爱华网8月初，Google加入Linux组织OIN(Open Invention Network：开源发明网络)。开源发明网络组织是一个保护Linux专利，阻止任何对Linux的专利侵权的组织。Google服务器每天上百亿次的搜索都由Linux运行。此外，Linux还运行着TiVo 数码录像机、摩托罗拉Razr手机和其他各种各样的电子设备。 但是为什么每个人都想要使用Linux——一种开放源代码的操作系统，来运行一台个人计算机？“对许多人来说，Linux是一种策略，一种自由的观念。”Linux基金会(Linux Foundation)执行董事吉姆·泽林(Jim Zemlin)说，“人们不想依附于微软或者苹果，他们希望有更多的选择，这就是原因之所在。” 对于消费者来说，这恐怕还不是最主要的。真正的原因在于其价格：Linux是免费的，或者说，几乎是免费的。 同微软的Windows和苹果的OSX操作系统不同，Linux并非由某个单独的公司所有、升级或掌控。世界各地致力于Linux研发的工作者成千上万，他们不断提高着这种操作系统，每年推出几个新版本。因为Linux内核软件开放源代码，所以这些研发者有权对此进行修改，在其中的某些人看来，借鉴他人的工作，不断寻求完善，这已经成了一种责任。 然而，一直以来，Linux因为安装和使用的不方便令人望而生畏。许多的Windows和Macintosh的程序都不能在Linux操作系统上使用，而且Linux不像Windows那样拥有“手把手”的针对用户的便利。目前，Linux这些缺陷正在逐渐改善当中。 近来，许多PC机生产商开始把目光投向Linux。戴尔正在销售两种配备Linux的台式机(价格分别为549美元、870美元)和一种笔记本电脑(774美元)。随着戴尔的这一新举措，整个业界都关注着Linux。惠普也大力推动其Linux战略，联想公司目前已经在中国销售Linux机，并称即将在美国推出Linux计算机。 Linux的Ubuntu版本在戴尔电脑，Ubuntu是一个由社区开发、基于 Linux的操作系统，适用于笔记本电脑、台式电脑和服务器。因为该操作系统免费，戴尔不必支付许可费用，因此这些计算机比配备Windows增强家庭版的计算机便宜80美元，比配备Windows初级家庭版的便宜50美元。大致上说，Ubuntu是Linux最亲和用户的版本之一，所以使用安装了Ubuntu的电脑和安装了Windows的戴尔电脑相类似。开机后，屏幕看起来很眼熟。人们不费吹灰之力就可以找到预设置的应用系统，利用屏幕左上方的菜单即可运行。一个“路径”菜单帮助你搜索文档，还有一个系统菜单可供寻求帮助。 Ubuntu并不仅仅是一个操作系统。像其他一些Linux版本一样，Ubuntu附带许多免费软件，例如OpenOffice，类似于微软的Office，包括功能完善的文字处理程序、电子制表软件、数据库和演示程序。Ubuntu的免费软件还有Firefox网页浏览器、电子邮件程序、即时信息程序、图片编辑程序、音乐播放器和照片管理程序。 多亏了开放源代码的研发人员，Linux目前有成千上万个免费的程序。一个添加/删除功能使得用Linux搜索程序比用Mac和Windows便捷。通过软件目录进行浏览即可，不必非得进入网站。只要短短数秒，就可以找到附加的音乐播放器、一个PDF浏览器等程序。除了下载软件，这一特性还能够自动进行软件的安装，搜索任何需要的附加文档。 要想感受Linux操作系统，不必非得买台新的戴尔计算机。只要从Ubuntu订购一张免费CD或者下载Ubuntu的程序即可。该CD可以被用来安装Linux。或者在不安装和删除任何程序的情况下，从CD上读取程序，在Windows或Mac机上测试Ubuntu操作系统，这样肯定比从硬盘驱动器安装Ubuntu速度慢，但是仍然包括了所有的程序，不失为体验Linux的好方法。 Linux用户面临的一个问题是要找到适用于加密音乐和DVD的媒体播放器。Ubuntu自带一个影片播放器，但是不能够播放有版权保护的商业DVD。要想看电影的话，Linux用户必须要安装必要的编码或解码程序。一种方法是从www.getautomatix.com下载叫做Automatix的程序。
不过你得有心理准备，目前还没有适用于Linux的iTunes，但是有几种其他的程序，例如Banshee Music Player，可以从Linux机上向iPod或其他MP3播放器传送未受版权保护的音乐。不过Linux不能播放从iTunes或其他在线音乐商店购买的受版权保护的音乐。 使用Linux最困难的恐怕就是下载安装文档了。判断下载哪些文档往往很困难，常常需要把它们刻录到光盘上。 Linux的开创者李纳斯·托沃兹(Linus Torvalds)承认说：“Linux存在缺陷，但是正在完善当中。在实际操作中，最大的问题是Linux往往没有预设以适应你的需要。”他还说，获得Linux的最便捷方法是用最普通的方法购买DVD或CD。向Linux过渡的一种方式是购买一份使用合同。花50美元，可以下载Suse Linux的Novell版本，并使用一年。花35美元，可以购买一张CD。 体验过Linux操作系统的文字处理、网页浏览、图片编辑、电影播放等任务后，相信你不难得出结论：Linux可以代替目前常用的操作系统。但是目前电脑的常见功能例如看电影和iPod同步播放对于Linux来说还需要安装额外的软件，由于这个原因，该操作系统适用于技术性强的用户，因为他们需要的是基本的软件包。 但是，只有使用过Linux之后，才能明白为什么一众开放源代码的支持者对于该系统如此热衷。 至于价格，你肯定不会嫌贵，因为可以免费获得。
