爱华网系列专题：《单身女性的隐私：新单身女人(全文)》
20世纪90年代，女权哲学家通过合并斯通中心的一些评论重新兴起独立自主的概念。她们发展了相关的理想化的独立自主意识，研究了个人只有通过反思、选择她们深入其中的社会关系才能取得自我定义、自我导向的技能。。
像一个独立的男人，这样的一个女人享有高度的自我决定权、自我定义，感到自己是一个完整的人。她的工作成为自尊的一个要素，促进她实现自我心理学家安东尼·斯托尔声称，亲密的人际关系不是人们感觉幸福和自我实现的唯一要素。。所有这些“自我”的词都很重要，但与传统的西方术语“人造人”不同，有各方面关系的有独立意识的那些人通过支持的关系实现自己的目标。她可能重视隐居（“独处”，用弗兰森的话），独立的女性有各个方面的联系，不是孤独或孤立。她不是不喜欢和别人相处一个女人喜欢大部分时间独处比同样性情的有伴侣的女性做得会更出色，很有可能因为她不能营造维持单身的复杂的社交关系。参见鲁弗斯·安尼莉.一人派：孤独者宣言.纽约：马洛，2003，下同。。按照自己的方式生活不意味着孤独地生活，可能包括相互惦念或关爱对方。从事一份经济上自立又能实现自我价值的工作对于独立是必要的，但还不充分。一个独立的女性需要有工作之外的生活。 西方文化强调自我和自我价值的体现，独立的女性——不管是单身还是已婚——都自我感觉良好。我的研究以及其他的研究发现，这一点对于来自工人阶级和接受少数民族文化影响的女性也是如此例如，社会学家彼特里兹·普斯库拉发现蓝领工人、文职人员、职业奇卡诺人在工作中赢得自信，专业人士也赢得了强烈的身份意识。。但是相比之下，保持很强的自我意识——保持独立性——单身女性会比已婚女性更容易些，因为目前的社会文化氛围，鼓励女性找一个年龄大些、更强壮、更高、更富有、更聪明的人结合在一起。哲学家玛里琳·弗里德曼发现即使在主张夫妻平等的家庭也妨碍女性的独立：“夫妻中的一方在某种程度上受联合承诺以及夫妻身份的暗示，而不是受制于个体身份和承诺的导向。”取得独立性又保持美满的婚姻关系的女性就实现了文化理想，但这个结果可不容易达到。相反，单身女性，尤其是没有孩子的，有更广阔的社会空间来追求独立，如经常可以专注地完成自己的工作。 我们已经看到大多数女性不选择单身生活，她们没有继续单身下去的人生规划，而是她们做出自我实现的选择，逐渐引导她们形成了有独特身份的完整的人的意识戴安娜·提赞斯·梅耶斯说明了七种类型的技能推动女性自主的过程，与我提及的营造可行的单身生活必要的那些因素相似。。这样，独立不是一个先决条件，而是长期以来精心打造满意的单身生活的结果。不同个性的女性，不管离异还是单身的——在这个过程中变得越来越独立。 然而，在这样一个社会大背景下，我们没有绝对的支配权，而男子通常有更多的权利，自我决定对于成为一个独立女性是必要的。在塑造自己的生活过程中，可能对于那些面对民族、种族、阶层、性别等方面有歧视的女性会更难些虽然我的研究课题中没有包括二十多岁的单身女性，大量的事实显示了女性与男性一样拥有婚前独立经济的重要性，这使得婚姻的平均年龄也相应地提高：女性提高到25岁，男性27岁（见国家婚姻工程，2001）。虽然现在二十多岁的单身女性通过工作赢得很强的自我意识，她们经常对如何把独立意识和亲密情感结合起来感到困惑。。 我考察三个没有子女的单身女性，她们通过追求有意义的工作创造满意的生活，从而增强了独立性。埃琳娜·莫拉里兹来自工人家庭，是个住在美国的三十多岁的墨西哥人，中产阶级的专业人士，她竭力搞清楚自己真正想要的；安妮·罗塞提是个四十多岁有创造力的企业家，为自己的个人生活打拼；玛丽·比舍普，五十多岁以前是个修女，为一个独立女性如何面对危及生命的疾病提供了参考。
