重要性。与内尔持续15年的关系破裂之后，她搬到一个男朋友那儿，与一些男男女女重新建立起友谊。以前，她把友谊看做“所有关系中最平凡的，同爱情不能比的” 奥法琳：《差一点到达》，14页。。现在她认为，“友谊，日常生活中幸福的部分来源……让人知道什么是被爱” 奥法琳：《差一点到达》，152页。。 此外，诺拉描述了与她在世的七个同胞兄弟姐妹及他们的孩子及他们孩子的下一代重新建立的联系。她邀请其中的四个同胞及他们的配偶去意大利旅行一起庆祝她60岁的生日。她吃惊地写道：“我们这个家庭剩下的这些人从未一起度过假，连家庭集体远足都没有，一次也没有过。对我们而言，每一次聚餐都冒着风险。” 奥法琳：《差一点到达》，170页。现在，家庭一起度假每年一次。 刚过60岁，诺拉又有一次新的恋情。在那一阵子她正在写小说，住在纽约。在那里通过牵线网站，她遇到一个离异的美国律师。他们和他18岁的女儿在乡村农舍一起度过部分夏日，但诺拉自己不太满意。那个律师热衷于工作，长时间花在工作上。此外，诺拉觉得很难和他女儿一起拥有他，尤其是诺拉很不习惯她身边有小孩子。在新的自传中，她表示出这种不满情绪： 这些父母亲能了解在父母之外的其他任何人的感受吗？孩子一定要参与成年人生活的方方面面吗？我是指在约会看完电影《美女与野兽》之后给他们做空心粉、奶酪、读故事、帮他们刷牙，找卫生纸，父母还能有时间做什么呢？可能父母觉得没什么，但是一个局外人也觉得没什么吗？谁会要一个一点关系都没有的她作决定，谁对与一个成熟男人谈恋爱感兴趣？
