爱华网系列专题：《资本女人：20位中外著名女性成功人生启示录》
玛格丽特5岁时开始学钢琴，9岁赢得诗歌朗诵赛，在赛后校长表扬她："玛格丽特，你真幸运。"玛格丽特直言不讳："我不是幸运，我应该赢得。"作为一个好辩手，玛格丽特是高中辩论队成员，她也是学校里最年轻的曲棍球队队长。据她的老朋友玛格丽特·戈德维奇说，她是个好学生："在很小的时候，她便能准确应用词汇。"玛格丽特认为父亲无所不知，10岁时便跟他参加市政会议，从那儿她感受了政治措辞的艺术性，玛格丽特高中时，罗伯特斯当了格兰汉姆市市长，这为她提供了政治领袖神韵的早期培养素质。 在父亲当市长后，由于兼任地方治安官，她有机会旁听各种案件的审理，使她对法律产生了兴趣。15岁时，玛格丽特中断了钢琴学习，专心学业，目的是将来能够考上一所理想的名牌大学。幼年时代的玛格丽特最大的兴趣是政治。在同学们中间，玛格丽特没有太多的朋友，她也瞧不起那些头脑简单的女学生。她最喜欢的活动是学校组织的辩论会，差不多每个题目她都能够说出自己的见解。童年时代刻薄的生活，为造就日后的"铁娘子"创造了先决条件，尤其使她养成了一种严肃认真的性格。 玛格丽特是个庄重而宁静孤独的女孩，她从不去看电影、跳舞，因为这些享受在罗伯特斯家庭中是不允许的，这是她父亲教条式的宗教虔诚性所决定的。她早年努力和坚持不懈的事例，是她必须有4年拉丁语课程知识，才能获得牛津最好的女子学院萨默维尔的奖学金。她将4年课程并在一年学完，获得萨默维尔的半奖资助。在她到了牛津以后，她从不跳舞，仍然过着追求卓越成就的自律俭仆的生活，以符合宠爱她的父亲的期望。她父亲从小就教她不要迎合别人，常对他说："千万不要人云亦云，你自己要有主见，而且还要设法让别人跟着你干。"父亲的话在撒切尔夫人的幼小心灵里深深扎下了根。 从撒切尔夫人成长为一个杰出政治家的过程中，我们清楚地看到她父亲的成就动机对撒切尔夫人的终身影响。经过努力，玛格丽特考取了英国著名高等学府牛津大学。她志向本来是法律专业，可是却被化学系录取。在牛津，玛格丽特的专业是化工，但她用在政治活动的时间远远超过了在实验室的时间。牛津大学是世界名牌学府，也是政治家的摇篮，有着参与政治的传统，许多英国政界要员、首相都是这所大学毕业的。玛格丽特是保守党组织活动的积极分子，1946年被推选为保守党俱乐部主席，后来正式加入了保守党。她深受保守党的政治熏陶，十分崇拜丘吉尔首相，立志要做丘吉尔这样的人。但她也知道，在英国这样一个传统观念浓厚的国度里，一个女人跻身政界，在一个男人一统天下的领域获得一席之地是困难的。但这对于她来说，挑战既是刺激，也是一种激励。 2 雄心勃勃的牛津女生
撒切尔夫人的勃勃雄心在牛津大学读书时便已显露，一位室友说："她精力充沛，6∶30起床学习，天色很晚才回来"。她在大学唯一参加的课外活动是政治辩论，1946年她被选为牛津大学保守党协会首位女主席。1947年撒切尔夫人获化学学士学位，在麦宁顿赛璐珞塑料厂搞研究化学，接着又到伦敦默沃斯J·P·里昂斯担任雪糕检验员。她是英国历史上第一位接受自然科学正规教育的首相。她的化学工作者的生涯极其短暂，因为她的心思在政治学和法律上，她之所以到里昂斯雪糕厂工作，是为了有机会获得肯特地区达特福德即将新设立的一个政治位置，这在工党势力强大的地区是不太可能成功的，但无所畏惧的撒切尔夫人绝不退缩。 撒切尔夫人3年里在工业界从事过渡性工作，发挥自己的化学专长，但她一心想获得法学学位。她于1953年获得法学学位，在50年代当了5年律师。撒切尔夫人正规教育经历中一个有趣现象是，从幼儿园到萨默维尔学院都是妇女学院，从不需要为引起男生注意而竞争。更有趣的是，她以后还要从男人手中攫取权力，去国会和政府部门其他职位中与他们针锋相对。很显然，她在学校中的女榜样鼓舞她与男子竞争，而不去寻求他们的认可，这也可能与她所处的"男盛女衰"的世界政坛中的形象有关。撒切尔夫人后来自己认为她的精神气质形成来源于自己所接受的多方面教育，她描述自己先是一位科学家，"你要观察事实，然后推出结论"，然后又做律师，"你学习法律，了解了上层建筑……你判断证据，而当法律在今日社会力不从心时，你创造制定新法律"。她成为税法专家，这在她那个时代的妇女中是少见的，但撒切尔并没被男子权力统治堡垒的偏见所吓倒，撒切尔解释她对税法的选择说："我对政治中的经济问题极感兴趣，因而我进入了法律的税收领域"。所有这些都为她打下了从政的基础，因为现在她已熟悉商业、法律、税收和科学领域的各自过程。
