爱华网系列专题：《世界经济危机和应对措施：崩溃已经来临》
当泡沫破裂时 由苏格兰人亚当·斯密创立的现代国民经济学，也被称为"古典经济学"或"新自由主义经济学"，是以人的理性意志为出发点的。随着上世纪70年代末玛格丽特·撒切尔和罗纳德·里根分别当选为英国首相和美国总统，新自由主义理论对政治的影响就越来越大。"解放"国家经济，私有化以及反对国家和政府对经济的干预便成为国家政策的首要目标。随着"华盛顿共识"理论的出现，在1990年以后新自由主义经济理论的原则也成为第三世界国家的指导方针。 原则上，新自由主义适用于对经济过程效率的解释。对新自由主义思想的坚定利用，我们还要把它归功于全球化以及1982年来全球经济的繁荣。虽然奥斯卡·拉方丹（Oskar Lafontaine）①和海纳·盖瑟勒（Heiner Geiler）②不愿意承认，但这种经济形态的确明显地提高了世界经济的效率和人们的生活水平，尽管它也是以牺牲很多没有参与其中的人的利益为代价的。
然而，过去的经济发展使得这个系统变得愈发不稳定，同时还造成各个国家和生活在其中的各国人民之间不平等的继续扩大。古典经济学理论根本无法解释为什么那么多人突然间会陷入非理智状态并且相信一些荒唐的观点。在1634～1637年荷兰的"郁金香狂热"时期，1929～1938世界经济危机其间以及1995～2000年科技繁荣时都曾出现过这种情况。 对于个人来说，非理性的行为也是可以变为理性的。在新经济时代，也有不少聪明的商人通过一些本来已经无法正常运转的企业上市，并且鼓吹他们的股价能够一路高升。在股市泡沫中遭受亏损的都是处在最末端的人。当然，每个人都希望自己不属于这个群体。查理斯·金德尔伯格将这种现象称之为"更愚蠢的人的理论"：总有一个比你还要傻的人会以更高的价格购买你手中的股票（或者是房子、郁金香的球茎以及其他当前最热的投机物品）。 在现代经济学中，人们总是在无休止地进行关于市场--无论是什么类型--是否有效率的复杂讨论。如果市场--其中也包括国际资本市场--是有效率的，那么人们就不必担心世界经济会出现不平衡的现像。所有参与经济活动的主题都完成了自己理性的决策，这会促成一个最佳结果的产生。 但实际上，经济不平衡是经常出现的。要想及时认识到这一点并不是件容易的事情。回顾过去，我们会发现市场曾经被多次夸大。许多个体投资者在2000～2003年间都学到了痛苦的一课：股市是可以被夸大的。 在本章开头引用的沃尔特·贝杰霍特的那段话向我们清楚地揭示了一个典型危机的发展过程：大量过剩的资本以一种不太理智的方式被投入到具有高风险的投资项目。然后，有越来越多的人无法抵挡这种热潮，开始把自己的资产投资到这些"新的投资可能性"中。直到投机阶段的最后，人们才意识到自己先前的行为有多么愚蠢，于是纷纷开始撤离投资市场。投资者的情绪发生了逆转，于是恐慌便出现了。当恐慌达到一定程度时，会对一个国家整个国民经济产生影响，甚至会危害到世界经济的发展。
