爱华网系列专题：《成也语言 败也语言：说话的力量》
与此相反，1996年他再次竞选总统时的对手，鲍勃·多尔似乎想建立一个通往十六世纪的桥梁。他的语言框架深植于过去，让人想起《小淘气》孤儿院里那个满脸皱纹的老太太逼着孩子们喝蓖麻油的情景。甚至连他的名字都带有忧郁的含义；Dole（多尔）意味着"悲哀"或者"悲痛"，而实际上多尔还真的开展了一个"减少悲痛"的竞选活动（多尔实际上是一个非常聪明的人--只不过他的智慧有些尖酸、刻薄，不会让人感到愉快而已）。 1996年，多尔在共和党全国代表大会上发表了一次成功的演讲。实际上，这是在整个竞选活动中他与克林顿在民意调查中唯一持平的一次。然而，这份由小说家兼《华尔街日报》的供稿人马克·海普林(Mark Helprin)写的演说辞，本质是美国衰落的报告。实际上，这是多尔整个竞选活动的语言线索。多尔回忆到，过去比现在好，因为他曾经亲身经历。他就像一个老人在告诉孩子们他童年时代所处的那个世界的失去，那时的太阳更亮一些，海水更蓝一些。 也许多尔是对的。也许美国正在走下坡路。但是如果真的是这样的话，我们肯定不愿意听。当时有笑话说鲍勃·多尔太老了，他看《60分钟时事杂志》(60 minutes)需要花上一个半小时的时间，而他最喜欢的画是《最后的晚餐》，因为他曾经亲身经历。他知道谁被埋葬在格兰将军之墓里--因为他曾经亲历葬礼等等。但是仅仅靠怀旧是不能卖出消费商品的，当然也无法靠这个向选民推销候选人。这与里根的口号"美国的黎明"恰恰相反，让美国人感到寒冷。自从1920年沃伦·哈定的"回到常态"竞选口号以来，没有哪一个总统候选人能够靠对过去的诉求来赢得竞选的成功。 1994年罗纳德·里根向美国人民的道别信的结尾，充分体现了这种美国精神。他在信中告诉大家他患了阿兹海默氏症："我知道对于美国来说，会有一个更加美好的黎明等待我们。"在这样一封宣布了自己受到严酷的不治之症的信里，他体现的却是一种不屈不挠的乐观精神。这才是美国人喜爱的、能够赢得胜利的乐观精神。
当然，同任何事情一样，乐观精神也不能太过火。著名的专栏作家沃尔特·温彻尔（Walter Winchell）曾经将乐观主义者定义为"一个人被狮子逼到了树上却还能欣赏风景"。《魔鬼词典》的作者安布鲁斯·毕尔斯(Ambrose Bierce),幽默地将乐观主义定义为"一种信条或者信念，认为每件事物--包括丑陋的事物，都是美丽的。" 从产品销售的角度讲，女人尤其不喜欢悲观和忧郁的广告诉求。有些市场营销人员试验过恐吓式的战术：从对自己容貌的不安全感，到担心别人对自己的看法，从害怕增加体重到恐惧衰老。我不赞同这种方法，女人喜欢以积极的态度让自己变得更漂亮些，而不是仅仅藏起身上的赘肉或者脸上的皱纹。她们寻求健康，而不是逃离疾病。激励她们的不是对坏事的恐惧，而是对美好事物的期望。这就是为什么每种沟通都应该包含无限的梦想，无尽的可能和对美好未来的承诺。 1968年4月4日，罗伯特 F.肯尼迪发表了也许是当代最佳的无讲稿政治演说。马丁·路德·金博士在当晚早些时候被暗杀，而肯尼迪需要向印度安纳州的印第安纳波利斯的人民宣布这个令人震惊的消息--听众大部分都是黑人。尽管在马丁·路德·金还有他总统哥哥的对比之下，罗伯特 F.肯尼迪的演说经常会被遮盖了色彩，但是这次即兴演讲代表了充满激情的语言的典范。因为尽管没有文稿，但它完全来自于演讲人的内心，而不是出自某些撰稿人的笔下。 女士们先生们：今天晚上我只会向大家作一分钟左右的讲话。 我给大家带来一个非常令人悲伤的消息，对于我们所有的国民，世界上所有热爱和平的人来说，这都是一个令人悲伤的消息：马丁·路德·金今晚于田纳西州的孟菲斯被暗杀。 马丁·路德·金将他的生命献给了人类之间的爱和正义事业。他因为这个事业而牺牲。在今天这困难的时刻，在美国这困难的时刻，也许我们应该自问：我们到底是一个什么样的国家，我们到底在朝着什么方向前进？
